綠色，竟有過致命的黑歷史

對于Richard Turner夫婦而言，1862年是絕望的一年。從這一年的二月開始，他們的孩子一個接一個地染上了神秘怪病，在短短幾個月時間內相繼死去。最終，他們所剩的最后一個孩子——三歲的Ann Amelia Turner也出現了同樣的癥狀，她變得極度衰弱，無法吞咽，在痛苦中離開了人世。

最初，當地醫生認為這些孩子染上了白喉——這種呼吸道傳染病在19世紀十分常見，它確實奪走了很多孩子的生命。

但事情顯得有些蹊蹺：Turner家的幾個孩子相繼患病身亡，但和他們密切接觸的其他人卻都安然無恙，這可不像是傳染病的表現。

最終，通過對Ann Amelia遺體組織的檢測，化學家Letheby終于發現了真相：這個不幸的小女孩死于砷中毒。殺死她的，是裝飾在她家臥室墻上明亮鮮艷的綠色壁紙。

有著原罪的“舍勒綠”

綠色是有毒顏料的重災區，最早人們使用碳酸銅染色，后來發現了舍勒綠，再后來又出現了巴黎綠、鈷綠、每種綠色都很美，但每種都有毒。

舍勒綠得名于發現它的瑞典化學家卡爾·威廉·舍勒，他一生中有許多對人類非常重要的發現，比如氧氣和氯氣。

1775年，舍勒首先在實驗室里得到了它。在加熱的碳酸鈉溶液里緩緩加入三氧化二砷，然后加進硫酸銅，再把產物過濾干燥，就得到了這種顏色有點像抹茶的綠色粉末，它的化學成分是銅的亞砷酸氫鹽。

當時的很多案例表明，只是住進貼了含砷壁紙的房間就足以讓人出現頭痛、喉嚨痛、惡心、頭暈、眼睛發炎等一系列中毒癥狀。

不舔也不摸，為什么還中毒

一個重要的原因在于，這些綠顏料的粉末總是會從壁紙上掉下來，形成有毒粉塵被居住者吸入。

好的染料應該與紙張或布料牢固結合，但砷綠顏料卻只是以粉末的形式粘在表面。這些壁紙表面會“上膠”，但它往往不能起到充分的固定作用。時間一長，壁紙上的綠色便漸漸褪去，同時房間里的各種東西都會覆蓋上一層綠色的“灰塵”。

除此之外，在潮濕環境和霉菌的作用下，壁紙中的砷顏料還會發生化學變化，產生帶著大蒜味的三甲基砷氣體，它同樣有可能危害健康。

那撕掉壁紙就能高枕無憂嗎？也不一定。19世紀這些綠顏料的應用實在太過普遍，即使不追求華美的裝飾，人們也可能會在意想不到的地方中招。

例如，一名波士頓的醫生受到手指疼痛的困擾，最終發現原因是他玩的紙牌使用了有毒砷顏料來上色。

而在一個位于美國馬薩諸塞州的兒童福利院里，孩子們持續不斷地出現呼吸困難，甚至還有兩名嬰兒死亡，結果問題出在護士們制服上——其中也發現了含砷顏料。

19世紀中期，歐洲各國逐漸開始立法禁止含砷顏料在生活用品中的使用。

（摘自《天下奇聞》 2022.2）