半夏花開

王曉建

在無垠的田野里，半夏也和農人的莊稼一樣瘋長。勤勞的鄉親們卻視它們為“眼中釘”，欲除之而后快，因為它們在和莊稼們爭搶土地里那點可憐的養分。

半夏，生于夏至日前后。此時，一陰生，天地間不再是純陽之氣，夏天也過半，故名半夏。《神農本草經》里的半夏別稱甚多，三葉半夏、三步跳、麻芋果、老鴉芋頭、地磁姑、老和尚扣、小天老星、扣子蓮等等。家鄉的父老鄉親們卻叫它“藥狗丹”，這是一個聽起來很“土”的名字，就像生活在這片土地的人一樣，“狗蛋”“狗剩”“鐵蛋”等諸如此類的人的名字，與“藥狗丹”是何其相似呀。有時候，土一點兒似乎也挺好的，至少跟這片土地的距離更近一點，和村莊以及那些個土狗、土雞之類的生靈之間的關系更加和諧一些。

小時候，我經常會下地幫爹媽干活，薅草時，爹媽總會叮囑我，藥狗丹可不敢吃，吃了會肚子痛，甚則會喪命的。爹媽這樣交代我，可能是因為藥狗丹的根莖有點兒類似小馬鈴薯，而那時的我又總是處于饑餓狀態。

因了爹媽的叮囑，幼小的我即對藥狗丹有了清晰的認識，即這種植物是有毒的，是絕對不能吃的。年幼無知的我卻不知道，這樣一種普通的植物，這樣一個名字聽起來土里土氣的植物，卻另外有著一個美麗的名字——半夏！而且還是一種常用的中草藥，《神農本草經》和《本草綱目》里均有它的身影。

關于半夏名字的淵源，還有一個美麗的傳說。相傳在很久以前，有位叫白霞的姑娘，她在田野里割草時，挖到一種植物的地下塊莖。由于饑餓，她就試著將塊莖吃了，想拿它充饑。誰知剛吃完就嘔吐了，她就趕快嚼塊生姜止嘔，沒想到不但嘔吐止住了，而且連久治不愈的咳嗽也好了。于是，白霞就用這種塊莖和生姜一起煮湯給鄉親們治咳嗽，效果甚好。

但這種植物塊莖漿液豐富，要清洗好多次才能使用。

有一天，白霞在池塘邊清洗這種植物塊莖時，不慎落入水中溺亡。鄉親們為了紀念她，就把這種植物命名為“白霞”。后來，人們發現白霞在夏秋季節采收，隨著時間的推移，“白霞”就被人們叫成“半夏”了。

半夏的外形很清朗，甚至還有幾分俊逸，筆直的莖稈長約15～20 厘米，葉2～5 枚，就我所見，大多3 枚。它的莖有點神似如今遍布城市家庭的植物“一帆風順”，它的葉子外形卻與綠蘿非常相像。花序柄長25～30 厘米，長于葉柄。佛焰苞綠色或綠白色，管部狹圓柱形。每年五月過半左右開花，花是那一種淺黃色清新的花蕊。

半夏雖然味苦辛，卻是一味極好的中草藥，咳嗽、感冒、濕氣重都會用到它。現代中醫藥技術把半夏制成了許多中成藥，比如我們常見的“半夏止咳糖漿”。

半夏的名字，好聽好記，又恰生長在半夏，因此，許多詩里也用它雙關。

譬如宋朝的高公泗，在一首用中草藥名字連綴的詩中，很巧妙地嵌入了當歸、半夏，卻是一首描寫夏日散步思鄉的詩，饒有趣味：“莎草墻垣沾燕屎，棘針籬落聚蠶沙。預知半夏當歸去，梔子花開應到家。”

詩中說，他在夏半時應該動身回鄉，梔子花開的時候就應該到家鄉了。短短四句詩，里邊至少包含了五個中藥名，半夏當歸，多么美麗的意境，這是游子思鄉的真實寫照。

宋朝的另一位詩人黃庭堅也有一首用半夏入詩的詩，讀起來別有一番韻味：“前湖后湖水，初夏半夏涼。夜闌鄉夢破，一雁度衡陽。”這里巧用半夏涼，意指他的夏天表面上很熱，心底卻是幽冷的，恰巧半夏是一種苦辛溫的藥材。彼時，詩人被貶到江漢一帶，長期流放得不到起用，在異鄉漂泊不定的日子里，哪能不思念家鄉呢？

資料顯示，半夏為天南星科植物，它的干燥塊莖，味辛，性溫，有毒，歸脾、胃、肺經。根據炮制方法的不同，可分為生半夏、清半夏、姜半夏和法半夏。生半夏具有燥濕化痰、降逆止嘔、消痞散結的功效，用于痰多咳嗽、痰飲眩悸、風痰眩暈、痰厥頭疼、嘔吐反胃、胸脘痞悶、梅核氣等。外治癰腫痰核。

隨著中醫藥技術的發展，半夏被現代醫藥工作者開發出了許多新用途，抗心律失常、抗凝、抗腫瘤、鎮靜催眠、抑制腺體分泌等等，為人類攻克許多頑疾提供了可能。