遠方和勇敢

二威

非洲的天空像玻璃一樣藍得純粹，沒有一絲云。知了被熱到沉默無言的那天，西西和爸爸乘著快散架的貨車，來到肯尼亞的桑布魯地區，入住一間四面透風的低矮土坯房。

西西的爸爸是位攝影師，喜歡野生動物和廣闊無垠的大草原。白天他和姓楊的翻譯叔叔以及一名本地向導四處奔波拍攝，擔心遇到危險便不帶著西西。因此這趟非洲之旅對西西來說是枯燥乏味的，直到那位愛笑的向導帶來他的兒子，他才在這里有了一個玩伴。

他和西西差不多高，眼窩很深，鼻尖有點翹;戴著一串骨頭項鏈，額頭繞木珠，旁邊插有長翎;四肢又細又長，皮膚黝黑發亮，只在腰間圍一圈腰布遮羞，胯上別著把彎刀。

楊叔叔說他叫加斯里，翻譯成中文的意思是勇敢，之所以這副打扮是因為他夢想成為真正的桑布魯武士，就像他的爸爸和爺爺那樣。大人們乘車離開了，留下西西和加斯里。兩人之間隔著樹墩，加斯里在嘴里嚼動狗尾草，而西西百無聊賴地踢著腿。

“你幾歲了？”西西首先打破沉默。加斯里不回答，把頭轉到一邊，顯然他聽不懂西西的話。不懂彼此的語言該怎樣拉近距離呢？西西想了想，從口袋里掏出兩顆糖，在加斯里面前晃了晃。西西剛剝一顆糖丟到嘴里，大嚼特嚼，另一顆立即被加斯里奪去了，學著他的樣子吃進嘴里，加斯里那雙冷冷的眼睛也立刻變成彎彎的了。他歪頭看著西西，嘰里咕嚕地說了一大堆西西聽不懂的話，又挽起西西的手臂奔跑起來。

“去哪里？”西西不知所措地問。加斯里沒回答，只是拽著他跑。

跑過東倒西歪的籬笆、連綿的草甸，躍過枯木，蜿蜒的河便露出清冽的臉。加斯里跪在河邊，雙手合在一塊捧起水，喝了一大口。他揚起笑臉望向不明就里的西西，拉拉他的手腕，就像西西教他吃糖一樣，他在教西西喝水。

那水冰極了，透骨的冰，喝到嘴里不用吞咽，水自己會滑進喉嚨，讓心肺都澄澈了。西西咂咂嘴，嘗出一股甜味，比糖更甜。他回給加斯里比糖更甜的微笑。

“??！”西西突然驚叫了一聲，他發現加斯里身旁的草叢里竟有一條大蛇在“咝咝”地吐芯子（吐舌頭）！那猙獰的模樣嚇得他要把心臟都吐出來了。

加斯里卻不怕，他立馬警覺地注意草叢中的動靜，一動不動。那蛇搖擺身子，游弋過加斯里身側，利齒已將他細瘦的大腿當作目標。加斯里不動聲色，飛速抽出彎刀，如電光火石般又快又準地襲向大蛇，登時將它劈成兩截。變成兩段的蛇在地上卷了幾卷，便不再動彈。加斯里露出勝利的笑容，這樣的狀況他已經遇過不止一次了。

他用枯草蹭掉彎刀上的血，把彎刀插回刀鞘。耳朵又機敏地一動，循聲探手在河中淺處摸索，手從河水里抽出時鉗起了一只青色的大螃蟹。

哦，這就是桑布魯武士！他簡直無所不能！西西不由得被他的英勇深深折服了。

夜晚躺在草席上，西西滿腦子都是白天發生的事，就像經歷了一場漫長的冒險。“我什么時候也能成為打敗大蛇的桑布魯武士呢？”

望著從窗口投進屋的涼薄月光，西西睡著了。

當晚，他發起了高燒。那天的事西西記不清了，他始終處在半昏迷狀態，渾身發冷。爸爸將他送到村子里的小診所，醫生診斷他患上了瘧疾，這是一種經蚊子叮咬傳播的疾病。西西身上確實有好幾個紅腫的蚊子包。

診所只有奎寧這一種抗瘧藥，而西西爸爸對奎寧過敏，他怕西西也過敏，不敢冒然使用。最終是楊叔叔提議開車帶西西爸爸去內羅畢（肯尼亞最大的城市）尋找另一種可以抗瘧的名叫青蒿素的藥。加斯里無論如何要一起去，他認為自己對西西生病負有重大責任。如果西西沒去河邊，就不會被那些毒蚊子叮咬了吧？

西西昏睡了好久，直到第二天下午才醒來。爸爸給他喂了一點水，告訴了他加斯里的壯舉。原來當他們乘車到內羅畢拿到了青蒿素，回來的路上汽車竟然拋錨了，要花很長時間才能修好。加斯里生怕耽誤西西的治療，背著藥箱跳下車，赤腳跑向診所，一路上沒停過。等西西打完針后，過了快一個鐘頭，爸爸才回到村子。醫生說多虧了加斯里，如果再耽擱一會兒，西西的病情將無法想象……

西西迷迷糊糊地聽著，翻過身繼續睡，夢里呈現這樣的畫面——加斯里奔跑在沙漠里、草原上、雨林中，兩條長腿保持著一樣的速率和步幅。在如血的殘陽下面，他是一匹黑色的羚羊，孤獨但堅定，向著心中唯一的目標矯健地躍動著。

注射過針劑后，西西睡了一大覺，醒來又吃了瑪拉大嬸特制的香蕉飯，他感覺好多了，頭不再沉重，體溫也接近正常。他下了床，只想去看看加斯里怎么樣。

剛走出門他就看到加斯里躺在地上，枕著自己的胳膊睡得很香。陽光透過泥土和干樹枝圈成的不規則小窗進了屋，斑駁地照在他身旁，像一片片閃亮的金箔。他的腿自然交疊，依然保持著奔跑跳躍的姿態，而兩只腳的腳底全都磨破了。西西看在眼里，又害怕又心痛，找來干凈的毛巾用水浸濕，試探著去擦加斯里腳上的血。沒想到剛一碰到他的腳，他兩條腿一個激靈就縮起來了。

加斯里爬起來，疼得汪出兩行眼淚，一直濕到長睫毛的尖端，隨后就簌簌地跌下。

西西拿著毛巾，不知所措了。但加斯里終究是加斯里，他掉了幾滴淚珠子，便不再哭。他把兩只腳伸出去，兩手按住自己的大腿。西西愣了一愣，還是幫他把血擦了，很輕很輕，接著幫他涂了藥水，用紗布不松不緊地包住。

現在加斯里有兩只白色的腳。他松開緊咬的嘴唇，哼都沒哼一聲，眼里的淚卻不會說謊，像一串透明珠子，無停頓地落下，浸潤他的胸膛。

經過幾天的治療，西西的身體依然很虛弱，爸爸決定提早結束拍攝工作帶他回國養病。那天早上太陽還沒出，爸爸就跟西西上了車，楊叔叔送他們去機場。

西西想和加斯里道別，又怕吵醒了他。他失落地蜷縮在車座上，看著窗外暗藍的霧氣。才剛交上朋友就不得不分開了，他還沒教會加斯里說中國話，告訴他自己住在北京，那里有長城和故宮，還有個叫西西的孩子……他難過得咬緊嘴唇。9D2C42FD-1153-4C65-A0FE-32240106612E

忽地，籬笆后有個影子輕巧地一閃，加斯里戴著他的骨頭項鏈和長翎出現了。他走過來摸摸西西驚喜的臉，從脖子上摘下項鏈為他戴上，將長翎在他耳邊用木珠箍好。

他說西西戰勝了疾病，現在也是個桑布魯武士了。西西聽不懂，但他能看懂加斯里烏木一樣黑亮的眼珠子里滿是肅穆的神色。西西摸著額邊的長翎，把頭揚起來，顯出武士獨有的驕傲。

“讓他給我取一個名字吧，用他們說的那種語言?！蔽魑鹘袟钍迨灏堰@句話翻譯給加斯里。可加斯里緊閉著嘴唇，一語不發。不知道他是聽不懂，還是不會取名字。

汽車開動了，轟隆轟隆的發動機令西西身體發顫。他握住加斯里的手，輕輕晃了晃;“給我取個名字，這樣你就能記住我了！”

他仍舊一聲不吭，烏亮的眸子用力瞅著西西。加斯里的嘴唇剛囁嚅一下，車子卻不顧一切開出去好遠，強行分開他倆攥在一起的手。

加斯里站在原地，露出受傷的表情，像被汽車帶動著，緩步走向前。接著，他的步伐隨汽車加速越來越快，最后終于化為奮力的狂奔。

“烏姆巴里！”他大聲呼喊著，用力揮舞細瘦的手臂。西西也趕緊將手伸出車窗，搖啊搖啊，想去拉一拉在路遙遠盡頭的那一只手?？绍囬_得太快了，加斯里被落在草甸上，成了一個棕色的小點，初升的太陽給他鍍上金色的盔甲。

“烏姆巴里，烏姆巴里……”他長長的呼喚跟離巢的鳥兒一起被帶得很高很遠，給汽車隆隆聲加了一抹不絕的回響。

西西趴在窗戶上，嘴里呼出的氣碰到骯臟的玻璃上凝結成一層白霧。那棕色小點漸漸模糊了，是霧隱去的，還是被他眼里汩汩淌出的淚蒙住了，西西不知道。他只是感受著空氣里驟增的潮氣，慌張地把臉捂住了，埋到爸爸懷里。桑布魯武士不哭，他不想給人看見這副哭相。

爸爸說烏姆巴里一定是加斯里送給西西的名字，那在斯瓦希里語中代表著遠方。西西來自遠方，或許從那刻起他在加斯里心中就成了遠方的代名詞。

不久后西西學會了寫信，寫給遠方的加斯里。那是封有顏色有氣味的信，帶著北京的樹葉、泥土和小花。蠟筆畫上有長城和兩個小人，拉著手傻傻地笑。他希望加斯里能夠記住他，他也一定會記得加斯里，未來他們終會再見面的，西西確信這一點。遠方并不遠。

“勇敢”和“遠方”這兩個小小少年的一段跨國友誼如此動人，“勇敢”這位非洲少年的桑布魯武士形象更是深入人心，讓人無法忘懷。9D2C42FD-1153-4C65-A0FE-32240106612E