鯤鵬展翅鑄長劍
——空中加油助力遠航

張良

2022 空軍航空開放活動暨長春航空展新聞發布會上，空軍首次官宣了運油-20 型空中加油機同時給殲-20 型隱身戰斗機和殲-16 型戰斗機進行空中加油的三機同框的照片。印度《歐亞時報》直接刊文表示，三機同框是中國的“空中奇觀”，現在中國空軍可以到達“任何地方”。

力量倍增器

空軍“力量倍增器”的加油機可以彌補作戰飛機載油量的不足，使其能夠執行超過飛機作戰半徑的遠程任務和持續作戰。經過一次空中加油服務的殲擊機航程可以增大25%～30%，轟炸機的航程則可以增大30%～40%。但對運輸機而言，一次空中加油就可以使其航程幾乎增加一倍。

1986 年4 月15 日凌晨，美軍出動18 架F-111 型戰斗轟炸機襲擊利比亞首都的黎波里和海港城市班加西。F-111 型戰斗轟炸機編隊從英國起飛，飛越北大西洋，經過直布羅陀海峽，進入地中海，往返距離超過1 萬千米，已遠遠超出了F-111 型戰斗轟炸機的作戰半徑，但美軍出動多架加油機為其提供空中加油，從而保證了任務順利完成。

1991 年海灣戰爭中，美軍投入加油機308 架，共完成5 萬次以上空中加油任務，總加油量達到18萬噸以上，保障了其空軍的F-15、F-16 型戰斗機群深入戰場對伊拉克軍事目標進行反復打擊。

運油-20 型空中加油機的服役給我國空軍帶來的意義巨大。首先，在空中輸油量方面，運油-20 型空中加油機不僅遠強于國產的轟油-6 型空中加油機，也強于進口的伊爾-78 型空中加油機。其次，運油-20 空中加油機此次展示了同時為兩架不同類型戰斗機進行空中加油的能力。

運油-20 型空中加油機的服役，也提升了我國空軍的作戰范圍。以我國空軍的殲-20 型隱身戰斗機為例，其僅靠機身內部攜帶的油量執行作戰任務時，作戰半徑有限。如果不通過空中加油執行遠距離作戰任務，就需要通過在機翼下外掛副油箱來解決，但外掛副油箱會影響戰斗機的隱身性能。因此，通過空中加油可以切實提升殲-20 型隱身戰斗機的作戰半徑和滯空時間，發揮更大的作戰效能，進一步延伸作戰范圍。這也預示著我國空軍的遠程作戰能力邁上了新臺階。中國空軍攻防一體的戰略中，攻的力量將得到進一步增強。

“在大風中把一根軟線穿進針孔里”

空中加油屬于高難度操作，以轟油-6 型空中加油機在與受油戰斗機進行空中加油作業時為例，由于轟油-6 型空中加油機的加油吊艙釋放空中加油軟管長度有限，加油機與受油機只能在距離有限的情況下進行加油作業。兩機在保持較高飛行速度的同時，還要控制好兩機相對速度，以方便加油管對接。在加油作業時，兩機還要隨時應對高空突然出現的氣流、氣候和其他因素的干擾。

因此，轟油-6型空中加油機在高空與我軍戰斗機進行空中加油作業的難度和危險性之大，被形象地比喻成“在大風中把一根軟線穿進針孔里”。如果氣象條件很好、光線充足，從轟油-6兩翼下加油吊艙放出的加油軟管擺動幅度也不大，并且受油機與轟油-6的相對飛行速度控制得也很好，那么完成這種空中加油作業難度似乎并沒有多大。可事實上即便是在這樣理想的空中環境中加油，受油機仍然會與加油管“擦身而過”；在經過短暫調整后，受油機可以進行第二次與受油管的對接，但在對接的最后關頭，機上的受油管仍然會“撞”開加油管。可見，難度有多大！

助力“跨過”戰略門檻

我國空軍正加速進行戰略轉型，以具備全域作戰能力。而要進行戰略巡航，自然就需要“戰略空軍”。所謂“戰略空軍”，基本要求是兩樣：裝備有戰略轟炸機和戰略運輸機。目前中國空軍已經列裝的轟-6K轟炸機和運-20運輸機滿足了這兩點要求。但是在滿足基本要求后，大型加油機也是“戰略空軍”不可或缺的重要裝備，從某種意義上說，也就是空軍的“力量倍增器”。

在歷史上，通過空中加油，從而實現遠程奔襲的實戰行動比比皆是。比較典型的是我國現役的轟-6K型轟炸機，該機最大航程超過了8 000千米，作戰半徑可以達到3 000千米，僅能覆蓋西太平洋我國周邊海域。但是如果能夠為轟-6K進行一次空中加油，那么該機的航程可以延伸到14 000千米，作戰半徑也可以擴大到6 000千米。就連美軍太平洋艦隊的基地——夏威夷也被納入轟-6K的打擊半徑之內！這就是空中加油機對“戰略空軍”的重要意義所在。如今解放軍開始裝備最新的運油-20加油機，這就把我國的空中加油平臺提升到了世界先進水平，讓空軍過去的“小短腿”真正升級為“大長腿”，讓中國空軍真正跨入了“戰略空軍”的門檻。

隨著運油-20 加油機的裝備，我國空軍如今已經開始陸續裝備安裝了空中加油管的轟-6N 型轟炸機，以及同樣裝備空中加油管的空警-500 預警飛機。未來，依靠運油-20 加油機為這些輔助飛機提供空中加油服務，可以更進一步提升中國空軍的作戰效能，也讓中國空軍飛向更高、更遠、更廣闊的天空！