打硬蓋

劉洪文

初春的風像小刀子一樣，刮在臉上生疼生疼的。山坡上的積雪被風一吹，表面便硬如石頭，人們把這種雪叫“硬蓋雪”，把這樣的季節叫“打硬蓋”的季節。

阿鐵本來沒打算進山“打硬蓋”，可是到了這個季節不進山總覺得缺點啥，而且家里的食物也著實不多了。看著孩子瘦得頭大如斗，阿鐵便把心一橫。

“萬一我回不來，你就帶著孩子走吧。樹挪挪死，人挪挪活，走得遠一點兒或許日子好過些！”阿鐵叮囑女人。

“打硬蓋”也叫冰殼獵，是長白山地區獵人經常進行的一種狩獵活動，也是這一帶最為獨特的狩獵方式。寒風把積雪表面抽硬了，形成一層厚厚的硬殼。人在上面走、跳、跑，如履平地。可是狍子們卻不行，它們的蹄子是尖的，一旦踩在這種雪上，“咔嚓”一聲，就會陷下去，肚子緊貼在硬殼上，四條腿咋也拔不出來，只能坐以待斃。

此時，冬雪初融，房檐前的“冰溜子”已經有一尺多長了。這是進山“打硬蓋”的最佳時機。房檐流水是判斷天氣、準確計算上山時機的古老定律。人改變不了規律，便要遵從認知。否則，就會被這茫茫大山所吞沒。

阿鐵帶上獵狗阿黃，這是他最好的幫手。阿黃細腰前傾、聰明絕頂，是一條好獵狗。這些年追兔子、攆狐貍、斗土狼，給阿鐵立下了汗馬功勞。如今，閑了半個冬天，第一次出來，阿黃顯得有些興奮，不住地前躥后跳著，一會兒工夫就跑出去老遠。

阿鐵穿著厚厚的棉衣，背著簡單的行囊和差不多夠吃五天的苞米面大餅子，腰里掛著油黑發亮的酒葫蘆。這是當地獵人的標配，阿鐵也不例外。

阿鐵是從北面上的孤頂子山。山北面坡陡，背風積雪多，雜樹叢生，溫度也相對低些，更容易找到適合捕獵的山場子。

走了近一天的路，阿鐵有些累了，于是，他找了個半截樹樁作依托，因地制宜，蓋好了雪棚，這是打硬蓋的必須步驟。做完這一切，阿鐵從懷里摸出凍得硬邦邦的大餅子，開始了一人一狗的晚餐。

阿鐵選擇在這里宿營是有目的的。前面不遠處的叢樹間有個谷口，山風把這里的雪掃吹得很薄很薄，這是狍子覓食的最佳場所。而對面的山谷里便是厚厚的雪窩，只要把狍子朝那里趕過去便大功告成。

阿鐵舉起酒葫蘆，仰脖灌下一大口。白酒帶著大餅子渣在喉嚨間打一個轉，熱辣辣地撞下去，身子便暖了。阿黃安靜地蜷在腳邊。

次日清晨，啟明星還沒有完全隱去，阿鐵便醒了。他發現有兩只狍子出現在前面的谷口，狍子一大一小，一前一后，在林間拱著雪地尋食吃，它們應該是母子。這是個絕佳的位置，阿鐵靜靜地觀察著。

突然，阿鐵在阿黃的背上輕拍一下，同時起身向雪棚外沖去。阿黃當然明白主人的意思，它的速度很快，如箭一般射出去，包抄向山谷右側。

獵狗的吠叫聲讓狍子猛的一驚。可當它們明白過來時，阿鐵和獵狗的半包圍之勢已經形成。兩只狍子迅速向谷底沖去……

阿鐵看了看狍子，只留下了前面那只大的。這時的阿鐵忽然起了惻隱之心，這兩只狍子讓阿鐵想起了在家守候的妻兒。他們的眼神是那樣的相似，這眼神讓阿鐵的心猛地一緊，仿佛被抓了一下。

阿鐵把小的那只狍子抱出雪殼，放進了亂樹叢生的山林。小狍子看了一眼阿鐵，向林子深處逃去。

“一只大的就夠自己背下山了。”阿鐵想，貪多嚼不爛，這也是一條命啊！阿鐵回到雪棚，準備吃一口干糧再下山，從蟄伏到收拾獵物，一個多時辰早已讓他疲憊不堪了。

天光放亮時，風云突變。狂風夾著暴雪，侵襲而來。阿鐵沒有想到會遇上這種天氣，他只好暫時留下來。

阿鐵的心里有一種隱隱的不安……

冰殼獵最重要的是計算好時間。一旦大雪封山或是提前開化，誰在這里都寸步難行，最后只能和獵物一樣成為大山里的困獸，被活活凍餓而死。

大雪一下就是三天三夜，蒼蒼茫茫間掩蓋了整個世界，山林、村莊和野徑，也阻斷了這個世界里一切的通聯。

十多天過去了，阿鐵還沒有回來，村里人知道怕是遇上事了。

當積雪融化，人們結隊上山尋找，卻發現阿鐵已經只剩下一副白花花的骨架。他的尸體已經被山上的野耗子啃光了。旁邊尚有兩副骨架，一副是狍子的，一副是阿黃的。在離得更遠一點兒的地方，人們發現了另一只狍子骨架。

大家說：“阿鐵也許是死于貪心。他想帶走兩只狍子，最終延誤了下山，結果一只也沒帶回來！”

只有阿鐵的女人不信這種說法。她說：“阿鐵從來不貪心，以往不貪，這次也一樣不會貪。他只是運氣不好，遇上了驟然間的暴風雪！”

大家搖頭嘆息。沒人知道，那后面的一只狍子是舍不得離開母狍，才喪命于狂風暴雪之中的。

山谷間增添了一座新的墳丘。女人采一把野花擺在前面，口中喃喃：“打硬蓋，獵冰殼，生也難得，難也難得。若有來生啊，遇見我，莫忘回頭，回頭陌陌……”