虎

文／本刊編輯部

[古詩]

猛虎行

【唐】張籍

南山北山樹冥冥，猛虎白日繞村行。

向晚一身當道食，山中麋鹿盡無聲。

年年養子在深谷，雌雄上下不相逐。

谷中近窟有山村，長向村家取黃犢。

五陵年少不敢射，空來林下看行跡。

[對聯]

虎行雪地梅花五

鶴立霜田竹葉三

老虎是一種肉食性哺乳動物，它威風凜凜，有著鋒利的牙齒、漂亮的皮毛和長長的尾巴。古人認為老虎常常在晝夜交替的時候活動，于是把寅時（3:00～5:00）與老虎聯系起來，就有了“寅虎”這個說法。豆苗兒們，你們看，最初的“虎”字，是不是就像古人畫的一幅老虎蹲伏的側面圖:先是虎頭，然后是老虎的身體，還有老虎鋒利的爪子呢。

在古代，威嚴兇猛的老虎在軍隊中頗受歡迎，那時將軍的營帳叫“虎帳”，英勇善戰的將士叫“虎將”，調兵遣將的信物也被稱為“虎符”。據史書記載，周武王有一支虎賁（bēn）軍。“虎賁”是勇士、猛士的意思。虎賁軍是周武王最英勇的軍隊，從那以后，虎賁成為各朝各代驍勇部隊的代名詞。

好了，雜七雜八的知識就說這么多，現在講故事的時間到啦，快坐好聽故事吧！

唐穆宗長慶年間，有個叫馬拯的人，他聽說衡山祝融峰上住著一位伏虎長老，便帶著家童前去拜訪。

他們在寺里果然見到一個須眉皆白的老和尚。老和尚熱情地留馬拯吃飯，不巧的是，寺廟里的油和鹽用完了。馬拯讓家童下山去買，老和尚怕家童迷路，于是出門相送。馬拯留下來欣賞山上的風景，這時遇到一個叫馬沼的人，馬沼對他說了一件奇事。他說自己在半山腰目睹了老虎吃人，奇怪的是老虎吃完人后竟然變成了一個老和尚。馬拯問了被吃的人的樣貌后，驚叫著說：“老虎把家童吃掉了！”不一會兒，老和尚回來了，馬沼悄悄對馬拯說：“這和尚就是那只老虎變的。”

當晚，老和尚請馬拯和馬沼住在僧房里，馬拯和馬沼可不敢和老和尚住在一起，他們一個勁兒地推說自己喜歡住齋堂。住進齋堂后，他倆把門緊緊地閂上，偷偷地觀察著外面的動靜。夜里老虎果然來撞門了，馬拯和馬沼拼命頂住門，老虎撞了幾次都沒成功，只好離開。馬拯和馬沼想要除掉這只會變成和尚的老虎，想來想去，終于想出了一個辦法——

他們對老和尚說后院的一口井里有怪聲，當老和尚趴在井口看時，馬沼一用力就把老和尚推到井里去了。一落水，老和尚就變成了老虎，兩人趕緊搬來石頭砸死了它。

馬拯和馬沼想趕快從山里出去，一不小心卻迷了路，傍晚時，一個獵人邀請他們在樹上搭的窩棚里過夜。

夜里，馬拯聽見樹下有嘈雜的人聲，借著月光往下看，他發現竟有幾十個人聚在樹下，爭搶著要給老虎打前鋒，還說前面還有人可以給老虎吃。馬拯嚇得趕緊推醒了獵人。獵人告訴馬拯，被老虎吃掉的人死后會變成倀（chāng）鬼，他們還會死心塌地地為老虎做事。馬拯聽后生氣地說：“明明是死在虎口之中，變成了倀鬼后還要給老虎做幫兇，實在是太氣人了！”

親愛的小豆苗兒，這就是成語“為虎作倀”的故事。那些被老虎吃掉的人變成倀鬼后，還死心塌地地為老虎奔走效力，不就是在給壞人做幫兇嗎？現在，你記住這個詞語的意思了嗎？

為虎作倀：出自《太平廣記》卷四三〇引《傳奇》：“此是倀鬼，被虎所食之人也，為虎前呵道耳。”