晚清科幻：用腦洞連接神話與科學

晚清科幻小說熱

鴉片戰爭的一聲炮響，讓驚醒的“天朝上國”走上變革之路。洋務運動轟轟烈烈，甲午戰爭卻給人當頭一棒，戊戌變法也只維持了百日，如曇花一現。接連的失敗讓越來越多人認識到，一切的關鍵在于啟發民智、改造思想。

作為一種通俗易懂、深受社會各階層歡迎的文學樣式，科幻小說能以引人入勝的故事和情節，生動地展現抽象的新思想和枯燥的科學原理，無疑是實現啟蒙的最好助力。

《新中國未來記》被視作中國科幻小說的起點。1902年，梁啟超開始在《新小說》上連載此小說。小說中， 6 0 年后的中國繁榮富強，恰逢維新五十年慶典，各國均前來祝賀，上海也正舉辦世界博覽會。會上，孔子的后人孔覺民發表了題為“中國近六十年史”的演講，回顧了1902年至1962年間的中國歷史。

這篇小說只連載到了第五回，對未來的想象未能寫完，但在之后更多的科幻小說中，人們持續思考著關于中國未來何處去的問題。

正如梁啟超所言，“欲新一國之民，不可不先新一國之小說”，因為“小說有不可思議之力支配人道”。科幻小說就這樣背負著“改良思想，補助文明”的使命登上了歷史舞臺。

舊瓶裝新酒，中西大融合

孕育于中西文化激烈碰撞的特殊年代，晚清的科幻小說體現出鮮明的融合性質。在這里，先進科技與神話傳說匯聚一堂，西方名物與中國傳統交相輝映。

以吳趼人的《新石頭記》為例，單看名字，這部小說像是《石頭記》的續集，但實際上，除了共享主角賈寶玉和“石頭記”這個標題外，兩部小說“不能說一模一樣，只能說毫無關系”。

《新石頭記》里，賈寶玉在1901年復活，來到上海、南京、北京、武漢等地游歷，體驗了火車、輪船、電燈等諸多新鮮玩意，還坐著潛水艇繞地球一周，充分感受了一番科技文明的力量。在友人的安排下，賈寶玉坐著先進的飛車在非洲打獵，用“不仁”藥和“白金絲獵網”獵殺了大鵬鳥——正是“北冥有魚，其名為鯤。化而為鳥，其名為鵬”的大鵬鳥;還在太平洋海底邂逅了《山海經》里的鯈魚，并與《水經》里的海鰍魚大戰一番。

讓古人賈寶玉乘坐代表先進科技的潛水艇，在充滿各種神話生物的海底世界游覽，這部《新石頭記》，正可謂中西合璧、古今一體。

不夠科學的“黑科技”

小說《新紀元》中，作者描寫了一場發生在未來的戰爭。這場海陸空三棲大戰奇幻壯闊，新奇武器層出不窮。

由于主戰場在印度洋北部，所以許多武器主要適用于海上作戰。小說中的武器大多有現實參考，例如“海洋知覺器”“洋面探測器”“洞九淵”等發明，其實就是聲吶、無線電、電燈等科技成果的綜合和放大。

但另一些“黑科技”裝備就沒那么科學了，例如用金絲做成的避電保險衣——金是導體，可以導電，穿上這身衣服不僅不能避電，反而會“引電上身”。此外，作者認為電是一種有質無形的能量，可以形成銅墻鐵壁般的能量場，這也與我們現在對電的認識不相符。可見，當時的科幻小說中的科學知識，并非都經得起推敲。

事實上，晚清科幻小說中含有不少荒誕不經的成分，夠“幻”卻不夠“科”，因此美國學者王德威稱之為“科幻奇譚”。然而，這些作品的奇妙之處恰恰也在于知識、真理與夢想、傳奇這些看似相互矛盾的內容被很好地融合在了一起。

未來中國的“鋼鐵俠”

對百年前的科幻小說作者而言，內外交困、積貧積弱的現實無疑是沉重的，因此在科幻小說中，他們構建著未來繁榮富強的中國，也暢想著“超級英雄”的模樣。

小說《電世界》中，就有一位名叫黃震球的“超級英雄”。作為一名電學大師，黃震球“立志欲借電力一雪此恥，掃蕩舊習，別開生面，造成一個嶄新絕對的電世界”。黃震球成功的關鍵，是一塊名為鍟石的隕石，據說只要在大氣中略略將其摩擦一遍，“那空中電氣便如江漢朝宗一般，源源而來、滔滔不竭”。在這塊天外神石的幫助下，黃震球創新科技、開辦電廠，把中國建設成為發達工業社會，并打造出了大規模殺傷性武器電槍和能讓人三小時繞地球一圈的電翅。

中國的崛起引來西方國家的挑釁，黃震球挺身而出，靠一身先進的裝備打敗了大反派，并建立“大同世界”。為了全球人民的福祉，黃震球精研科技，繼續做著貢獻：通過電機實現化云造雨，消除旱災;展開與微生物的戰爭，徹底消滅疾病……聽起來，是不是有“鋼鐵俠”那味兒了？

晚清科幻小說題材豐富、時代特色鮮明，作者們在故事中借助科技之力建設未來的中國。盡管科學中混雜著神話與幻想，但新的觀念、現代化的世界隨著故事被帶到了國人面前，從“夢”到“現實”的轉換也在其中孕育。

時過境遷， 如今的中國繁榮昌盛，與百年前天差地別，但科幻小說中對先進科技和人類未來的浪漫想象與不變追求，始終如一。這也正是科幻小說的魅力所在。