動物界的“氣象員”

席金合

分布于世界各大洋的僧帽水母，在水中游動時，身體上半部體形像帽子，在水面飄來飄去，因此而得名。通常，水母總是隨風向、風力、海流四處漂泊。在天氣晴朗、風平浪靜的情況下，水母漂在海水上層。如果遇有滔天大浪或暴風驟雨，就沉到水底。人們發現水母一旦離開海岸，快速向深海游去，就表明風暴將要來臨。因此，漁民常以水母的活動跡象，來判斷天氣情況。

原來，水母觸手中間的細柄上，有個小球，里面有粒小小的聽石，相當于它的耳朵，十分靈敏。在風浪襲來之時，波濤不斷與空氣摩擦而產生次聲波，在水中以1？450米/秒的速度傳播，比風暴和海浪運動快得多。這種人耳聽不見的聲波，通過沖擊水母的聽石，刺激神經感受器，水母就能及早捕捉到風暴氣息。當風暴來臨時，它們就像接到報警似的，立即游到深水處躲避。在海上活動的船夫，看到水母這一舉動，就趕快駛到港灣等安全地帶避險。

人們從水母能預知風暴中受到啟示，模擬它們的感覺器官，成功地研制出風暴預測儀，安裝在船艦的甲板上，能夠提前15小時接收到海上傳來的次聲波，預知風暴來臨的方向和時間。

甲魚生在陸地，長在水中，每年夏秋季上岸產卵，它們產卵的洞穴基本在同一水平線上。不少地方還流傳著“甲魚放蛋窩，洪水到窩邊”的諺語。

1976年，科研工作者在廣西的明江兩岸，隨漁民了解甲魚習性。他們沿著上次洪水剛好淹沒的河岸線，尋找甲魚蛋，發現大多數甲魚窩都高出江面6米左右。漁民說，今年將會有一次更大的洪水。不久，果然驟降暴雨，淹沒了當地46平方千米晚稻，明江水位正好上漲到江面之上大約6米高的地方。而且，洪水到來日期，往往是甲魚產蛋后的30天左右，這是甲魚預報洪水的奇特之處。

原來，天氣變化會導致氣溫、濕度、氣壓、氣流以及懸浮空氣中的帶電粒子發生相應變化，而甲魚在適應自然的漫長過程中，身體的某些感官能提前捕捉到這些細微變化的信息，從而預知洪水來臨的日期和大小，以此來安排生活。

甲魚卵的孵化期約20天，小甲魚出殼后，如果窩離水面遠近適當，就能及時爬到水里。如果窩選得過高，中途就有可能干死；選得過低，卵會被洪水淹沒或沖走。所以，甲魚產卵的時間和地點，和洪水來臨的時間和水位基本吻合。

盛夏，如果河塘中的泥鰍跳出水面呼吸，大概就是要變天了。泥鰍擁有兩套呼吸系統，在水下用鰓部、水上用腸子。大氣壓較高時，水中溶解的氧較多，能滿足泥鰍的需求，而大氣壓降低時，水中溶氧量減少，迫使泥鰍把嘴伸出水面呼吸，以便讓腸子攝取足夠的氧。如果水中嚴重缺氧，它會每分鐘沖出水面吞一次空氣。據此，一些氣象站養有泥鰍，作為觀察天氣的“晴雨表”。

氣壓高是晴天的預兆，當氣壓降低時，將會下雨或刮北風。因此，當看到泥鰍沉在水底不出來，表明近期天氣晴好。當它暴躁不安，一直往水面上跳，預示風雨將要來臨。如果泥鰍的頭朝上，久久漂浮在水面，將有暴雨。

此外，螃蟹對天氣陰晴變化也會表現出同樣行為。漁民看到螃蟹浮出水面，知道要變天了，會駕船返回。1982年6月11日中午，氣象工作者在山東省桑溝灣考察時，看到水面漂著很多螃蟹。當時，晴空萬里，風平浪靜，而海上船只紛紛返航。氣象隊員感到不解，大家都認為不會下雨。誰知，到了下午3時，海面刮起4級南風。第二天，風雨交加，風力增至8級。

蟋蟀以清脆、明亮的叫聲，博得人們的喜愛。它們在爭雄時，會發出急促而響亮的叫聲。在交配前，會唱起婉轉而輕柔的“情歌”。除此之外，蟋蟀的鳴叫與氣溫有關，由于它們對溫度非常敏感，哪怕是細微的變化也能感知到，并通過叫聲的快慢反映出來，農民據此安排農事。所以，蟋蟀被人們稱為氣溫的“報告員”。

1897年，美國物理學家多貝爾發現，雪樹蟋蟀的鳴叫與氣溫有一定關系，并通過多次測試，得出著名的多貝爾定律。運用這個公式，根據蟋蟀相應的叫聲，就可推算其時環境的大概溫度。

后來，又有學者研究發現，在相同氣溫下，蟋蟀叫聲的快慢因種類而不同。因此，計算溫度的方法也就不同。顯然，多貝爾教授的公式，并不適用于所有蟋蟀。不久，科學家研究出了更多公式，根據不同的蟋蟀來選用，從而準確算出環境溫度。

實際上，鳥兒和許多昆蟲，在炎熱的盛夏鳴叫，比涼爽的深秋更頻繁，只不過反映的氣溫高低，沒有蟋蟀準確而已。原來，在高溫條件下，動物體內能獲得充足能量，以更好地支持快速鳴叫乃至極速運動，而溫度降低時，不再鳴叫或叫聲較慢，行動當然也遲緩。