四談元宇宙：荒謬的“第二人生”
——從元宇宙圖書(shū)出版亂象談起

文 ｜ 肖方晨

“元宇宙”是個(gè)偽概念。將“Metaverse”翻譯成“元宇宙”是翻譯水平所致，還是有其他原因，值得我們思考。鼓吹者們對(duì)“元宇宙”的定義解釋十分荒唐，將一個(gè)名詞概念解釋為既屬于自然科學(xué)范疇，又屬于哲學(xué)、社會(huì)科學(xué)，甚至神學(xué)范疇，無(wú)法自圓其說(shuō)。

語(yǔ)言是思維的工具，概念是邏輯思維的起點(diǎn)。從“元宇宙”這個(gè)似是而非的概念出發(fā)，會(huì)引申出很多錯(cuò)誤結(jié)論。既然是“元宇宙”，在漢語(yǔ)中即“最高宇宙”、“第一宇宙”，就一定和天文學(xué)、物理學(xué)有關(guān)系，和哲學(xué)有關(guān)系。而“元宇宙”鼓吹者異口同聲地說(shuō)“元宇宙”是一種新的社會(huì)形態(tài)，又和政治經(jīng)濟(jì)學(xué)扯上了關(guān)系。本著學(xué)習(xí)的態(tài)度，我找來(lái)一些有關(guān)“元宇宙”的書(shū)籍學(xué)習(xí)。無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)十分詭譎的現(xiàn)象：從2021年下半年開(kāi)始，中國(guó)出版界出版的圖書(shū)中，有關(guān)“元宇宙”的圖書(shū)如井噴一般進(jìn)入市場(chǎng)。其中出得最多的出版社是中譯出版社。今年8月，全國(guó)高校人工智能與大數(shù)據(jù)創(chuàng)新聯(lián)盟評(píng)選出10本“元宇宙精品圖書(shū)”，中譯出版社獨(dú)占6本，可見(jiàn)力度。

在這波出版“元宇宙”書(shū)籍狂潮中有一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，一是同名的書(shū)籍很多，如“一本書(shū)讀懂元宇宙”。二是這些書(shū)的內(nèi)容出奇地一致，大體上都宣稱：“元宇宙”是一種社會(huì)形態(tài)；“元宇宙”是一種虛實(shí)融合的傳統(tǒng)模式；“元宇宙”開(kāi)啟了人的虛擬人生，第二人生，或第二角色。三是都在講述同樣的故事：①美國(guó)Roblox 公司于2021年3月10日在紐交所上市，上市當(dāng)天股價(jià)大漲；②在Roblox的游戲“第二人生”（Second Life）中，瑞典、巴巴多斯兩國(guó)建立了大使館；③在“元宇宙”里可以用去中心化和非同質(zhì)化的代幣（NFT）賺錢(qián)；④ “元宇宙”提供沉浸式體驗(yàn)；⑤“元宇宙”是人類的未來(lái)。這真是天下文章一大抄，你抄我抄他也抄。

我的案頭有中譯出版社出版的幾本書(shū)：《元宇宙》《元宇宙通證》《一本書(shū)讀懂元宇宙》《元宇宙與碳中和》。有些書(shū)的腰封上的介紹口氣之大，令人驚悚。《元宇宙》腰封上寫(xiě)的是“心的綻放，夢(mèng)的具象，后人類的永生世界；零知大始，壹作天物，硅生命的創(chuàng)世原鄉(xiāng)”。《元宇宙通證》的腰封是“通向未來(lái)的護(hù)照，未來(lái)沒(méi)有機(jī)遇能大過(guò)元宇宙通證，濃縮元宇宙精華”。《元宇宙與碳中和》的腰封上寫(xiě)的是“超百位名家推薦，精華解構(gòu)兩大關(guān)鍵趨勢(shì)；將深刻影響國(guó)家、企業(yè)和你我的未來(lái)”。腰封背面還寫(xiě)著：“元宇宙的重要性，對(duì)我們來(lái)說(shuō)就像空氣，甚至可能成為人類社會(huì)生存的基本條件”。這些書(shū)籍的作者或者出版社編輯的危言聳聽(tīng)：“后人類的永生世界”“硅生命的創(chuàng)世原鄉(xiāng)”，有末世論的味道。“超百位名家推薦，精華解構(gòu)兩大關(guān)鍵趨勢(shì)，將深刻影響國(guó)家、企業(yè)和你我的未來(lái)。”把大話吹得無(wú)邊無(wú)際，正是這些書(shū)籍思想性蒼白的最好體現(xiàn)。

對(duì)當(dāng)前眾多“元宇宙”書(shū)籍的第一個(gè)觀點(diǎn)：“元宇宙”是一種社會(huì)形態(tài)的問(wèn)題，在前面的文章中已經(jīng)有闡明。社會(huì)形態(tài)的劃分有不同的立場(chǎng)，按馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)觀點(diǎn)，社會(huì)形態(tài)分為原始社會(huì)、奴隸社會(huì)、封建社會(huì)、資本主義社會(huì)、社會(huì)主義社會(huì)、共產(chǎn)主義社會(huì)。當(dāng)今世界基本上是資本主義社會(huì)和社會(huì)主義社會(huì)共存的形態(tài)。具體到我國(guó)，是中國(guó)特色社會(huì)主義社會(huì)。如果按生產(chǎn)工具的水平劃分社會(huì)時(shí)代，我們的觀點(diǎn)是石器時(shí)代、青銅器時(shí)代、鐵器時(shí)代、蒸汽機(jī)時(shí)代、電器時(shí)代、信息數(shù)字化時(shí)代。而“元宇宙”鼓吹者們籠統(tǒng)地說(shuō)“元宇宙”是一種社會(huì)形態(tài)，其實(shí)是否定了馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)，類似于美國(guó)人福山認(rèn)為“歷史已經(jīng)終結(jié)，資本主義社會(huì)制度永恒”。

對(duì)“元宇宙”鼓吹者們的第二個(gè)觀點(diǎn)，即“元宇宙是一種虛實(shí)融合的經(jīng)濟(jì)模式，是每個(gè)人都可以在其中靠非同質(zhì)化代幣（NFT）賺錢(qián)的虛擬經(jīng)濟(jì)”，我以后再談。當(dāng)務(wù)之急是先搞清楚“后人類的永生世界”“硅生命的創(chuàng)世原鄉(xiāng)”是什么意思？現(xiàn)在的我們應(yīng)當(dāng)如何對(duì)待所謂的“元宇宙”？在面對(duì)“超百位名家推薦、精華解構(gòu)兩大關(guān)鍵趨勢(shì)，將深刻影響國(guó)家、企業(yè)和你我未來(lái)”的所謂“對(duì)我們來(lái)說(shuō)就像空氣甚至可能成為人類社會(huì)生存的基本條件”的“元宇宙”，對(duì)我們究竟有什么影響？

由于我的知識(shí)面有限，不知道什么是“后人類”。上百度搜了一下，百度百科的解釋是：“后人類就是指20世紀(jì)60年代，一些發(fā)達(dá)國(guó)家進(jìn)入以信息社會(huì)為特征的后現(xiàn)代之后，利用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，結(jié)合最新理念和審美意識(shí)，對(duì)人類個(gè)體進(jìn)行部分地人工設(shè)計(jì)、人工改造、人工美化、技術(shù)模擬及技術(shù)建構(gòu)，從而形成的一些新社團(tuán)、新群體”。“這些人再也不是純粹的自然人或生物人，而是經(jīng)過(guò)技術(shù)加工或電子化、信息化作用形式的一種‘人工人’”。還好我們沒(méi)有被加工，和“后人類”沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系！“后人類”說(shuō)法純屬胡扯，上世紀(jì)60年代至今已有60多年，我們至今也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)“人工人”，倒是見(jiàn)過(guò)美容塑形的人。至于“硅生命”更是天方夜譚，可以不予理會(huì)。

至于超百位名家推薦的《元宇宙與碳中和》“將深刻影響國(guó)家，企業(yè)和你我的未來(lái)”的論斷，我仔細(xì)核對(duì)了，自2021年以來(lái)，一大幫所謂名人、大咖、專家，大炒特炒“元宇宙”偽概念以來(lái)，國(guó)家層面好像沒(méi)有受到影響。舉世矚目的黨的二十大在不久前勝利閉幕。黨的二十大報(bào)告明確表述中國(guó)的社會(huì)形態(tài)是中國(guó)特色的社會(huì)主義社會(huì)，從現(xiàn)在起，“中國(guó)共產(chǎn)黨的中心任務(wù)就是團(tuán)結(jié)帶領(lǐng)全國(guó)各族人民全面建成社會(huì)主義現(xiàn)代化強(qiáng)國(guó)、實(shí)現(xiàn)第二個(gè)百年奮斗目標(biāo)，以中國(guó)式的現(xiàn)代化推進(jìn)中華民族的偉大復(fù)興。”這和“元宇宙”鼓吹者們說(shuō)的社會(huì)形態(tài)沒(méi)有一點(diǎn)聯(lián)系。不知《元宇宙與碳中和》的作者、編輯們對(duì)此作何感想？“元宇宙”鼓吹者們強(qiáng)行把“元宇宙”和“國(guó)家未來(lái)”相靠，展開(kāi)“宏大敘事”，或許是為了增加底氣吧。“元宇宙”偽概念對(duì)某些地方政府倒是產(chǎn)生了一些影響，比如上海市、河南省等省市跟著這一波“元宇宙”的喧囂制定什么“元宇宙”發(fā)展規(guī)劃和行動(dòng)方案。而值得注意的是，剛剛開(kāi)幕的上海第五屆中國(guó)國(guó)際進(jìn)出口博覽會(huì)主辦者也完全沒(méi)有提到“元宇宙”。

至于“元宇宙對(duì)我們來(lái)說(shuō)就像空氣，甚至可能成為將來(lái)人類社會(huì)生存的基本條件”有什么依據(jù)，我一直沒(méi)有查找到。空談?wù)`國(guó)，我們一定要警惕打著各種旗號(hào)的歪理邪說(shuō)污染社會(huì)輿論，干擾我們的事業(yè)。

很多《元宇宙》書(shū)籍的作者或“元宇宙大師課”的講課者，各自媒體訪談的大咖視頻節(jié)目中，都會(huì)大講虛擬人生、第二人生、第二角色的話題，甚至有人宣揚(yáng)，人可以在“元宇宙”中永生。這些內(nèi)容生產(chǎn)者或搬運(yùn)者經(jīng)常以美國(guó)游戲公司Roblox的一款游戲“第二人生”為例，也經(jīng)常提到Roblox在2021年3月11日在紐交所上市，成為“元宇宙”（Metaverse）第一股。正是因?yàn)榘选癕etaverse”翻譯成荒唐的“元宇宙”，才順著“碰瓷”宇宙的語(yǔ)意，把一個(gè)人在電子數(shù)字仿真情景（或布爾/比特空間）中的游戲行為說(shuō)成是虛擬人生、第二人生。可見(jiàn)似是而非的概念為有意曲解事實(shí)提供了空間。這也正是“Metaverse”設(shè)想者尼爾·斯蒂芬森擔(dān)心的問(wèn)題：“‘Metaverse’的優(yōu)點(diǎn)是可以與人交流，獲得更多信息，嘗試新游戲等，而它的缺點(diǎn)是可能失去隱私，也可能失去社會(huì)凝聚力，因?yàn)槿藗儗?duì)何為真、何為假已沒(méi)有共識(shí)”。

《一本書(shū)讀懂元宇宙》的作者是韓國(guó)人李丞桓，他在書(shū)的第四部分“元宇宙實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想”部分，介紹了幾個(gè)實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的故事。其中一個(gè)故事是韓國(guó)MBC電視臺(tái)拍攝的虛擬現(xiàn)實(shí)紀(jì)錄片《再次遇見(jiàn)你》。書(shū)中寫(xiě)道，該片“記錄了一位母親在虛擬現(xiàn)實(shí)中遇見(jiàn)了七歲因白血病而突然離世的女兒。在節(jié)目中，導(dǎo)演利用虛擬融合技術(shù)和人工智能，虛擬了女兒的面龐、身體、表情、聲音。母親在虛擬空間中再次看到了女兒，做女兒喜歡的海帶湯，說(shuō)愛(ài)她，一刻都沒(méi)有忘記他，還給她在生日蛋糕上插了蠟燭。雖然短暫，卻是幸福的時(shí)光，如同常常在夢(mèng)中一樣”。這個(gè)故事是經(jīng)不起推敲的。一位母親失去了摯愛(ài)的女兒無(wú)疑非常痛苦，非常悲傷，有同情心的人會(huì)希望她能夠解脫出來(lái)，不再陷入無(wú)盡的悲傷之中。如果虛擬技術(shù)能幫助心理醫(yī)生對(duì)患者進(jìn)行情緒和心理的疏導(dǎo)，那將是醫(yī)療領(lǐng)域進(jìn)步，但治療、疏導(dǎo)難道不應(yīng)該在保護(hù)患者隱私的環(huán)境下進(jìn)行嗎？商業(yè)電視臺(tái)安排導(dǎo)演和制作團(tuán)隊(duì)把個(gè)人的悲劇公之于眾，難道是道德的嗎？

在“超百位名家推薦”的《元宇宙與碳中和》一書(shū)中，作者把“元宇宙”（其實(shí)是仿真情景或布爾/比特空間）劃分的三個(gè)世界：“虛擬世界”“數(shù)字孿生的極速版真實(shí)世界”“虛實(shí)融合的高能版本現(xiàn)實(shí)世界”。由此，“人們可以把自己的宏大想象快速、低成本又逼真地呈現(xiàn)在元宇宙里”。對(duì)這段話的通俗解釋就是北京某大學(xué)一位教授宣稱是國(guó)內(nèi)第一批做“元宇宙”的人，在網(wǎng)上的視頻中說(shuō)：“元宇宙給每個(gè)人實(shí)現(xiàn)不同人生的可能，可以成為明星、球星……”。

清華大學(xué)《元宇宙發(fā)展研究報(bào)告2.0》提出的虛擬人的說(shuō)法更加離奇，即“三人、三身、三境”中的多重NPC，NPC中文的意思是“非玩家角色”是網(wǎng)絡(luò)游戲用語(yǔ)（Non layer character）。虛擬人是元宇宙的NPC；機(jī)器人是真宇宙的NPC；自然人是超宇宙的NPC。如果你對(duì)上述的“三人、三身、三境”還不太理解，不妨去網(wǎng)上搜一下。文匯講堂2022年1月26日158期沈陽(yáng)教授的文章《虛擬人、機(jī)器人、真人三人行，元宇宙將提升生產(chǎn)力》有詳細(xì)的說(shuō)明。

目前所見(jiàn)到的描述虛擬人生、第二人生、第二角色的書(shū)籍和文章都是基于一個(gè)假想，即可以造就一個(gè)平行于現(xiàn)實(shí)世界的另一個(gè)宇宙。“元宇宙”鼓吹者既想在“元宇宙”中的虛擬世界占有絕對(duì)的話語(yǔ)權(quán)（去中心化，隨心所欲），又要在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中占有資源、財(cái)富和權(quán)力（“虛實(shí)融合共生”）。盡管在“元宇宙”這個(gè)荒唐概念的前提下得出的結(jié)論看似高深莫測(cè)，其實(shí)認(rèn)真分析則是矛盾百出。比如《虛擬人、機(jī)器人、真人三人行，元宇宙將提升生產(chǎn)力》就描述一個(gè)人有好幾個(gè)虛擬人的替身可同時(shí)參加幾個(gè)活動(dòng)，而且文中寫(xiě)道“我們團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)做了一個(gè)非常真實(shí)的虛擬人，成本是200多萬(wàn)人民幣。未來(lái)希望每個(gè)虛擬人的制作成本都降到50萬(wàn)甚至5萬(wàn)人民幣，讓每個(gè)人都擁有自己的虛擬人。”由此可以看出，鼓吹“元宇宙”虛擬人生的人有一本生意經(jīng)。可這就必然帶來(lái)另一種數(shù)字鴻溝，因?yàn)槠胀ㄏM(fèi)者無(wú)力承擔(dān)高昂的制作費(fèi)用，進(jìn)入“元宇宙”也可能是千篇一律像素風(fēng)格的簡(jiǎn)陋形象，而有錢(qián)人的虛擬形象則可以熠熠生輝。這時(shí)，有錢(qián)人是不是很像女?huà)z用手精心捏出的泥人，普通消費(fèi)者是不是很像女?huà)z隨手甩出的泥點(diǎn)子？

沈陽(yáng)教授在這篇文章中講述了一個(gè)他女兒的故事：“我讀高中的女兒有一天跟我說(shuō)，她談戀愛(ài)了。我當(dāng)時(shí)一聽(tīng)就生氣了。但她安慰我說(shuō)，老爸你不要著急，我戀愛(ài)的對(duì)象是一個(gè)虛擬人。我就放心了，因?yàn)闆](méi)有現(xiàn)實(shí)危害，這就叫生活陪伴型虛擬人”。“元宇宙”鼓吹者一直強(qiáng)調(diào)的虛擬社會(huì)和現(xiàn)實(shí)社會(huì)的融合，既然“虛實(shí)融合”，就一定相互影響，這時(shí)又不融合了。這種整體思維混亂，邏輯不能自洽的根本原因就是把Meteaverse“虛擬情景或數(shù)字信息仿真情景”的科技范疇的概念，荒唐地譯成“元宇宙”所導(dǎo)致的。畢竟，如前面已經(jīng)提到過(guò)的，語(yǔ)言是思維的工具，概念是思維邏輯的起點(diǎn)。

鼓吹虛擬人生和第二人生的人大都會(huì)強(qiáng)調(diào)沉浸試體驗(yàn)，而且只有在帶上VR頭盔才能進(jìn)入“元宇宙”進(jìn)行沉浸式體驗(yàn)，這種說(shuō)法是錯(cuò)誤的。沉浸式體驗(yàn)在許多場(chǎng)合或情景中都會(huì)出現(xiàn)，所謂沉浸式體驗(yàn)就是說(shuō)全神貫注，心無(wú)旁騖。這種狀態(tài)和人的不同年齡、不同經(jīng)歷，對(duì)不同事物有關(guān)。以游戲?yàn)槔瑢W(xué)齡前的兒童，孩子們玩絨毛娃娃、拼插積木等都會(huì)有沉浸式體驗(yàn)。不知道VR原理的人戴上VR頭盔進(jìn)行游戲會(huì)感到新奇，可能產(chǎn)生沉浸式體驗(yàn)感，而知道VR原理的人則可能不會(huì)產(chǎn)生沉浸式體驗(yàn)感。李丞桓在《一本書(shū)讀懂元宇宙》中講述的那位在MBC電視臺(tái)制作的記錄片《再次遇見(jiàn)你》中的母親，如果不了解虛擬人的的制作過(guò)程和制作成本，會(huì)有感動(dòng)和沉浸式體驗(yàn)感，如果知道她女兒虛擬人形象的制作過(guò)程，她就不會(huì)心無(wú)旁騖，她的頭腦中可能產(chǎn)生其他相關(guān)的思考。可見(jiàn)從一個(gè)“第二人生”游戲中引發(fā)出的現(xiàn)實(shí)中的“第二人生”是不存在的，只是一個(gè)游戲而已，只不過(guò)游戲的手段使用了信息仿真集成的技術(shù)。如果一個(gè)人深度沉浸在游戲中不能自拔，那就真的出現(xiàn)了“第二段人生”，是一個(gè)由正常人的人生進(jìn)入精神病患的人生。

我們進(jìn)入了信息社會(huì)，一個(gè)數(shù)字化的社會(huì)。信息的本質(zhì)是什么？信息不是物質(zhì)，但不能脫離物質(zhì)而存在，世界是物質(zhì)和信息的對(duì)立統(tǒng)一。凡是信息必定從屬于某一事物；被表征的事物叫信源。信息與信源可以分離，分離后的信息可以存儲(chǔ)和傳輸，當(dāng)然這需要能量。

在科幻小說(shuō)《雪崩》中，作者描述的現(xiàn)實(shí)和“Metaverse”就是現(xiàn)實(shí)社會(huì)中的事物信息仿真集成形成的虛擬情境。在“Metaverse”中，所有事物都是各種信息的電子數(shù)字信息技術(shù)集成的結(jié)果。而這些信息的信源就在現(xiàn)實(shí)中，這些信息就儲(chǔ)存在現(xiàn)實(shí)的數(shù)據(jù)中心里，“Metaverse”的各種事物及其形態(tài)就是計(jì)算中心的計(jì)算機(jī)軟件、硬件運(yùn)算的結(jié)果，這些信息也被傳輸在現(xiàn)實(shí)社會(huì)有線和無(wú)線的網(wǎng)絡(luò)里，被感知在現(xiàn)實(shí)的終端顯示設(shè)備上。因此，所謂虛擬現(xiàn)實(shí)就是我們所處的現(xiàn)實(shí)社會(huì)的信息一部分，虛擬現(xiàn)實(shí)就是現(xiàn)實(shí)社會(huì)信息的一種表現(xiàn)形式。

當(dāng)前出現(xiàn)了令人深思的詭譎現(xiàn)象，有關(guān)“元宇宙”的書(shū)籍井噴式出版，作者之間相互作序，相互推薦。互聯(lián)網(wǎng)上各種講座、視頻蜂擁而上，造成了思想上的混亂。此時(shí)我們更要保持冷靜，堅(jiān)持用科學(xué)的實(shí)證主義的立場(chǎng)和觀點(diǎn)，繼續(xù)批判所謂“元宇宙”鼓吹者們所宣揚(yáng)的謬誤。