幸福是效用與欲望的平衡

王力

我們獲取效用、控制欲望的目的是獲得幸福，因此，在籌劃實現方式時，應選擇那些獲得幸福幾率更高的途徑。

幸福、效用和欲望的關系

幸福=效用/欲望，這是保羅·薩繆爾森教授從經濟學角度給出的幸福方程式。這個公式說明，一個人的幸福程度與效用成正比，與欲望成反比。當欲望既定時，效用越大越幸福;而當效用等值時，欲望越小越幸福。

從經濟學角度而言，效用要通過消費物品或勞務才能得到，而消費物品與勞務就需要收入，因此在一定程度上，效用等于收入。那么，這個公式也可以這樣理解，在我們的收入沒有提高時，生活欲望較低的人，越會感到幸福。例如已經有包了就不需要買新包，手機還能用就沒必要換新品，這樣做不會給自己造成過大的經濟負擔，也會提升幸福感。在我們欲望維持不變時，收入越多，人感到越幸福，因為越多的收入意味著在產生新欲望時，我們能得到更好的滿足。如果收入和欲望同等比例地增加或減少，最終幸福感不會有太大的變化。比如收入不高時，我們使用低端手機;當收入增加后，我們換購高端手機。對于我們想要擁有一部手機的欲望而言，以上兩個選擇都能滿足。

保持適度的欲望尤為重要

在薩繆爾森的幸福方程式中，最值得大多數人重視的是作為分母的欲望。用數學語言來說，當分母趨于無限大時，結果趨于零;當分母無限變小，不斷地接近于零或等于零時，這個公式將趨于不成立，那么結果也就沒有意義可言。

在現實生活中，隨著社會的發展，我們的收入會不斷增加，我們對外界和自身的認知也會變多，我們的欲望也一定會增多。但如果欲望趨于無窮大時，不管我們能賺多少錢，幸福實際等于零。舉個例子來說，一個初入大城市的小鎮青年，他出生于普通家庭，覺得自己應該在繁華大都市市中心擁有一套大房子。可按照現實情況來看，就算他兼職多份工作，省吃儉用一輩子，他的收入可能仍然不夠支付大房子的首付。為了滿足這個對他近乎無限大的欲望，他的一生可能將生活得毫無幸福感可言。

同時，當欲望無限變小，不斷地接近于零時，這個方程式也就不成立了。這意味著，當一個人失去了任何欲望，幸福對他而言也就不存在了。如果上文提到的這個小鎮青年也覺得自己努力一輩子都買不起市中心的大房子，從而變得心灰意冷，得過且過，那么他留在大城市打拼又有什么意義呢？

所以，保持適度的欲望對獲得幸福而言，尤為重要。

追求穩穩的幸福

幸福方程式的終極目標是追求幸福，如果能做到保持適度的欲望且控制欲望增長的速度，那么我們就能維持自己現有的幸福。如果在這個基礎上，我們還能做到收入的增加，那就可以實現幸福感的增加。對于大多數普通人而言，做到前一種情況就算得上是成功了，若能做到后者，那是錦上添花的事。總之，穩穩的幸福比大起大落的人生更值得追求。

比如，某人的愿望是成家立業、生兒育女，而在他面前有兩條路可以實現這個目標，一是收入穩定的工作，二是結果未知的創業。穩定的工作能確保效用的維持，冒險創業雖然也有可能獲得高效用，但同時也可能導致效用為零，那么在欲望保持不變的前提下，選擇第一條路更能保證獲得幸福。

再舉個例子，某人的夢想是在退休前存夠100萬元，若他現在每年已經能夠存下10萬元，那么達成這個目標僅需要10年的時間。雖然高風險的投資，例如投資股票、股票型基金，或許能幫助他縮短實現這個目標所需的時間，但同時他也可能承受本金虧損的風險。如果投資發生虧損，他就需要花更長的時間實現夢想。所以在這種情況下，選擇儲蓄的方式會讓他實現目標的成功率更高，也會使他的幸福感更強。

面對欲望，我們如何獲得足夠多的錢（效用）來滿足它？每個人的選擇都會不同，但我們要牢記的原則只有一點，那就是我們獲取效用、控制欲望的目的是獲得幸福。因此，在籌劃實現方式時，我們應該選擇那些獲得幸福幾率更高的途徑。雖然一些高風險的方法可能使自己最終的幸福感翻倍，但同時它也對獲得幸福的成功率有毀滅性的打擊。

幸福是多元的

幸福方程式雖然揭示了經濟意義上的幸福與物質財富、心理預期之間的關系，但是對經濟意義之外的幸福并沒有作出解釋，也沒有解決每個人在幸福感知中另外一部分的問題，即在收入、欲望之外，還有一些影響幸福的重要因素——人對精神和感情的追求，而且這些追求幾乎不可能像增加收入、控制欲望一樣分階段、有標準的計量。

歸根結底，幸福是人的一種感覺，一個人幸福與否取決于個人的主觀感受，它因人而異。消費同樣的商品或勞務，不同的人所獲得的滿足程度是不同的。比如就業除了直接關乎收入外，還影響著個人的社會地位，這也會對一個人的幸福感產生影響。

此外，教育同時兼具投資和消費的屬性，在一個崇尚教育的社會中，受教育水平往往成為社會地位的象征。在這種情況下，受教育程度越高，其所帶來的收入和其他收益也越多，這無疑會提升受過較高水平教育人群的幸福感。

健康對人們幸福感的影響也不言而喻。健康的身體是一個人做任何事情的基礎，擁有了健康才能讓我們更好地去滿足個人欲望，從而提升個人的幸福感。

所以，從更嚴格的角度來說，幸福并不完全是效用或收入的一元函數，而是一個多元函數。