豐富多彩的拜年文化

郭偉

拜年，是中國民間春節時的傳統習俗，是人們辭舊迎新的一種方式。

拜年之風，最早可追溯到漢代。遠古時代有一種怪獸，頭頂長獨角，口似血盆，人們稱其為“年”，每逢臘月三十晚上，它便竄出山林，掠食噬人，人們只好備些肉食放在門外，然后把大門關上，躲在家里，直到初一早晨，“年”飽餐后揚長而去，人們才開門相見，作揖道喜，互相祝賀，這就是最早的拜年。

不過，古時的“拜年”有拜年和賀年之分：拜年是向長輩叩歲，賀年是平輩相互道賀。而今，不論是向長者拜賀新年，還是平輩間道賀祝福，都統稱“拜年”了，而且叩首、跪拜的形式已經基本消失，僅在小孩向長輩拜年時還偶爾出現。

隨著時代的變遷，這一拜年形式也在發展中得到豐富與發展，特別是唐宋之后，拜年之風更加盛行，形成了獨特的拜年文化。

新年的第一天，人們都早早起來，穿上新衣，出門去走親訪友，相互拜年，恭祝來年大吉大利。宋人孟元老在《東京夢華錄》卷六中描寫北宋汴京年節時云：“開封府放關撲三日，士庶自早相互慶賀。”元代歐陽玄的《漁家傲》一詞則記述到：“繡轂雕鞍來往鬧，閑馳驟，拜年直過燒燈后。” 明中葉陸容在《菽園雜記》卷五中記載：“京師元旦日，上自朝官，下至庶人，往來交錯道路者連日，謂之‘拜年’。然士庶人各拜其親友多出實心。朝官往來，則多泛愛不專……”明代劉侗、于奕正在《帝京景物略》中也記載：“正月元旦……夙興盥嗽，啖黍糕，曰年年糕。家長少畢拜，婣友投箋互拜，曰拜年也。”清人顧鐵卿在《清嘉錄》中則描寫，“男女以次拜家長畢，主者率卑幼，出謁鄰族戚友，或止遣子弟代賀，謂之‘拜年’。至有終歲不相接者，此時亦互相往拜于門……”

不過，舊時士大夫交游廣，若四處登門拜年，既耗費時間，也耗費精力，因此除關系密切的長輩或年長者自己帶上禮物前往拜年外，其余則采用名帖投賀。宋人周輝在《清波雜志》中就記載說：“宋元佑年間，新年賀節，往往使用傭仆持名刺代往”。明代杰出畫家、詩人文征明在《賀年》詩中描述：“不求見面惟通謁，名紙朝來滿蔽廬;我亦隨人投數紙，世憎嫌簡不嫌虛”。清代史籍《燕臺月令》中在記載北京年節時也有“是月也，片子飛，空車走”之說。前些年每逢新年朋友間贈送賀年片、賀年卡，就是古代互送飛帖的遺風。

大約從清朝時候起，拜年又添“團拜”的形式，清人藝蘭主在《側帽余譚》中記述：“京師于歲首，例行團拜，以聯年誼，以敦鄉情”，“每歲由值年書紅訂客，飲食宴會，作竟日歡”。如今，這種拜年方式仍被許多單位采納。新春到來之際，領導與員工歡聚一堂，相互交流經驗，共同展望未來，彼此恭祝來年大吉大利。

隨著時代的發展，拜年的習俗也不斷增添新的內容和形式。通信技術和網絡的發達讓現在的人們除了沿襲以往傳統的拜年方式外，又興起了短信拜年、微信拜年、鮮花快遞拜年、視頻拜年等形式，極大地豐富和發展了具有悠久歷史的拜年文化。