古代“快遞”知多少

古代的八百里路程不過是今天的240千米，復興號列車只需不到一個小時就能到達！

在古代，想要運送貨物，馬是不可或缺的交通工具。你一定聽說過千里馬。根據《史記》里的記載，千里馬能“日行千里，夜行八百”。如果騎著它去送快遞，八百里加急根本不是什么難事兒。不過，古代的八百里和我們今天所說的八百里（即400千米）可不是一回事兒。那時候的1里約等于今天的300米，100里也不過是30千米而已。這樣算來，千里馬在白天的最遠行程也只有大約300千米。至于我們常常聽到的“八百里路程”，也并不是由一匹馬一路狂奔而至的，而是像接力賽一樣，由不同的馬兒分段完成的。

秦漢時期，短途傳遞和普通郵件主要是靠人步行來完成的。那時候的快遞小哥被稱作“驛夫”，他每個時辰（也就是現在的2個小時）要走10里路（約等于今天的3千米），而且必須在當天送完郵件。

到了隋唐時期，隨著大運河的開通，水路運輸開始發達起來。除了傳統陸路外，水路、水陸兼并也成為當時主要的“快遞”運輸方式。唐朝的“快遞”業務中最有名的，當屬楊貴妃的荔枝。唐天寶年間，唐玄宗李隆基為討好楊貴妃，從南方訂購了新鮮的荔枝，采用舟馬銜接的方式將其運送進宮里，可謂“走數千里，味未變已至京師”。

宋朝時，出現了能日行400里（約等于今天的120千米）的“急腳遞”。用作“急腳遞”的馬兒的脖子上掛著銅鈴鐺，當馬兒飛奔時，就會發出叮叮當當的聲音，仿佛是在向路人發出提示：“我在給朝廷派送快遞，請讓讓！”

然而，古代的“快遞業”主要是為朝廷和達官顯貴們服務的，直到明清時期，才出現了老百姓們也能下單的“快遞公司”——鏢局。鏢局的“快遞費用”，不僅與路程的遠近有關，還與運送貨品的價值以及運送途中的風險有關。