恩格斯對婦女問題的診斷與價值
——基于《家庭、私有制和國家的起源》的分析

鐘 路

(對外經(jīng)濟貿(mào)易大學，北京 100029)

《家庭、私有制和國家的起源》(以下簡稱《起源》)在社會主義運動與婦女解放運動中有著廣泛的影響，它是研究婦女問題的經(jīng)典文本，是運用歷史唯物主義分析婦女問題的開創(chuàng)性嘗試，是馬克思主義婦女理論的重要資源。自20世紀60年代以來，西方學界關于恩格斯《起源》的研究呈現(xiàn)出兩種明顯趨勢：一是部分學者對《起源》表現(xiàn)出濃厚興趣，并對其進行了創(chuàng)新性解讀和探索；二是部分學者基于不同的政治和學術立場，集中關注并責難《起源》的理論限度，進而否定恩格斯婦女理論的價值。國內(nèi)學界近年來圍繞恩格斯的婦女理論相關論題進行了諸多有價值、有新意的探索。有學者從正面敘述恩格斯關于家庭形式演變、婦女地位變化、兩種生產(chǎn)等內(nèi)容，也有學者從側面比較了恩格斯與西方女性主義、恩格斯與摩爾根等的觀點及其關系問題。但在恩格斯分析婦女問題的視角等研究上，還存在許多模糊的地方。為此，很有必要回歸《起源》沿著恩格斯對于婦女問題的分析理路，全面把握恩格斯的理論視角，進一步審視恩格斯對婦女問題的診斷，進而辯證評價恩格斯婦女思想的價值。

一、從人類學視角追溯婦女地位的變遷

在《起源》之前，恩格斯注重從社會現(xiàn)實層面考察婦女問題。他主要聚焦于資本主義社會的婦女處境，重點考察工廠的性別構成變化，關注工人階級婦女的命運，譴責資本主義家庭關系的虛偽性，試圖揭示金錢關系對性別關系的傷害，并提出要通過消滅資本主義私有制實現(xiàn)人的解放。雖然恩格斯意識到了婦女受壓迫的物質(zhì)根源問題，但囿于當時社會科學研究成果的限制，他誤以為父權制家庭是人類存在的最初組織形式，將“婦女問題自古有之”作為理論前提，對史前社會婦女狀況的認識較為有限。為此，人類學成果的出現(xiàn)拓展了恩格斯原有的研究視角，為他重新追溯婦女地位的變遷及由來提供了豐富的素材。

恩格斯人類學視角的激活受益于巴霍芬、麥克倫南與摩爾根關于家庭史的研究。巴霍芬是第一個研究家庭史的人類學家，他在《母權論》中提出的論點顛覆了人們對家庭形式的傳統(tǒng)認知，促使恩格斯重新思考婦女地位問題。例如，巴霍芬認為人類最開始的性關系是毫無節(jié)制的雜婚。古代的一切民族最先按母系世系計算，并且婦女享有受人尊敬的地位。此外，人類從淫游雜婚制到個體婚制過渡是宗教反映的結果。恩格斯審慎地甄別了巴霍芬的觀點，肯定他關于雜婚制與母權制的論述，否定其將婚姻形式的變化歸結于宗教的說法。此外，恩格斯還剖析了當時英國主流認可的、具有權威性的麥克倫南的理論。麥克倫南的觀點是，母權制是最初的制度，與巴霍芬不同的地方在于他認可“搶劫婚姻”“外婚制集團”“內(nèi)婚制集團”，否認群婚制的存在，提出了家庭歷史的另一種模式，即殺嬰到一妻多夫、搶劫婚姻到母權制家庭的演變路徑。恩格斯認為，麥克倫南對于家庭歷史演變的分析是編造和想象的，人們高估了麥克倫南的功績。美國學者摩爾根的發(fā)現(xiàn)進一步佐證了恩格斯的想法。摩爾根提出的易洛魁人親屬制度再次確證了群婚和母權制的存在，通過分析婚姻家庭的歷史演變過程，確立了婚姻家庭的發(fā)展序列，克服了巴霍芬的神秘主義色彩。恩格斯對摩爾根贊譽有加，將原始的母權制氏族的發(fā)現(xiàn)媲美于進化論和剩余價值理論。恩格斯的人類學視角在對比、甄別、考究、分析當時最新的人類學成果的過程中形成。

由此，恩格斯人類學視角的獲取更新了他關于婚姻家庭、婦女地位的認識。其一，家庭形態(tài)并非一成不變，并且父權制家庭不是最初的形式。早期在《德意志意識形態(tài)》《共產(chǎn)黨宣言》等著作中，恩格斯將父權制家庭默認為普遍的家庭形態(tài)。通過人類學視角的分析，恩格斯改變了之前的研判，接受了摩爾根對于血緣家庭、普那路亞家庭、對偶制家庭、專偶制家庭演變的說法。其二，恩格斯轉變了對家庭與氏族關系的認識。在《起源》之前，恩格斯認為家庭是最初的社會關系，氏族從家庭關系中發(fā)展而來。史前社會的發(fā)現(xiàn)使恩格斯認識到氏族才是人類社會的原始形態(tài)，家庭從氏族中分離出來。這一點在恩格斯為《資本論》增補的注釋中有明確的說明。其三，婦女問題并非從來就有，它在母權制氏族中并不存在。人類學視角使恩格斯意識到，婦女地位的變遷隨著財產(chǎn)關系與社會形態(tài)發(fā)生變化。在母權制氏族，婦女是自由的、受人尊敬的，到私有制社會婦女才淪為第二等級的位置。恩格斯透過人類學視角重新追溯了婦女地位的變遷，為研究婦女問題重新確定了起點。

二、從歷史唯物主義視角剖析婦女問題的癥結

除了從人類學視角把握婦女地位的變遷外，恩格斯還從歷史唯物主義視角剖析婦女問題的癥結。他將婦女問題的根源歸結為私有財產(chǎn)和階級等級秩序的建立，從性別勞動分工與專偶制家庭等維度剖析了婦女受壓迫地位的形成，又基于人類解放的立場為婦女問題提供了解決方案。

(一)私有財產(chǎn)：婦女受壓迫的物質(zhì)根源

第一，私有財產(chǎn)逐漸瓦解了母權制的統(tǒng)治基礎。在恩格斯看來，“一定歷史時代和一定地區(qū)的社會制度，受兩種生產(chǎn)的制約。”[1]16這種生產(chǎn)分別體現(xiàn)為以勞動為核心的物質(zhì)資料生產(chǎn)和以家庭為核心的人口生產(chǎn)。在不同的歷史發(fā)展階段，二者發(fā)揮不同的作用。由于史前社會生產(chǎn)力水平較為低下，人們?yōu)榱说挚棺匀晃ｋU，通過血族、部落等聚集，他們共同勞作、共同狩獵、共同飲食、同住同行，形成了以血緣為紐帶的團體。此時，以家庭為核心的人口生產(chǎn)發(fā)揮主要作用，形成的一系列血族團體，構成了社會最基本的生活單位。在血族團體內(nèi)部，婦女居于自由、受到高度尊敬的地位，其主要原因在于共產(chǎn)制家戶經(jīng)濟基礎。在家戶經(jīng)濟模式下，財產(chǎn)統(tǒng)歸集體所有。收獲物除了部分作為公有儲藏以外，其余的平均分配給各家庭(以親屬制度為前提的原始家庭)。私有財產(chǎn)的產(chǎn)生動搖了家戶經(jīng)濟模式，催生出全新的社會關系。一方面，人們逐步擺脫了愚昧野蠻的狀態(tài)，通過制造弓矢、舟楫、畜牧等獲取更多的財富，對團體的依賴程度變小。另一方面，共產(chǎn)制家庭經(jīng)濟的平均分配方式不能滿足一部分人的需要。人們會因為勞動與分配問題產(chǎn)生糾紛與沖突。正如恩格斯所言：“無恥的貪欲、狂暴的享受、卑劣的名利欲、對公共財產(chǎn)的自私自利的掠奪……毀壞了古老的沒有階級的氏族社會，把它引向崩潰。”[1]113由此，以血族關系為紐帶的團體日益松散并遭到排擠。

第二，男性成為私有財產(chǎn)的主要獲取者與管理者。恩格斯指出，隨著畜群和其他新財富的出現(xiàn)，便發(fā)生了對家庭的革命[1]181。基于自然的性別分工，男女各自在擅長的領域活動，例如男性負責作戰(zhàn)、打獵、捕魚和制作工具等活動，女性負責采集和照料家庭成員。在生產(chǎn)力水平較為落后的情況下，采集活動比打獵、作戰(zhàn)等活動等更穩(wěn)定，負責采集的女性成為食物的可靠供給者，在氏族中占優(yōu)勢地位。隨著生產(chǎn)力水平的提高，人們學會了依靠馴養(yǎng)動物和種植作物等生產(chǎn)方式增加食物供給，減少了對自然的依賴，使產(chǎn)品出現(xiàn)剩余。此時，男性的優(yōu)勢地位逐步凸顯，因為他們制造并掌握了謀取生活資料的工具，也承擔了馴養(yǎng)和照管畜群等勞動，從而成為畜群的所有者。不僅如此，經(jīng)由畜群交換而來的商品和奴隸也歸男性所有。雖然男女之間的分工沒有發(fā)生變化，但是婦女獲取生活資料的能力已經(jīng)遠不及男性。男性成為私有財產(chǎn)的主要獲取者和管理者，依持自己的財富(私有財產(chǎn))將婦女擠到了第二位[2]1，顛倒了原來的家庭關系。

第三，私有財產(chǎn)的繼承是男性要求建立統(tǒng)治地位的關鍵。隨著氏族的日趨發(fā)達，氏族出于自然選擇的考慮將血緣親屬結婚排除在外，并制定了相應的婚姻禁規(guī)，使群婚向對偶制家庭發(fā)展。對偶制家庭打破了氏族內(nèi)部子女只知其母、不知其父的局面，重新確定了親生父親的身份。與此同時，男性成為生活資料的新來源與勞動工具的所有者。但是，按照母親的世系繼承財產(chǎn)的習慣沒有發(fā)生變化，這意味著男性的子女不能繼承父親的財產(chǎn)。男性氏族成員死后，他的兄弟姊妹及姊妹的子女能夠繼承畜群等財產(chǎn)，反而男性自己的子女卻被剝奪了繼承權，這讓男性十分懊惱。財富的增加使男性要求廢除傳統(tǒng)繼承制度的愿望越來越強烈。恩格斯認為，為了將私有財產(chǎn)繼承給子女，男性成員通過簡單的、和平的方式，用屬于本氏族的人名給子女取名，將子女留在自己的氏族內(nèi)，確立了父系繼承權，推翻了母權制，建立了新的統(tǒng)治秩序。

(二)性別勞動分工等級制：婦女受壓迫的基礎

恩格斯認為，勞動分工首先發(fā)生在兩性之間，起初不存在高低之分。在原始社會氏族內(nèi)部，成員依據(jù)性別和年齡等生理條件進行分工。這個觀點與早期《德意志意識形態(tài)》的說法一致，“分工是在社會發(fā)展一定階段上產(chǎn)生的。人類社會起初只是性行為方面的分工，后來由于天賦、需要、偶然性等等而出現(xiàn)了自發(fā)地或自然地產(chǎn)生的分工。”[3]男女分別是森林、家庭的主人，二者高度自治且地位平等。男性通過作戰(zhàn)、打獵和捕魚獲得氏族全體成員所需的生活資料。女性管家、制備衣食等為氏族提供家務服務。此時，森林與家庭的界限較為模糊，不存在公共領域與私人領域的區(qū)分。雖然男女基于兩性自然生理天賦從事不同的活動，但是他們的目標具有一致性，在謀求生存資料方面發(fā)揮了同等的作用。因而兩性雖分工有異，但地位平等。

性別勞動分工等級秩序之分鞏固了男性的統(tǒng)治地位。在第一次社會大分工的作用下，畜牧業(yè)從農(nóng)業(yè)中分離出來并產(chǎn)生兩個結果：一是畜群作為一種特殊的財產(chǎn)，在交換的過程中具有貨幣功能。二是各部落經(jīng)常性的交換成為可能。雖然性別分工沒有發(fā)生變化，但社會大分工使兩性勞動的地位發(fā)生變化。男性由于占有并照管畜群，他們對氏族共同體的作用較大，其權力與活動范圍也由此變大。恩格斯指出，此時婦女的家務勞動與男子謀取生活資料的勞動相比已經(jīng)相形見絀，她們成為無足輕重的附屬品。另外，作為一種特殊的財產(chǎn)，畜群的分配從最初的共同所有向歸家庭首領所有轉變。換言之，最初獲得私有財產(chǎn)的人是男性家庭首領，至此有了更明顯的等級秩序之分。更為重要的是，不同時期對人口的需求也不一樣。在野蠻時期的低級階段，鑒于生活資料的有限，處理戰(zhàn)俘的一般方式是將其殺死。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，人們通過采用牲畜繁殖、金屬加工和田野耕作等新的生產(chǎn)方式擴大了對人口數(shù)量的需求。婦女被要求在生殖方面扮演更重要的角色，被要求最大限度地發(fā)揮生殖潛力。由此，妻子變成單純的生孩子的工具，被排擠出社會生產(chǎn)領域。在多重因素的作用下，自然的性別勞動分工逐步被取代，兩性勞動在地位上有高低分野，在價值上有大小區(qū)別，形成了性別勞動分工等級秩序，成為婦女受壓迫的基礎。

在這種性別勞動分工等級秩序下，男女分別被賦予不同的角色期待。男性履行期待的好壞通過公共領域來證明，而女性履行期待的好壞則通過家庭內(nèi)部活動來體現(xiàn)。實際上，分工最先由生理特點來決定，并且這種分工差異開始并沒有造成性別對立，而是形成一種合作和互補關系。但是，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，財產(chǎn)及其分配等社會因素使新的等級秩序關系形成并逐步鞏固，因而男女的不平等地位隨之確立。

(三)父權制家庭：婦女受壓迫的組織機制

第一，恩格斯認為，父權制家庭是確立男子獨裁的結果。母權制被父權制推翻以后，家庭從對偶制向專偶制的轉變經(jīng)歷了一個過渡時期。在這一時期，家長制家庭成為父權制的典型形式。恩格斯從詞源層面解釋道，“家庭”(familia)并不是指現(xiàn)代意義上的專偶家庭。以羅馬人為例，家長制家庭由自由人和非自由人組成，F(xiàn)amulus指一個家庭奴隸，F(xiàn)amilia是一個人的全體奴隸。家庭起初主要指代奴隸關系。按照恩格斯的理解，父親在家長制社會有機體中能夠支配妻子、女兒與奴隸，他們“掌握著生殺大權”[1]69。婦女受到父親的絕對控制和支配。專偶制家庭的產(chǎn)生雖然使婚姻關系更加牢固，但它仍然以丈夫的統(tǒng)治為基礎。妻子是家庭女仆，是最高的管家婆和女奴隸的總管。料理家務由婦女承擔并成為一種私人的服務，完全被排斥在社會生產(chǎn)之外。父權制家庭建立在公開或隱蔽的婦女的家務奴隸制基礎上，是婦女受壓迫的組織機制。

第二，恩格斯指出，父權制家庭的實質(zhì)是社會的經(jīng)濟單位。其一，父權制家庭是由經(jīng)濟原因產(chǎn)生的。恩格斯認為，它因財產(chǎn)的繼承而產(chǎn)生。當財富集中于男性之手，“生育只可能是他自己的并且確定繼承他的財產(chǎn)的子女”[1]78成為一件很重要的事情。他們?yōu)榇_保自己的子女能夠繼承財產(chǎn)推翻了母權制，建立了父權制家庭。其二，婚姻的締結是一件權衡利害關系，特別是經(jīng)濟關系的事情。資產(chǎn)階級兩種締結婚姻的方式，都表明婚姻是由當事人的階級地位來決定的。在恩格斯看來，妻子委身于丈夫實際上是一種最粗鄙的賣淫。只是妻子與娼妓不同的地方在于，她不是像雇傭女工做計件工作那樣出租自己的身體，而是把身體一次性永遠出賣為奴隸[1]85。其三，父權制家庭是男性控制女性勞動力的場所。在父權制家庭中，丈夫相當于資產(chǎn)者，妻子則相當于無產(chǎn)者。總之，恩格斯認為，父權專偶制家庭與之前的群婚制、對偶制等家庭形式相比是一種進步，它和奴隸制、私有制一起開辟了一個新時代。但是這種進步也是一種相對退步，因為它把男性的幸福和發(fā)展建立在女性的痛苦和壓抑的基礎上。換言之，家庭除生殖以外的其他功能都被消解了，它是男性控制女性勞動力的場所，是鞏固男性統(tǒng)治地位的組織機制。

第三，恩格斯揭露了專偶制家庭的虛偽性。與對偶制相比，專偶制雖然在婚姻關系上更牢固，但它在初期更偏袒丈夫。例如丈夫可以解除婚姻關系，他的性自由沒有受到限制，女性則不能。恩格斯認為，從蒙昧時代的群婚制、野蠻時代的對偶婚制發(fā)展到文明時代以通奸和賣淫為補充的專偶制，婚姻制度的演變表明，婦女越來越被剝奪了性的自由。社會對男女的性約束實行雙重標準，對于女性而言，不忠貞被認為是不可接受的行為，對于男性而言，不忠貞至多可看作道德的小污點，有人甚至認為它是一種光榮。專偶制家庭的虛偽性還體現(xiàn)為虛假的自由。恩格斯指出，當父權制和專偶制隨著私有財產(chǎn)的份量超過共同財產(chǎn)時，結婚便更加依賴經(jīng)濟因素。一旦婚姻出現(xiàn)問題，婦女會出于經(jīng)濟的考慮，為自己的生活與子女的未來擔心，會容忍男子的不忠實行為。所以，妻子方面的專偶制根本不妨礙丈夫公開的或秘密的多偶制，一夫一妻制的家庭理想是一種根本的虛偽。

三、從人的解放視角探尋婦女問題的解決

在恩格斯看來，婦女問題不能僅僅從自由、理性與平等抽象理念出發(fā)，僅停留在政治、經(jīng)濟、就業(yè)、受教育層面尋求平等權利。他認為，婦女解放的道路、目標和進程與階級解放、人類解放具有一致性。其一，婦女與階級問題主要由私有財產(chǎn)所致。恩格斯在《起源》中從人類學視角回溯了婦女地位的變遷，找到了婦女受壓迫的物質(zhì)根源即私有財產(chǎn)，認為私有財產(chǎn)打破了平等的性別關系，使得階級、等級問題產(chǎn)生。因而，婦女問題與階級問題的解決都指向消滅私有財產(chǎn)，婦女問題只有在消滅私有財產(chǎn)和私有制的基礎上才能徹底解決。其二，婦女解放是階級解放、人類解放的重要內(nèi)容。人的解放至少包括兩個層面，一是人從自然控制下解放出來，二是人從社會關系的控制下獲得解放。恩格斯提出，生產(chǎn)資料歸社會所有是婦女實現(xiàn)真正解放的大前提。人類只有從私有財產(chǎn)、物役關系中解放出來，婦女不再為金錢獻身，她們的真正解放才有可能。“整個的人類奴役制是包含在工人對生產(chǎn)的關系中，而一切的奴役關系都不過是這種關系的變形和后果罷了。”[1]278實現(xiàn)人的自由全面的發(fā)展，就必須消滅資本主義私人所有制，擺脫現(xiàn)實的物質(zhì)關系對人的種種束縛，建立生產(chǎn)資料公有制。在此基礎上，人是自己的主人，人獲得真正的解放才有可能。工人階級肩負著推翻資本主義私人所有制的重要使命。由此，婦女解放是階級解放的重要目標與內(nèi)容。

具體而言，恩格斯提出“婦女解放的第一個先決條件就是一切女性重新回到公共的事業(yè)中去。”[1]88因為婦女被限制在家庭內(nèi)，形成了“家務奴隸制”。從身份層面看，婦女跟奴隸無異，她們的勞動力被男性占有，在經(jīng)濟上依附于男性，成為男性的附庸。從家務的性質(zhì)變化看，在古代共產(chǎn)制家戶經(jīng)濟中，婦女料理家務和男子獲取食物一樣，都是一種為社會所必需的公共事業(yè)。但是，隨著私有財產(chǎn)及私有制的產(chǎn)生，婦女的家務活動與男性的謀求生活資料勞動相比相形見絀。由此，料理家務被貶低為一種私人服務。婦女不是獨立的、完整的人，她們被限制在家庭內(nèi)部，成為最高的管家婆和奴隸的總管。所以，婦女重新回到公共事業(yè)中，能夠再次讓她們與男性保持同等的經(jīng)濟地位。

不僅如此，恩格斯還提出了家務勞動公共事業(yè)化。馬克思曾在《資本論》中提出過無產(chǎn)階級婦女的兩難問題。即在資本主義生產(chǎn)方式下，機器使婦女進入工廠成為雇傭勞動力，但她們無暇顧及家務勞動。誰來看家和照顧孩子？誰來做飯、洗衣服和縫縫補補？這些都成為工人每天都要碰到的難題。馬克思提出，新的生產(chǎn)方式“為家庭和兩性關系的更高級形式創(chuàng)造了新的經(jīng)濟基礎”[4]，但他沒有具體描述更高級形式的兩性和家庭關系的形態(tài)。恩格斯也注意到這個問題，隨著現(xiàn)代大工業(yè)的發(fā)展，無產(chǎn)階級婦女加入社會生產(chǎn)大軍。勞動婦女面臨公共事業(yè)與家庭服務的兩難處境。對于恩格斯來說，在社會主義社會中，通過使家務成為公共產(chǎn)業(yè)，可以消除婦女的雙重工作，進而消除婦女的雙重壓迫。在生產(chǎn)資料公有的基礎上，消除個體家庭的經(jīng)濟單位屬性，使私人家務變成一種社會事業(yè)。由此，家務勞動公共事業(yè)化可為婦女參與社會生產(chǎn)提供保障。

四、恩格斯婦女思想的理論定位與價值

恩格斯的婦女思想影響深遠。來自不同流派的理論家對它褒貶不一。一方面，在第二次女性主義浪潮中，羅莎琳·德爾瑪(Rosalind Delmar)認為恩格斯是將“婦女壓迫作為一個歷史問題，而不是生物學問題來分析，并通過革命政治來解決該問題”[5]的先鋒。米切爾·巴雷特等認為《起源》是“運用唯物主義分析性別關系的起點”[6]。女性主義對《起源》的贊譽延續(xù)到文化轉向時期，1987年，珍妮特·賽耶斯(Janet Sayers)、瑪麗·埃文斯(Mary Evans)評論說：“恩格斯對當代女性主義者很重要，因為他為女性的從屬地位提供了唯物主義解釋的可能性，并試圖在私人財產(chǎn)所有權和女性意識形態(tài)從屬地位之間建立一種關系”[2]38。另一方面，恩格斯的婦女思想也遭到很多批判。例如瑪莎·吉梅內(nèi)茲(Martha Gimenez)等認為《起源》中包含馬克思主義和非馬克思主義因素，他認為恩格斯背離了馬克思的原意[2]98。凱瑟琳·高富(Kathleen Gough)等認為摩爾根對史前社會的研究存在問題，因而恩格斯的觀點缺乏令人信服的理論根據(jù)。如果恩格斯的批評者過分專注于細節(jié)，難免會模糊恩格斯發(fā)展起來的理論框架，形成只見樹木、不見森林的判斷。事實上，他的研究方法、理論視角已經(jīng)超越了同時代的很多學者，恩格斯的婦女思想在馬克思主義與女性主義譜系中都占有重要位置。

第一，恩格斯婦女思想是對馬克思婦女思想的繼承與發(fā)展。馬克思對婦女的剖析脫離不了對社會結構、社會制度、社會歷史等宏大問題的研究。這種宏大敘事傾向使很多人認為馬克思將“階級”作為元敘事，形成了他是性別盲的錯覺。事實上，馬克思在《1844年經(jīng)濟學哲學手稿》《德意志意識形態(tài)》《共產(chǎn)黨宣言》《珀歇論自殺》《資本論》等多篇著作中零散地論述過婦女問題，只是缺乏系統(tǒng)的表述。恩格斯的《起源》完善了馬克思的理論，其運用歷史唯物主義方法，結合人類學最新成果，深入剖析婦女受壓迫的根源，論證婦女的從屬地位與私有財產(chǎn)之間的必要聯(lián)系，從人類解放視角為婦女解放提供了明確的方案和路徑，在很多方面都繼承并拓展了馬克思婦女思想。例如，馬克思在《資本論》中將“親權的濫用與資本主義剝削之間的關系”問題拋出來，沒有詳細論證二者的關系。恩格斯在《起源》中論述了父權制的來龍去脈，深度分析了親權濫用的物質(zhì)動因，詳細敘述了父權制如何在資本主義社會發(fā)揮作用等問題，進一步補充了馬克思的論題。恩格斯繼承了馬克思的基本立場，將婦女解放作為社會解放的一部分，并提出了較為具體的、可實現(xiàn)的方案[7]。

第二，恩格斯的婦女思想為女性主義提供了新的思路。在恩格斯之前，自由主義女性主義是女性主義的主導思潮，它基于自由主義傳統(tǒng)，呼吁女性在法律和政治領域爭取與男性同等的權利，爭取在資本主義框架下改變婦女的地位。恩格斯的婦女思想為女性主義拓展了新思路，他為女性主義提供了唯物主義的解釋，促使女性主義對性別問題有新的思考[8]。其一，性別平等問題不能通過抽象的原則來理解，而只能在歷史的背景下理解。其二，婦女受壓迫不僅僅是不公正的結果，還反映了社會的物質(zhì)利益和結構性的經(jīng)濟的剝削。其三，對于婦女和任何其他受壓迫的群體來說，解放并不等同于獲得政治權利和法律權利，要通過改造整個社會實現(xiàn)充分的經(jīng)濟平等才能實現(xiàn)。其四，變革社會的物質(zhì)條件已經(jīng)在現(xiàn)有社會中形成，它既需要這些客觀環(huán)境，也需要自覺的革命意志和組織。其五，爭取性別平等的斗爭與階級斗爭密不可分，婦女和男子的充分自由在共產(chǎn)主義社會中才能實現(xiàn)。其六，更具體地說，如果婦女要與男子平等，就必須經(jīng)濟獨立，要使之成為解放的源泉，就必須在集體基礎上重組家務和兒童保育等勞動。當然，盡管恩格斯的婦女思想為女性主義者提供了許多啟發(fā)性的見解，但它并不是一種可以隨意從中提取概念的“萬能之水”。恩格斯分析婦女問題的方法和視角值得女性主義借鑒，是馬克思主義女性主義最為重要的基礎。

第三，恩格斯婦女思想為社會主義者提供了理論指南。在《起源》中，恩格斯非常清楚地闡明了婦女壓迫和私有制之間的聯(lián)系，指出婦女運動與社會主義運動的共同目標，即推翻資本主義的統(tǒng)治。這不僅為女性主義者提供了另一種選擇，也啟發(fā)著很多社會主義者。例如，德國社會民主黨領袖倍倍爾與恩格斯解放婦女的設想類似，他將婦女受壓迫看作是階級社會的產(chǎn)物，主張將婦女從家庭中解放出來，將家務勞動與養(yǎng)育子女公共事業(yè)化以改變婦女受壓迫的處境。甚至，他把婦女問題放在更中心的位置，提出“如果沒有性別的平等與社會獨立，就不可能有人類真正意義上的解放”[9]。蔡特金吸收并補充了恩格斯的婦女解放思想。她意識到代表不同利益集團的資產(chǎn)階級婦女和無產(chǎn)階級婦女存在本質(zhì)的差別，認識到女性只有通過社會主義革命才能獲得最終的解放，在推動社會主義運動中廣泛吸收婦女的力量。列寧找到了婦女解放和社會主義的契合點，并對其進行了實踐。他認為廣大勞動婦女對于社會主義革命意義重大，男女平權要求與無產(chǎn)階級政黨要求的實現(xiàn)方式一致。女工不僅要在法律上而且在實際生活中均應與男工平等。列寧為實現(xiàn)婦女解放展開了實踐性的探索。他推動婦女進入社會各個領域和管理階層，確保婦女的生育權利，并嘗試給予其一定的社會保障，還為實現(xiàn)家務勞動社會化采取了一系列措施。恩格斯的婦女思想為社會主義者關于如何處理性別與階級的關系，如何處理婦女問題提供了理論參照，促進了社會主義運動與女性主義運動的融合。