中國稱霸的乒乓球能否征服美國

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員在十幾歲就因受傷而被迫放棄。另一方?中年以后還可以繼續打乒乓球。

香港《南華早報》4月17日文章，原題：乒乓球能征服美國嗎？　乒乓球在美國的命運或許取決于一個人2020年東京奧運會乒乓球男子單打決賽在東京體育館展開，馬龍和樊振東這兩位大名鼎鼎的中國選手為金牌對決。與此同時，那些收看英語解說的人領略到了另一位乒乓明星II美國人亞當?博布羅的風采。他憑借自己的知識和活力，幫助這項運動收獲新的西方觀眾。

加州小伙成傳奇

在樊振東第一局接連丟分后，博布羅解說道：“這是一場七扁定輸贏的比賽，我們以前見過。那么多的來回，有人這局占侃，然后下一局就招架不住。”這位前演員以其華麗的穿著和富有感染力的個性，為乒乓球運動注入了一些急需的趣味。博布羅解說乒乓球比賽時口若懸河，自從2014年成為國際乒聯官方解說員以來，已經成為某種傳奇。

作為加利福尼亞人，博布羅說：“我從小到大接觸過許多運動，萬萬沒想到和父親在私家車道上玩的那項運動居然成了我的職業。”博布羅本人也是一位有名氣的乒乓球選手，在視頻網站上的頻道有74.9萬名訂閱者。他在世界各地比賽，其炫技式的擊球和多彩的裝扮令觀眾眼花繚亂。

根據美國體育與藝術教育基金會的數據，乒乓球現在是美國發展第主快的休閑活動，其裝備銷量不斷上升，目前已知打乒乓球的大人物中包括美國前總統奧巴馬，拳王梅威瑟等人。這項運動對場地要求不高，易于學習，而且成本相對便宜。但問題是：乒乓球這項中國超級球星稱霸的運動，能否服美國？

相比足球更不易受傷

近年來，已有不少非中國選手取得突破。其中，21歲的印度裔美國人卡納克?賈哈值得關注，還有他的隊友、25歲的加州華裔選手張安。美國的多元文化根基似乎促進了這項運動在當地的發展。

博布羅說，種種跡象表明，乒乓球正在美國蓄勢待發。自1926年創辦以來，世乒賽2021年首次在美國舉行。同時，乒乓球也為年輕人提供了美式橄欖球等傳統項目以外的運動。后者往往強調擁有更強壯的身體,而不是速度、敏捷性和手眼協調。美國乒乓球協會多樣性、苞容性和公平委員會主席多拉?庫里梅表示：“對于那些覺得足球和其他團隊運動過于激烈或挑戰身體的孩子來說，乒乓球最合適不過了。乒乓球很好上手，可以培養快速反應能力、速度和力量，也是一項有益心理健康的運動。”庫里梅說，相比打橄欖球，打乒乓球吸引兒童和家長的地方是更不易受傷。在橄欖球運動中，一些球,員在十幾歲就因受傷而被迫放棄。另一方中年以后還可以繼續打乒乓球。

在美國仍是休閑活動

美國乒協的華裔首席執行官沈偉妮是乒乓球這項運動能夠團結東西方的又一個例子。她認為，乒乓球的未來取決于它如何在已經飽和的美國市場上競爭。“美國有2000多萬人參與這項運動，如果你在街上問會不會打乒乓球，幾乎每個人都會說會打。因此，問題不在于這項運動是否受歡迎，而是它的商業價值。”

沈偉妮還表示，在打入主流媒體并開始吸引大企業贊助之前，乒乓球運動在美國將無法再進一步。“改變人們對這項運動的看法需要時間。這其實是關于品牌的問題：如何在美國國內使乒乓球品牌化，展示這項運動的文化，并打造明星？　美國現在沒有乒乓球明星。”

曾代表美國參加五屆世乒賽并在2007年入選美國乒協名人堂的肖恩?奧尼爾說，博布羅在2020年東京奧運會上的精彩解說有助于俘獲一批新的追隨者。這發出一個信息，即未來可能取決于某個全球明星，他能用自己的比賽讓觀眾驚嘆，并吸引媒體關注。

奧尼爾說，乒乓球需要好好利用目前數量可觀的球員和球迷。“每年有2000多萬美國人打球。但最大的挑戰是，在美國，乒乓球并沒有被視為像.高爾夫或網球男防羊的專業運動。它更多地被當作與家人一起玩的休閑活動。奧運會有助于改變這種看法。”

“我無法告訴你有多少人對我說，我小時候經常打乒乓球，你的視頻讓我重返這項運動，或者，我發現你的頻道后又開始打了'。我喜歡幫助人們發現自己的激情，或者鼓勵他們去做那些能點燃內心的事情。”博布羅相信，乒乓球將在美國成為熱門運動。▲(作者帕特里克?布倫納哈塞特 陳俊安譯)