消失的貴族

□ 最愛君

貴族，自古以來便是平民百姓仰望的對象，更是不少家族累世奮斗的追求目標，但中國歷史到了唐代以后，中國的貴族卻突然轉弱，最終在歷史的長河中逐漸消失。這又是為什么呢？

我們先來看一個小故事：話說李世民自玄武門兵變奪位后勵精圖治，唐代社會日趨穩定，歷史上享譽的貞觀之治開始出現。有一天，李世民召集屬下重臣喝酒，席間李世民突然興起，指著一杯酒說，“除了我之外，你們誰自認是我們在座中最尊貴的人，我就把這杯酒賞給他喝！”長孫無忌、杜如晦、房玄齡、魏征等重臣面面相覷，誰都尊貴，但誰都不敢公開說自己是最尊貴的，這酒，實在不好喝。突然，有個人站了起來，二話不說便過去把酒拿了起來，他說，陛下，我先把這酒喝了，然后再說理由。群臣面面相覷，但心里也不得不服他。這個人便是蕭瑀。

蕭瑀是誰？按照他自己的話說，“我是梁朝皇帝的兒子，隋朝皇帝的國舅，當今天子的親家翁，以及當朝的宰相，當今天下屬我最貴。”所以蕭瑀敢喝這杯酒。

蕭瑀，他的父親，便是梁朝的皇帝、梁明帝蕭巋，所以自稱皇帝的兒子；他的姐姐，是嫁給隋煬帝楊廣的蕭皇后，當之無愧的國舅；而他本人的兒子，則是李世民的駙馬，確實是當朝天子的親家翁；蕭瑀本人，則在李淵起兵后全力支持輔佐他建立唐朝，并且在玄武門之變中全力支持李世民奪位，他本人曾出任唐朝宰相，死后子孫后代中又有八人相繼出任唐朝宰相。

無論是他的祖上，還是他本人，或是他的后代，都是顯赫無比，所以《新唐書·蕭瑀列傳》 中說他的家族在唐代“凡八葉宰相，名德相望，與唐盛衰。世家之盛，古未有也”。蕭瑀，他和他的家族，是中國貴族最后的輝煌寫照。

在蕭瑀以前，中國的貴族早已有之。

從夏商周，到春秋戰國時期晉國的六卿趙氏、中行氏等諸侯世臣家族，到魏晉南北朝時期的大家世族，例如著名的四大士族崔盧王謝：即清河崔氏、范陽盧氏、瑯琊王氏、陳郡謝氏，都是中國歷史上赫赫有名的貴族和世族大家。而貴族到了唐代，更是發展到了鼎盛時期，唐太宗李世民本人，便是超級貴族出身。

我們來看看李世民的顯赫家世。李世民的曾祖父李虎：是西魏八位柱國大將軍之一，死后被追封為唐國公，這也是唐朝國號的由來。李世民祖父李昺：隋朝柱國大將軍、安州總管；李昺的老婆，也就是李世民的奶奶，是中國歷史上最牛的超級岳父獨孤信的第四個女兒，獨孤信的大女兒嫁給了北周皇帝宇文毓，獨孤信的第七個女兒又嫁給了隋朝開國皇帝、隋文帝楊堅，李世民的祖父李昺是他們的連襟。李世民的老爸、唐朝開國皇帝李淵：是隋煬帝楊廣的親表哥，7 歲就襲爵封唐國公，曾在隋朝任衛尉少卿，也是隋代軍事重鎮太原的最高長官、太原留守。而李世民本人，則是隋煬帝楊廣的表侄子。

可以說，唐朝，是一個由貴族出身的皇帝，和貴族臣子為主體組成的朝代。

唐帝國，是一個典型的貴族社會。但從隋代開始的科舉制，也讓許多普通家族的寒門子弟得以慢慢進入到權力中樞。在唐朝，當高官普遍要由貴族出身，寒門子弟要出頭仍然是非常不易的，但時代的趨勢慢慢在改變，這也讓許多依靠貴族出身做官的人心里總歸覺得遺憾。

唐高宗晚年的宰相薛元超就曾經跟自己的親人說，“吾不才，富貴過分，然平生有三恨，始不以進士擢第，不娶五姓女，不得修國史。”意思就是說，我一生富貴有余，但是有三件事最為遺憾，第一個可惜我不是進士出身，第二個可惜沒有娶到五大貴族（李、王、鄭、盧、崔） 的女兒，第三個就是沒能參與編修國史。薛元超的一席話，道出了唐代社會的貴族構成，和科舉制對于整個唐代社會的沖擊。

早在魏晉南北朝時期，南方的貴族就已經有開始衰落的跡象。當時很多貴族子弟由于長期不學無術，南方的宋、齊、梁、陳等四個朝代的很多朝政實權，開始慢慢落入到了寒門士子手中。很多貴族子弟出門穿著高高的木屐，頭戴高高的帽子，臉上還涂著粉（注意，是男人），深居簡出，自詡是“神仙”，有的貴族子弟甚至看到馬，高聲大叫受了驚嚇，連聲說，“這哪里是馬，分明是老虎啊，嚇死我了，嚇死我了！”

貴族子弟衰弱不堪，沒落是遲早的趨勢，如果說科舉制是破壞貴族制度的熔化劑，那么唐朝末年的頻繁戰爭則成了插在中國貴族心臟上的一把尖刀，并極大加速了中國貴族的滅亡。公元880 年，在歷史上以瘋狂屠殺聞名的黃巢農民軍攻破長安城，在長安開始了大規模的燒殺擄掠，大量的貴族和平民遭到瘋狂屠殺，史載黃巢“殺唐宗室在長安者無遺”，意思是黃巢將李唐王室貴族人在長安的，殺得一個不留。公元881 年，由于唐朝軍隊的反擊，黃巢撤出長安城，對于唐朝官軍的到來，老百姓無不鼓舞歡呼，但黃巢很快又殺回長安城，由于惱怒長安城的老百姓竟然歡迎官軍，黃巢指使軍隊對長安進行屠城：“巢怒民迎王師，縱擊殺八萬人，血流于路可涉也，謂之洗城。”黃巢叛軍被平定后，中國歷史上最后的貴族們，又迎來了“白馬之禍”。唐朝天佑二年（公元905年），六月，由于計劃篡奪帝位，朱溫指揮他的手下，將唐王朝最后的王公貴族們，在一夜之間幾乎斬殺殆盡，并將他們的尸體全部扔進了黃河，史稱“白馬之禍”，“士族清流為之一空”，中國的貴族們，走到了集體滅亡的邊緣。

兩年后的公元907 年，朱溫逼迫唐哀帝李柷禪位，改國號梁，唐朝滅亡，而中國歷史上延續了兩千多年的貴族階層，至此也走入了滅亡的境地。

進入五代十國后，武人政治橫行，類似開頭提到的蕭瑀家族，在時代的戰亂中不要說出人頭地，后代子孫連性命都堪憂。從此以后，中國的這些貴族階層，開始脫離了中國政治的核心，許多貴族子弟要么在戰爭之中遇害，要么遷徙到了南方，家世最終逐漸淪落，變得跟一般的家族一樣，無復當年的輝煌。

進入到宋代后，科舉昌盛，從宋太祖趙匡胤開始，為了矯正唐朝末年和五代十國武人政治的弊端，也非常鼓勵讀書。據說趙匡胤在祖廟中就立有石碑教育后人，其中三條訓令，第一條是不殺柴氏子孫（趙匡胤是通過陳橋兵變，奪取了他義哥柴家的江山）；第二條是不殺讀書人和提意見的人；第三條是子孫有違此誓者，皇天不祐！由此可見，宋朝的開國皇帝對于寒門士子和讀書人的超級重視，因為世間已無貴族，皇權必須更多地依靠寒門士子們來輔佐。

據臺灣大學歷史學教授梁庚堯等人統計，以《宋史》中列傳的北宋人物共1533 人進行分析，發現他們其中共有845 人，也就是占比高達55.12%的人物，完全是平民出身，祖上沒有任何人做過官，這也透露出，中國古代貴族，在唐朝時仍占朝政絕對多數，但到了宋代，朝堂上已經是平民出身的人占絕對多數了。

中國的貴族，在唐朝以后，不知不覺間逐漸消失了。一個新的平民時代，開始了。