普普通通的蔗糖，也曾是個“狠角色”

小白村

人們對糖的渴求，讓甘蔗在新世界扎根，還催生出了現(xiàn)代工業(yè)。糖變得如此便宜，以至于我們忘了它曾是一種奢侈品。

古代的甘蔗不好運(yùn)，因為一砍下，就開始變質(zhì)。而且它纖維太硬，費(fèi)牙。公元前500年，印度人想出來一個方法：用磨盤榨出甘蔗的甜汁，再把汁水熬成棕色的糖塊，就可以無限期地儲藏和運(yùn)輸了，印度為糖的全球化立下頭功。

500年前，加勒比海的糖業(yè)剛剛興起。哥倫布把加納利群島上的甘蔗帶到了伊斯帕尼奧拉島。1515年，加納利的制糖專家被請到了伊斯帕尼奧拉島，建造制糖機(jī)器和工廠。同一時期，葡萄牙探險家把甘蔗帶到了巴西。今天巴西是第一甘蔗生產(chǎn)國，產(chǎn)出占全世界四成。

歐洲人為了黃金來到美洲，到頭來，甘蔗才是真正的美洲黃金。

加勒比的制糖車間，被史學(xué)家稱作現(xiàn)代工廠的原型——大資本投入、先進(jìn)的機(jī)器、密集人員一同勞動——?dú)W洲有血汗工廠之前，加勒比早就有了。

哥倫布將歐洲的蚊子和瘧疾帶到了加勒比海群島（后來又加上了黃熱病），讓這里變成了地獄。種植園的歐洲工人死亡率極高。1550年后，種植園開始依靠非洲奴隸，因為非洲人對瘧疾有更好的免疫力。

一位英國作家來到加勒比海的制糖中心巴巴多斯島后，描述道：山坡沒有樹和灌木，只有一片片甘蔗。島上有2.5萬名黑奴。他們帶著砍刀，砍倒甘蔗，垛在一起，拖回工廠。

3個巨大的水力滾筒，碾壓甘蔗。汗流浹背的工人將甘蔗送入機(jī)器。一不小心，手指、四肢甚至身體就會卷入滾筒被碾碎，所以機(jī)器旁邊通常放著一把斧頭，以便緊急時砍斷手腳。

一桶桶甘蔗汁被工人搬到煮沸房。灶臺24小時燃燒甘蔗渣。一個灶同時燒一排鍋。大鍋的液體熬稠了，就轉(zhuǎn)到更小的鍋里。棚子里煙熏火燎，為了防火，棚頂要定時澆水。工人如果粘上了鍋里的糖，可能會被卷到鍋里。

1791年，一本揭露糖業(yè)苦難的小冊子在英國賣出了40萬冊，隨之興起了反對奴隸制的社會熱潮，西印度群島的糖銷量一年下降了三分之一，公眾轉(zhuǎn)而購買東印度的糖。西半球的廢奴運(yùn)動也從此開始。但糖的產(chǎn)量仍然在上升，一直到今天。

隨著19世紀(jì)歐洲人部分轉(zhuǎn)向用甜菜制糖，以及20世紀(jì)開發(fā)了玉米糖漿，我們會忽視，蔗糖在現(xiàn)代世界經(jīng)濟(jì)中扮演過多么關(guān)鍵的角色。