故鄉的老樟樹

唐銀生

九棵老樟樹中有一棵最大最高最雄壯，那就是村頭的樟樹王了。

樟樹王像一把巨傘插在村頭，五六個大人才能合抱。樹冠直插云霄，濃濃密密，亭亭如蓋，樹蔭足有一個籃球場大。“香樟四季碧如春，綠葉綠果綠宜人。”傳說它樹齡有兩百年了，是歷代村民心頭的神樹——村落的忠實守望者。樹底下是過往行人的歇息地，下地村民的避暑處，更是全村孩童的樂園。村里開大會，樹下成會場;誰家辦喜事，樹下成宴廳;要是好不容易盼來公社的電影隊或外地的馬戲班子，樹下準能熱鬧好幾天。那時村里開了小學復式班，教室離樟樹王不遠，師生跑步、跳繩、做操都在樹下進行。可惜那時我還沒到上學年齡，鄉下又沒幼兒園，吃完早飯跟姐姐來到學校，鈴聲一響，姐姐進教室聽課，我被老師關在門外，只得與同齡伙伴們去玩。

玩的花樣很多：有時模仿電影里的情節在樹下打仗，累了，跳進樹旁的小溪洗澡嬉戲;有時用一種黏土捏成小汽車，曬干后惟妙惟肖，引得不少大人前來圍觀;掏鳥窩時，我們可以爬上樟樹王頂端，掏走大把斑鳩蛋和喜鵲蛋……有一回，因為爬樹摔傷了腳，玩不成了，姐姐經老師同意，才把我帶進教室里聽課。

這一聽，讓我對讀書有了濃厚的興趣。

那天，老師講的課文是《烏鴉與狐貍》，精彩的故事讓我聽得入迷。那該是文學對我最早的啟蒙和熏陶吧。我多想天天像姐姐那樣，坐在教室里聽課呀。可是，我的腳很快好了，老師又不準我坐在課堂里了。于是，我常常蹲在窗戶下“偷聽”，回家后捧上姐姐的書，一絲不茍地讀起來，遇上不懂的就纏著姐姐問。誰承想，姐姐的一本語文書，大多數篇目我都能背出來。

有一回，老師坐到樟樹下，叫學生一個個背誦頭天學過的小詩《我們的手》。背出了的，用紅筆打個勾，背不出的重來。見有不少學生背著背著卡了殼，我竟自告奮勇地說：“老師，我能背。”隨口就背：“我們的手，是勞動的手，萬丈高山也能搬走;我們的手，是戰斗的手，敵人見了渾身發抖;我們的手，是創造的手，前人沒有的東西我們要有。”老師驚訝不已，問我怎么學的。我說跟姐姐學的。老師說，你真棒，好學的孩子將來一定有出息！

老師的表揚深深激勵了我。我發奮讀書，成了上個世紀80 年代全村第一個大學生。告別小村時，我凝望枝繁葉茂的樟樹王，戀戀不舍……

在外求學和工作，加上父母姐弟相繼遷入縣城，我竟很少回故鄉了。那年，我偶然聽說村頭的樟樹王倒了，很是詫異，邀上幾個在外工作的兒時伙伴回村察看。見高大的樹干傾伏在地，樹葉也已枯黃，心疼不已。老隊長說，是因為春天小溪漲水，急流沖刷樹蔸，掏空了樹王根基，接著一場臺風，就將它刮倒了。目睹眼前的慘狀，想起古人對香樟“泊名愿落梅蘭后，心靜好陪日月長”的美譽，不禁惘然若失，憂心忡忡。

豈料，五年后，當我再次回鄉時，卻見樟樹王倒下的地方，一棵比碗口還粗的樟樹聳立著。瞧它遒勁的根須和郁郁蔥蔥的長勢，不像是移栽的。村民說，它是樟樹王掉下的種子自然生長的。過去隱在灌木叢中，與雜柴爭養分，長得高高瘦瘦。樟樹王傾倒后，村民發現了這棵小樟，于是把周邊的植物全砍了，給它培土施肥，還做了護欄。你看，才幾年工夫，它就瘋長到四五層樓高了，這是不是死去的樟樹王在顯靈？

看來，樟樹王注定是后繼有樹啊……