中華慈善總會成立于1994年,是經中國政府批準依法注冊登記、由熱心慈善事業的公民、法人及其他社會組織志愿參加的全國性非營利公益社會團體,目前在全國擁有435個會員單位。其宗旨是:發揚人道主義精神,弘揚中華民族傳統美德,發展慈善事業,傳播慈善文化,幫助困難群體和個人,開展多種形式的慈善活動。現任會長是全國人大社會建設委員會副主任委員、民政部原副部長宮蒲光先生。
中華慈善總會自成立至今,始終堅持恪守總會宗旨,大力弘揚雷鋒精神,積極倡導慈善意識,努力開拓慈善工作的服務領域,廣泛動員社會力量,多方籌措慈善資金,配合政府有關部門在緊急救援、扶貧濟困、安老助孤、醫療救助、助學支教等方面做了大量工作,取得了顯著成績。
特別是近幾年來,中華慈善總會注重發揮其本身所特有的涵蓋面較為寬泛的優勢,開展了救災、扶貧、安老、助孤、支教、助學、扶殘、助醫等八大方面幾十個慈善項目,逐步形成了遍布全國、規模巨大的慈善援助體系。截至目前,中華慈善總會直接募集慈善款物共折合人民幣一千二百多億元,數以千萬計的困難群眾得到了不同形式的救助。
中華慈善總會始終堅持公開、公正、依法、自律的財務理念,實行嚴格的財務制度和審計制度,重大募捐活動接受國家審計署的審計,并隨時接受社會監督,社會公信力穩步提高。作為中國最大、最有影響力的慈善組織之一,中華慈善總會還不斷加強對外聯絡工作,與港澳臺和海外的許多公益慈善機構建立了良好的合作關系,并共同實施了多項合作項目,得到了國際慈善組織的普遍認同,已經成為聯系海內外華人和國際友人、共同促進中國慈善事業穩步發展的一條重要樞紐。