數(shù)字人浪潮下，未來(lái)究竟會(huì)如何？

巴雅爾

2021年6月，神舟十二號(hào)進(jìn)入了太空。與以往不同的是，這次航天隊(duì)伍中多了一位新朋友——數(shù)字航天員小諍。作為全球首位數(shù)字航天員，小諍得到了世人的關(guān)注。其實(shí)，數(shù)字人不僅在航天領(lǐng)域中嶄露了頭角，還早已在娛樂(lè)、影視等行業(yè)中占有了一席之地。未來(lái)數(shù)字人的數(shù)量是否會(huì)越來(lái)越多？數(shù)字人又將給我們的生活帶來(lái)怎樣的改變？

“遍地開(kāi)花”的數(shù)字人

數(shù)字人指的是信息科技對(duì)人體的虛擬仿真，即用信息技術(shù)建立的人體數(shù)字模型。雖然數(shù)字人對(duì)大部分人而言是一個(gè)很新的概念，但它的研發(fā)歷史并不算短。

20世紀(jì)80年代末，美國(guó)科學(xué)家提出了可視人計(jì)劃，利用計(jì)算機(jī)圖像重構(gòu)技術(shù)來(lái)建造虛擬人體。這一計(jì)劃也被看作數(shù)字人研究的開(kāi)端。

但當(dāng)時(shí)的技術(shù)并不足以支持用計(jì)算機(jī)構(gòu)建模型，人們只能用較為原始的方式來(lái)完成數(shù)字人的構(gòu)想。1 9 8 4年，英國(guó)人George Stone用繪畫(huà)創(chuàng)造出了虛擬人Max Headroom。MaxHeadroom不僅主演了電影《雙面麥斯》，還拍攝了多支廣告，成為當(dāng)時(shí)英國(guó)家喻戶曉的明星。雖然它還不能完全算是數(shù)字人， 但卻可以說(shuō)是早期的“虛擬偶像”。由于技術(shù)限制，Max Headroom的形象基本都是通過(guò)George Stone的手繪和特效化妝實(shí)現(xiàn)的。

此后，礙于技術(shù)限制，數(shù)字人研發(fā)走入低谷。直到21世紀(jì)初，技術(shù)的進(jìn)步才讓數(shù)字人再次活躍在大眾視野里。

其中最活躍的當(dāng)屬影視行業(yè)中的數(shù)字形象。從《指環(huán)王》中的“咕嚕”到《猩球崛起》中的“凱撒”，這些電影中的經(jīng)典形象展現(xiàn)了CG技術(shù)和動(dòng)作捕捉技術(shù)在數(shù)字人發(fā)展中的潛能。

在各類游戲中也能看到數(shù)字人的身影。Virtua Fighter就是展示數(shù)字人如何戰(zhàn)斗的游戲之一。在大型3A游戲中，更多的是明星的“數(shù)字替身”，如《死亡擱淺》里的諾曼·里德斯、《賽博朋克2 0 7 7》里的基努·里維斯，他們均以數(shù)字人形象出現(xiàn)在游戲場(chǎng)景中。

現(xiàn)在，數(shù)字人已經(jīng)進(jìn)入到各個(gè)領(lǐng)域。僅bilibili視頻平臺(tái)每月就有約4000個(gè)數(shù)字人主播進(jìn)行直播。這似乎在告訴我們：虛擬世界即將到來(lái)。

科技，才是數(shù)字人的硬實(shí)力

數(shù)字人發(fā)展到今天，高保真、智能化是其技術(shù)發(fā)展的重要方向。

高保真主要依托CG技術(shù)和動(dòng)作捕捉技術(shù)。CG技術(shù)是利用數(shù)學(xué)算法，把圖形顯示在電腦上的技術(shù)。研發(fā)人員通過(guò)建模、設(shè)計(jì)、渲染等步驟建造出數(shù)字人，每一步都是藝術(shù)和技術(shù)的結(jié)合。

CG技術(shù)看似強(qiáng)大，但依舊有很多問(wèn)題難以突破，比如頭發(fā)就是計(jì)算機(jī)圖形中最難表現(xiàn)的元素之一。在處理長(zhǎng)發(fā)時(shí)，為了達(dá)到更逼真的效果，需要考慮數(shù)字人在做出動(dòng)作后，每根發(fā)絲之間碰撞所產(chǎn)生的作用力。而人類頭發(fā)的數(shù)量龐大，起碼有十萬(wàn)根，想要還原每根發(fā)絲的運(yùn)動(dòng)簡(jiǎn)直難于上青天。

除卻頭發(fā)，人類豐富的微表情和流暢的動(dòng)作也是CG技術(shù)難以在數(shù)字人身上實(shí)現(xiàn)的，這就需要?jiǎng)幼鞑蹲郊夹g(shù)來(lái)協(xié)助。2011年電影《猩球崛起》剛上映時(shí)，不少觀眾都以為導(dǎo)演訓(xùn)練了一只猩猩來(lái)表演。但實(shí)際上，是動(dòng)作捕捉技術(shù)讓這只“猩猩”有了生動(dòng)的表情。當(dāng)人類演員身披捕捉裝備時(shí)，計(jì)算機(jī)便可以通過(guò)掃描、定位，得到三維空間坐標(biāo)數(shù)據(jù)，實(shí)時(shí)同步“猩猩”的表情和動(dòng)作。

如果說(shuō)高保真是為了讓數(shù)字人更接近人類的外形和動(dòng)作，智能化則是為了賦予數(shù)字人“大腦”，讓其更接近人類的思維。過(guò)去的數(shù)字人基本都是按照固定的程序運(yùn)作，無(wú)論是唱歌還是舞蹈，都是單線程輸出。當(dāng)下的數(shù)字人則在知識(shí)儲(chǔ)備和學(xué)習(xí)能力上有了長(zhǎng)足的進(jìn)步，而未來(lái)的數(shù)字人發(fā)展還要看“交互”能力，也就是讓數(shù)字人在5G技術(shù)、AI語(yǔ)音的加持下，實(shí)現(xiàn)和人類的實(shí)時(shí)交流互動(dòng)。

以中國(guó)首個(gè)原創(chuàng)虛擬學(xué)生“華智冰”為例，其強(qiáng)大的知識(shí)儲(chǔ)備和知識(shí)更新能力讓它擁有了音樂(lè)、詩(shī)詞和繪畫(huà)創(chuàng)作的特長(zhǎng)，此外它還能學(xué)習(xí)更多領(lǐng)域的知識(shí)。知識(shí)更新能力背后正是算法的驅(qū)動(dòng)。

不過(guò)，利用算法和計(jì)算設(shè)備性能來(lái)處理數(shù)據(jù)僅僅是基礎(chǔ)，想要將一個(gè)個(gè)能實(shí)現(xiàn)特定目的的人工智能算法，整合為一個(gè)很好的、可以與人類溝通交互的、能真正服務(wù)好人類的智能實(shí)體，還有很長(zhǎng)的路要走。

數(shù)字人會(huì)夢(mèng)見(jiàn)數(shù)字羊嗎？

隨著人工智能不斷發(fā)展，及其在醫(yī)療、交通、金融等領(lǐng)域的應(yīng)用，越來(lái)越多人開(kāi)始擔(dān)憂：或許未來(lái)數(shù)字人將奪走人類的工作崗位，取代人類;乃至于人類終將被數(shù)字人反噬。這類擔(dān)憂從目前來(lái)看還為時(shí)過(guò)早，但數(shù)字人發(fā)展帶來(lái)的倫理問(wèn)題值得我們?nèi)ニ伎肌?/p>

在電影《她》中，孤獨(dú)的西奧多在和妻子離婚后，愛(ài)上了人工智能系統(tǒng)薩曼莎。原以為一人一機(jī)是突破物種邊界的真心相愛(ài)，但西奧多卻發(fā)現(xiàn)，自己不過(guò)是薩曼莎的641個(gè)用戶“愛(ài)人”之一。不只是電影中，現(xiàn)實(shí)中也有人機(jī)相愛(ài)的悲劇。2018年曾有日本男性購(gòu)買版權(quán)，宣布與初音未來(lái)結(jié)婚，他還花光了200萬(wàn)日元的積蓄來(lái)舉行儀式。遺憾的是，2020年3月版權(quán)到期，該男子和初音未來(lái)的婚姻不得不宣告結(jié)束。

當(dāng)數(shù)字人的外貌、行為、語(yǔ)言都越來(lái)越逼近真人，人與數(shù)字人之間的關(guān)系界限便越發(fā)模糊。如果我們對(duì)數(shù)字人投射情感，數(shù)字人能以同樣的情感回饋我們嗎？在未來(lái)的全息世界里，人和數(shù)字人的邊界又在哪里？這些難以回答的問(wèn)題，或許直到全息世界到來(lái)也不會(huì)有答案。

盡管有部分人對(duì)數(shù)字人的發(fā)展心存擔(dān)憂，但數(shù)字人已經(jīng)開(kāi)始在各個(gè)領(lǐng)域大展身手，未來(lái)也將會(huì)實(shí)現(xiàn)更多功能。

比如，交互功能可以陪伴留守孩童、空巢老人，讓他們擺脫孤獨(dú);數(shù)字人解剖也能為醫(yī)學(xué)生提供更好的、具有交互功能的學(xué)習(xí)參考資料;線上購(gòu)物時(shí)，消費(fèi)者可以跟不知疲倦的數(shù)字客服打交道;還有數(shù)字交警為行駛中的車輛保駕護(hù)航……

隨著5G技術(shù)、人工智能技術(shù)的發(fā)展，以及元宇宙概念的提出，我們可以預(yù)見(jiàn)數(shù)字人的浪潮已經(jīng)到來(lái)。無(wú)論前路有怎樣的未知，我們都應(yīng)該秉持著理性來(lái)看待數(shù)字人。畢竟，數(shù)字人雖然擁有強(qiáng)大的智能，但終究和有血有肉、有情感、有人性的我們不同。