匍匐在地上的身影，是我一生的姿態

熊薈蓉

那年夏天很熱，高考剛結束，父親對我說，你考上師范大學就去讀書，考不上就去學裁縫。

我要讀書，我要通過讀書改變命運！可要想讀書就得自己掙學費，因此我想了一些掙錢方法。

一是搬著竹竿去打樹上的蟬蛻。蟬蛻是一味中藥，可是分量太輕，價格也低廉。我攢了兩竹籃蟬蛻，才賣了五角三分錢。

二是爬樹折柳。小販收購的是那種把皮剝得干干凈凈的曬干了的細細長長的柳條，用來編花籃。柳條八分錢一斤，比蟬蛻壓秤多了。于是，我像男孩子那樣去爬樹。樹上的毛毛蟲很多，我身上被咬出大大小小的紅疙瘩。我把柳條剝皮、曬干，好不容易賣了七塊八角錢，收柳條的小販卻突然不來了，我只好轉而割草。

我們那里是棉產區，春夏秋三季，牛吃青草；冬天，牛吃干草。會持家的婦女，總是在夏天多割些青草，曬干了扭成草把，整整齊齊地碼在廊檐下，留著冬天喂牛。而那些沒儲備干草的人家，冬天就只能買別人家的干草了。干草三分錢一斤，不愁銷路。

于是，我開始了瘋狂割草的日子。割草最深刻的記憶，就是熱和渴。

汗水有多么咸澀，我是用眼睛嘗到的。眼睛被汗水浸泡，又黏又辣，睜不開，因為雙手都是泥，我只能低著頭在衣服上蹭。臉上和身上都是泥漬，我成了一個真正的灰姑娘。

更難受的是渴。帶去的瓶裝井水，很快就見了底。喉嚨里干得冒煙的時候，我也捧過溝子里的水喝。那時候的天空特別明澈，可是再干凈的天空也不能解渴，再白胖的云朵也不能喂牛。又干又渴的我最大的愿望就是能吃上一根冰棍。

那年夏天，我們村方圓五里的草都被我割完了。

師范大學的錄取通知書是在一個傍晚傳到我們村里的，當時我正在鏟村醫務室門前的草。鄉村醫生義安姨舉著一張紙片朝我喊：“蓉娃，快把鏟子丟了吧！你的手以后要拿粉筆了！”

手里的鏟子鐺的一聲掉在地上。我歡天喜地，接過那張紙片就往家里跑。板車是母親后來去拖回來的，鏟子沒有找到。

母親第一次沒有因為丟東西責怪我，反而說：“丟了好丟了好，以后再不要你鏟草了！”

那年冬天，我家的干草除了喂自家的牛外，還賣了三十八塊五角錢。那時候讀一年書的所有花費也就三四十元。

離蕭天摘自《玉笛飛花》

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