世界最高的“黃金地獄”

萬里賢才

在“南美洲脊梁”安第斯山脈，海拔5000多米的地方，白雪覆蓋著黃金，礦工們的汗水混雜著血淚。這里是全世界最高的人類聚居地——秘魯的拉林科納達，毒氣彌漫、空氣稀薄、終年嚴寒，是最殘酷的人類據點之一，這里礦工的人均壽命僅35歲。盡管拉林科納達終年嚴寒、空氣稀薄，且彌漫腐爛的臭味，但仍有人趨之若鶩來此淘金，只因在過去20年里，金子的價格上漲4倍多。黃金就像有毒誘餌，讓人們前赴后繼地來到此地，為它“送命”。

該地區淘金活動至少可追溯至19世紀早期，如今，僅有幾家小公司在阿納尼亞山擁有開采權，大多數礦場依然在非法開采運營，工人的勞動協議一般都是口頭約定，勞動安全和環境條件也不符合標準，但當地政府見錢眼開，對此狀況“睜一只眼閉一只眼”。

拉林科納達的惡劣條件嚴重危害著工人的健康，破壞了安第斯山脈景觀，但這并沒有阻止美國、瑞士等國的買家和加工商前來采購。當這些背負沉重代價的黃金搖身一變成為價值連城的寶貝時，誰都無法追蹤溯源到這個監管不利的“黃金地獄”。國際上希望為產自符合更高標準金礦的黃金設定更高價格，但這番努力在拉林科納達未起作用。

非法金礦的承包商通常不住在拉林科納達，他們把日常的經營工作交給信任的工頭；這些工頭垂直管理礦工，并會根據金礦情況，以口頭約定方式相應雇傭工人來干一周至數月。工人可能會得到食物和住所，但沒有福利或工資。

不過，每個月有一兩天，工人可以留下在礦場里發現的東西。礦工們可以在4小時內盡可能多地扛出礦石，這些礦石將屬于他們自己；但如果礦石里不含金子，他們一個月就白干了；這里“領工資”像“拆盲盒”一樣，對于承包商來說，這個制度很劃算，而礦工們敢怒不敢言。如果工人受夠了可以隨時走人，但很多人依然被未知的誘惑挽留了下來。

山區深處迷宮一般的礦場中，致命事故和斗毆屢見不鮮。礦工在出售所得黃金后，有時會被搶劫甚至謀殺，他們的尸體被扔在礦井里無人知曉。

秘魯的大部分黃金被出口到國外的精煉廠，大約有1/3出口到占世界黃金總量70%的瑞士。

在拉林科納達，另外一些受害者是女性（包括女童），她們被人販子從秘魯和玻利維亞引誘來，沒收她們的證件，逼迫她們在骯臟的酒吧甚至妓院工作。在拉林科納達約有2000名年輕女性，其中一些尚未成年，她們在兼做“不良行當”的酒吧里工作。

為了提取黃金，開采商通常會用氰化物處理大量的礦石，一般會加入汞碾碎，汞與黃金結合能形成汞合金；隨后，把汞合金塊交給買家，買家用噴燈處理汞合金塊，使汞蒸發，留下的就是黃金。

黃金價格從20年前每克不到10美元，到2021年春天上漲至每克超過55美元，秘魯不受監管的礦場數量隨之激增。高昂的金價，使曾經謙遜的秘魯人迅速成為頂級出口商。然而來自環境和人權組織的壓力，以及幾宗備受矚目案件的發生，促使人們努力整頓供應鏈。其中一宗是秘魯海關人員扣押了90公斤運往瑞士的非法貨物；另外一宗是在美國逮捕了一批被控洗錢的加工廠員工。整頓供應鏈意味著要求開采商遵守法規，讓買家能夠追蹤黃金的來源并核實當地條件。

目前，雖然秘魯已有18個礦場獲得非營利組織“責任采礦聯盟”的認證；但在世界“最黑暗”的雪山礦場里，口頭協議制度仍使該地采礦正規化困難重重。

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