元宇宙是炒作泡沫還是人類未來

呂惠

2022年1月18日，微軟宣布斥資687億美元收購動(dòng)視暴雪，微軟公司董事長兼CEO薩蒂亞·納德拉對(duì)此表示：“游戲是當(dāng)今所有平臺(tái)上最具活力和最令人興奮的娛樂類別，將在元宇宙平臺(tái)的發(fā)展中發(fā)揮關(guān)鍵作用”元宇宙的軍備競(jìng)賽，已經(jīng)悄然打響元宇宙究竟是泡沫，還是未來？這一問題至今仍沒有確切的答案，但至少，對(duì)于當(dāng)下的一些具體問題我們似乎已經(jīng)漸漸看到了方向。

是技術(shù)創(chuàng)新的總和還是技術(shù)瓶頸的體現(xiàn)

復(fù)旦大學(xué)管理學(xué)院副教授胥正川認(rèn)為，元宇宙是不斷地連點(diǎn)成線的技術(shù)創(chuàng)新總和，其具有自我生長的效應(yīng)。

事實(shí)上，元宇宙的出現(xiàn)，確實(shí)與大量新技術(shù)的突飛猛進(jìn)密不可分，5G、區(qū)塊鏈、AR、VR……這些共同構(gòu)成了元宇宙的技術(shù)基礎(chǔ)。但所謂“技術(shù)創(chuàng)新總和”，似乎同時(shí)也意味著，“元宇宙”這個(gè)概念本身，并無技術(shù)上的突破。

Google于2019年發(fā)布GlassEnterpriseEdition2

AR、VR這些當(dāng)下最火的技術(shù)，早在10年前，就已經(jīng)出現(xiàn)了，Google在2012年發(fā)布的Google Glass，曾在當(dāng)時(shí)被寄予厚望，但10年過去了，其配戴的舒適性、續(xù)航的持久性等方面，依然不盡如人意。

復(fù)旦大學(xué)中文系教授、微博上知名的科技博主嚴(yán)鋒，是VR設(shè)備的忠實(shí)愛好者，他認(rèn)為元宇宙的下一個(gè)節(jié)點(diǎn)，可能在于真正輕量化的設(shè)備出現(xiàn)：“目前已有的VR、AR設(shè)備，都不足以承載我們現(xiàn)在這么龐大的元宇宙的構(gòu)想。下一個(gè)節(jié)點(diǎn)，就是走出VR設(shè)備的巨大而丑陋。”他將其歸納為VR設(shè)備的“發(fā)型定律”：消費(fèi)者不喜歡會(huì)毀發(fā)型的產(chǎn)品。

設(shè)備無法滿足輕量化的要求，一直被認(rèn)為是VR設(shè)備無法真正普及的“元兇”，但在另一層面，設(shè)備輕量化是工程上的突破，并不意味著真正的突破性技術(shù)誕生。

12月28日玩出夢(mèng)想推出首款VR一體機(jī)YVR DK1

“目前沒有看到突破性的技術(shù)發(fā)生，所以現(xiàn)在關(guān)于元宇宙，各大公司展示出來的還都是已有技術(shù)的大雜燴。”復(fù)旦大學(xué)管理學(xué)院教授張誠，在接受上海科技采訪時(shí)表示：“這個(gè)領(lǐng)域值得長期看好，但是在短期內(nèi)要保持理性。”

胥正川表示：“普通人距離元宇宙大概還有10個(gè)黑客帝國那么遠(yuǎn)，我們初步預(yù)計(jì)的元宇宙到2050年才能建成。”

元宇宙可以幫助提高生產(chǎn)力嗎？

盡管大多數(shù)普通消費(fèi)者對(duì)于元宇宙的經(jīng)驗(yàn)仍然停留在游戲上，但元宇宙若要真正成為人類的未來，勢(shì)必要在提高生產(chǎn)力上“嶄露頭角”。

另一方面，無論是信息技術(shù)、大數(shù)據(jù)技術(shù)還是元宇宙，只有真正地落實(shí)到農(nóng)業(yè)、制造業(yè)等產(chǎn)業(yè)上，并產(chǎn)生真正可行的應(yīng)用時(shí)，我們才能積累起足夠的經(jīng)驗(yàn)去理解數(shù)字化本身對(duì)人的影響。

那么，現(xiàn)在的元宇宙技術(shù)做到這一點(diǎn)了嗎？也許數(shù)字孿生已經(jīng)初步實(shí)現(xiàn)了元宇宙對(duì)生產(chǎn)力方面的提升。所謂數(shù)字孿生，也稱作數(shù)字映射，指信息化平臺(tái)內(nèi)對(duì)物理實(shí)體、流程或者系統(tǒng)的模擬。據(jù)陳立介紹，目前在工業(yè)領(lǐng)域，數(shù)字孿生已被驗(yàn)證可以帶來非常大的收益。“在德國，每年因?yàn)榉抡婀?jié)約的成本高達(dá)90億美元，仿真是一個(gè)非常有效的工具，可以對(duì)新的有創(chuàng)造性的想法進(jìn)行實(shí)驗(yàn)與測(cè)試。”在倉儲(chǔ)領(lǐng)域，數(shù)字孿生同樣帶來了比較大效率的提升。陳立認(rèn)為：“所謂數(shù)字孿生就是連接了元宇宙的門和徑，就是連接了現(xiàn)實(shí)和未來，讓運(yùn)營能夠降低成本、增加效率。”

“你會(huì)為空氣付費(fèi)嗎？”元宇宙中存在“稀缺性”嗎？

對(duì)于大多數(shù)人來說，目前談進(jìn)入元宇宙還為時(shí)尚早，但對(duì)于部分人來說，甚至已經(jīng)在元宇宙里買好了房。過去的幾個(gè)月里，眾多明星與公司紛紛以高價(jià)進(jìn)入元宇宙的“房產(chǎn)市場(chǎng)”。一時(shí)之間，元宇宙買房成為了浪尖上的浪尖。誠然，對(duì)于元宇宙中買房（或者說是炒房）的熱捧，離不開對(duì)于元宇宙前景的持續(xù)性看好，也正因此，這被許多人視作了一種對(duì)于未來的投資。但張誠面對(duì)這一問題時(shí)，卻先提了一個(gè)反問：“你會(huì)為空氣付費(fèi)嗎？”“地球的面積是有限的，但虛擬世界的面積是無限的。就像人類不會(huì)為呼吸空氣而付費(fèi)一樣，因?yàn)榭諝馐菬o所不在、幾近無限的。”

張誠認(rèn)為在元宇宙里買房，其實(shí)邏輯類似于用真金白銀在游戲中購買稀缺的虛擬道具，“稀缺性是被有意創(chuàng)造出來的”。盡管元宇宙部分脫胎于游戲，但若要真正走進(jìn)元宇宙的世界，還是要放下對(duì)稀缺性的執(zhí)念，擁抱元宇宙的廣袤與無限。但元宇宙中就完全不存在著稀缺性了嗎？其實(shí)也不盡然，人的創(chuàng)造永遠(yuǎn)是真正的稀缺品。

嚴(yán)鋒認(rèn)為：“元宇宙有一個(gè)非常重要的特點(diǎn)———?jiǎng)?chuàng)造。”事實(shí)上，僅僅是在當(dāng)下的沙盤類游戲中，像《我的世界》這樣的游戲就已經(jīng)提供了無限的空間，任玩家打造屬于自己的世界。

結(jié)合當(dāng)下對(duì)于虛擬藝術(shù)品的種種討論，假設(shè)元宇宙真正成為可以供人類無限創(chuàng)造的世界，假設(shè)虛擬藝術(shù)品不僅僅是“買櫝還珠”的“櫝”，而成為真正的“珠”，也許藝術(shù)將在元宇宙中迸發(fā)出更耀眼的火花。