久在樊籠里

王藝蓉

一

院子里小丫頭們嘰嘰喳喳地嬉鬧，被嬤嬤壓低聲音呵斥了幾聲，都小聲地散去了。耳房里春蘭和綠蔭小心地煨著藥罐里的藥，偶爾有一兩句低聲的交談。

“果真還是孩子，太太前兩天剛剛夸過二小姐有大人的樣子，話音還沒落呢。”綠蔭嘆了一聲，“一刻沒看好，竟在風里睡著了，幸好只是著了些涼。”春蘭揭開蓋子攪了攪。耳房里又靜了下來，只剩水汽撲在罐蓋上的輕微響動。

二

謝大人沒有生兒子的命，這萬貫的家產傳不下去，著急得很。女兒大了，養在府里沒什么用，早早嫁人去，也好少些麻煩。謝夫人也覺得，女人總是要嫁的，成了老姑娘，家族面上無光。

李家公子在正三品光祿大夫的位子上坐得穩當，也算天子近臣，門當戶對。男女雙方的父母十分滿意，只待謝晚婉點頭便可成親。

謝夫人來了。

她勸謝晚婉：“李家公子人品學問都不錯，你嫁過去也不會受什么苦。”這句話不知是踩中了什么機關，謝晚婉沉默了。見都沒見過，談什么人品學問呢？左不過是到了年紀，閑言碎語推著人走罷了。

她垂著頭，應了一聲。

謝夫人見此，欣慰一笑。看著又沉默的謝晚婉，她小聲囑咐了句“千萬不能讓小姐再吹風著涼了”。說著，扯了扯絲綢衣袖的褶皺，這才走了。

婚事辦得盛大，她看到了夫婿。他有張好看的臉，和她想的一點兒也不同。他蔥白的手指緊握著挑蓋頭的玉如意，看她抬眼看過來，他倒是不好意思地笑了。

大婚后他對她很好，可婆婆是少見的驕縱自私。她掌著兒子的俸祿，對兒子卻不怎么上心，對媳婦更不必說。平時稍有不如意便刻薄人，甚至要追到房里訓斥。夫君體諒母親不易，不想頂撞，她便只能承受，把為難忍過去，直到她少女時候的樣子變得模糊。她常常躲進夫君的書房，這個平時不讓任何人靠近的地方。

一日，她還是被叫到公公跟前。

公公正了正身子，問道：“聽說前兩天你把你婆婆趕出了院子？”

她頓了頓，跪下，“婆婆的訓斥實在無憑無據……”

“一介婦人，竟然敢頂撞婆婆！”公公打斷她的解釋，“你嫁到這里，就是把你賣給我們家。老人做什么何須你指手畫腳？以后對婆婆敬重點。”

她聽不得這些，站起來憤怒地把放在桌子上的果盤摔在地上，連日的折磨讓她爆發：“我受夠了！”

氣急敗壞的公公伸手向前，看著公公撲了個空，她咬牙一推，公公跪在了碎瓷片上。聞聲趕過來的李家公子急忙扶好他爹，她撿起從果盤中飛出的刀子架在自己脖子上。李家公子上前要奪，她握著刀子看著他，“你寫封休書，我自請回家。”

李家公子沉默了半晌，著人拿紙筆，潦草寫了封休書。他遞給她的時候，她下意識去接。李家公子突然奪刀，捅在了她的腹部。她捂著傷口，不可置信地看著他。

李家公子看她倒下，淡定地拿出帕子擦了擦濺了血的手，“你爹說了，自此是生是死，你都是我們家的人。”

她的眼角流出了淚，倒映著夫君滿是血的手，鎮定的臉，以及過往的兩廂情好。

李家公子皺著眉頭，吩咐下人：“拖下去埋了吧，去和她爹說一聲，就說她突然病了……”

她沒有了力氣，漸漸陷入黑暗中。

三

“聽說了嗎？李家公子貪污！圣上大怒，下令抄家斬首，株連九族。本來藏得極其隱秘，大理寺卿王大人追查幾年不得，不知怎的就查到了，真是神了……”

謝晚婉坐在轎子里，聽著路旁上山拜佛香客的閑聊，翹起了嘴角。

遠處有人快馬經過，見是謝家的轎子便勒馬緩了速度。謝晚婉聽見駿馬的嘶鳴，探頭去看，騎在馬上的王大人見是她，向她抱了抱拳。

她頓了頓，頷首回禮，緩緩放下了簾子。

半個月前，她來上香的時候，碰巧遇見了王大人的家眷，思來想去，托了一個小沙彌，給王夫人送了點兒東西。

沒想到王大人還是查到了她，只不過出乎意料的是竟然什么也沒問，不過這倒是省了她一番口舌。

李家被斬首的時候，她去看了。百姓苦貪官久矣，都想罵一聲，攔得囚車幾乎水泄不通。李家公子頭發凌亂，衣服骯臟，神情木然。她在心里默默地說：“本來我是想在書房幫你理一下書，可惜我記性太好，一不小心，就看了不該看的。”

看著他迷茫的眼神，她痛快地笑了出來。

四

那日她被人拖到城外小山，迷蒙中做了一個夢。第二日，便又被路過的人送回謝府——

她手捧一盞荷花樣式的琉璃燈，晃晃悠悠走到了梨樹下。隨手將燈放在藤桌上，幾乎是泄氣一般地坐下，伏在桌上。清風拂過，微弱的燈火投下朦朧的光影，恍惚中想起經歷的一切……周圍的一切是如此熟悉，卻讓她慌張地不知如何是好。天亮了，院子里小丫頭們嘰嘰喳喳地嬉鬧，被嬤嬤壓低聲音呵斥了幾聲，小聲散去了。耳房里春蘭和綠蔭小心地煨著藥罐里的藥，偶爾有一兩句低聲的交談。

她猛然坐起身，我不嫁！

她高喊著，融進了春光里。