馬斯克Neuralink有望進行首次人體試驗或讓癱患者“神經(jīng)控制”計算機光標

埃隆·馬斯克擔任首席執(zhí)行官的腦機接口公司Neuralink，或即將進行它的首次人體試驗。

Neuralink于近日新發(fā)布的“臨床試驗總監(jiān)”職位暗示了這一計劃。

該職位描述中提到：“臨床試驗總監(jiān)將與最具創(chuàng)新性的醫(yī)生和頂級工程師，以及Neuralink的第一批臨床試驗參與者合作， 并幫助建立團隊， 負責Neuralink的臨床研究活動。”其表明Neuralink這家創(chuàng)立于2016年的侵入式腦機接口神經(jīng)技術公司正計劃將腦芯片研究推進到下一階段，即在人類身上測試腦芯片。

支持這一推測的依據(jù)還有，馬斯克在上個月一次直播中被問到Neuralink準備在2022年做什么時， 他回答說：“2022年會進行初步的人體試驗，可能會涉及癱瘓的人使用Neuralink的腦機接口來獲得對計算機光標的直接神經(jīng)控制。”

此前，Neuralink已在豬和猴身上進行過相關腦機試驗。

2020年8月，Neuralink召開發(fā)布會，演示了將其所開發(fā)芯片植入豬腦的情況。該演示表明豬大腦信號能夠被成功采集和解讀。

2021年4月，Neuralink發(fā)布一只九歲獼猴Pager借助腦芯片玩游戲的視頻。馬斯克表示：“Pager于6周前在腦內(nèi)植入了兩個腦機接口設備，經(jīng)過訓練后，它可以用大腦控制光標在屏幕上移動。”

對猴腦進行試驗后，馬斯克在推特上發(fā)表評論稱，Neuralink的首款產(chǎn)品希望幫助癱瘓病人實現(xiàn)用大腦操作手機，且具體效果比一般人用手指操作還快。而之后的產(chǎn)品能實現(xiàn)“將顱內(nèi)的神經(jīng)電信號轉(zhuǎn)化為運動/感官刺激”，以讓癱瘓患者能夠重新行走。

據(jù)了解，Neuralink開發(fā)的腦機接口技術旨在解決包括失明、癱瘓和聽力損失等在內(nèi)的與腦科學相關的醫(yī)療問題。

該公司正在研發(fā)的芯片，能同時記錄和刺激大腦活動。將其植入人腦后，可實現(xiàn)讓患有嚴重脊髓損傷和神經(jīng)系統(tǒng)疾病的人獲得控制外部設備的能力。同時，還將賦予人們“增強的能力”，例如，將音樂直接流式傳輸?shù)酱竽X。

Neuralink最終的愿望是實現(xiàn)“人機共生”。

“我們實際上正在做很多測試，只為確認Neuralink的設備安全可靠。目前，設備在猴子身上工作得很好，并可以安全地移除， ” 馬斯克說道， “ 將來，人們能夠保存和重放記憶，可以將記憶下載到一個新的身體或機器人的身體里。就像是《黑鏡》中描述的一個場景。”

然后，值得一提的是，在Neuralink宣布正在聘請一名臨床試驗總監(jiān)后，不少網(wǎng)友對此開展廣泛討論，并引用了馬斯克關于《黑鏡》的言論。

《黑鏡》系列其中一集“The WholeHistory of You”，展示了一種大腦植入裝置。該裝置允許人們記錄視聽記憶，并可對過往記憶隨時重新觀看，甚至，還允許用戶修改或刪除已錄制的記憶。

網(wǎng)友將馬斯克的Neuralink大腦植入芯片與《黑鏡》中的設備進行比較探討，一部分人對此表達樂觀，但也有人表達了對未來該技術可能會引發(fā)問題的擔憂。

腦機接口的概念并不是近年來新提出的，而是由美國加州大學洛杉磯分校教授雅克·比達爾在1973年首次提出。

2008年，美國兩所大學（匹茲堡大學和卡內(nèi)基梅隆大學）的科研人員，使用侵入式腦機接口方式，成功讓猴子用“意念”控制機械臂喂食。

而在2012年，美國布朗大學研究團隊發(fā)布論文稱，他們使得中風患者借助機械臂完成了進食行為。

現(xiàn)如今，腦機接口正漸漸從學術走向商業(yè)化。雖然距大規(guī)模落地應用還較為遙遠，但已表現(xiàn)出巨大潛力，并成為未來一個發(fā)展趨勢。

對于創(chuàng)辦Neuralink的原因，馬斯克曾表達過一個觀點。他認為，由于人類的智能未來會遠遠落后于超級人工智能，對于它們，人類將像一只寵物，甚至會有可能使得人類滅絕，而人類的一個出路就是將自己和機器結(jié)合。

值得一提的是，Neuralink做的是侵入式腦機接口研究，而侵入式腦機接口需要進行開顱手術。對于有可能的“開顱風險”，Neuralink表示，“未來植入芯片的過程希望能夠像激光近視矯正手術一樣沒有創(chuàng)傷， 甚至不需要全身麻醉。”

最后，說回此次Neuralink的首次人體試驗。雖然推測其即將發(fā)生，但還是應持謹慎態(tài)度，因為馬斯克在該項目的時間規(guī)劃上有過不止一次“ 食言” 。2019年，他說，Neuralink有望在2020年年底前開始人體測試。2021年2月他表示，Neuralink預計將腦芯片植入人體的時間為2021年年底前。