十年浮沉電子書

文| 馬 迪

Kindle 為何不再暢銷？這是因為電子墨水屏的特性就像一把雙刃劍。

2022開年，“Kindle或將退出中國市場”的說法引起了很多人的關注。事情的起因是有網友和媒體發現，市場上已經很難買到Kindle了—其淘寶官方旗艦店已關閉，京東自營旗艦店僅余一款2019年發布的產品在售，其余產品都顯示無貨狀態。

2013年6月，Kindle電子閱讀器正式進入中國市場，掀起了一陣電子圖書閱讀風潮。短短5年時間，Kindle在中國市場就累計銷售數百萬臺。2016年底，中國成為亞馬遜Kindle設備銷售全球第一大市場。

在當時一眾LCD、LED、OLED屏幕的包圍下，電子墨水屏頗有點返璞歸真的味道。這種技術最早可以追溯到1996年。美國麻省理工學院媒體實驗室的研究人員發現，利用電泳技術（EPD）對色素顆粒施加一定方向的電場后，相應的色素顆粒被推到頂部，可以組成各種文字和圖案。由于使用的顏料與傳統印刷使用的墨水很相似，因此效果十分接近傳統紙張，因此也被成為“電子紙”。

電子墨水還有另一個絕佳的特性，那就是雙穩態特性。由于磁滯效應，只要不通電，粒子就會維持現狀，使圖形保持不動；只在刷新畫面的時候才需要通電，其余時間都可以斷電使用，使得這項技術天然適合顯示一些靜態圖像，既節省電力、畫面穩定，又沒有屏閃、視覺舒適。

而我們平時常用到的LED和OLED液晶屏大多采用背發光或者側發光模式，將藍光打到熒光粉上產生紅、綠光，然后再一起照射出來。而為了讓屏幕更亮，通常需要提高藍光的強度，由于藍光波長較短，可見光中藍光的比例過高，有可能加劇色差距離使得視物模糊，需要眼睛進行更多的調節才能看清楚，這樣就容易造成視疲勞。所以，相對于主動發光的屏幕，沒有使用背光源的電子墨水屏就像紙質書一樣，是利用環境光把顯示屏表面的圖像反射到人的眼睛中，自然光線越強，屏幕看起來就越明亮，長時間直視不會像LED屏幕那樣容易疲勞.這也是亞馬遜宣稱Kindle舒適護眼的依據—相對而言的，它確實要比手機、電腦屏幕對眼睛更友好。

那么，Kindle為何不再暢銷?這是因為電子墨水屏的特性就像一把雙刃劍，Kindle使用中的很多問題，也源自其技術自身的先天缺陷。比如翻頁速度慢，就是由于墨水屏需要電極通電、把所有的墨水清零、從初始狀態重新刺激色素粒子，導致屏幕刷新速度慢到肉眼可見。如今主流的屏幕顯示內容都極大豐富，電子墨水屏的刷新率顯然無法滿足更高的用戶需求。

再比如觸摸體驗，雖然主流電子墨水屏可以提供電阻式、電感式、電容式或紅外線感應控制，但所有用過、對比過的人都會承認，Kindle這樣的電紙書觸控體驗甚至不如最低端的LED屏手機，反應不靈敏，故障率還居高不下，常常是其他功能都好端端的，觸控卻先出了問題。

其他諸如文檔下載和格式轉換困難、必須綁定亞馬遜賬戶、電子書付費習慣、手機閱讀的普及等等一系列內外因素，雖然與電子墨水技術不太相干，卻整體導致Kindle的閑置率居高不下。知名二手APP閑魚選出的“2021年度十大無用商品”中，電子閱讀器居于第三位，其獲獎理由是“一種比較昂貴的泡面周邊”。也有人認為，Kindle最大的作用就是送禮，送朋友或者送員工，都是很適合的禮品。

雖然Kindle日益黯淡，常被遺忘在角落，但電子墨水卻遠沒有到退場的時候?？蒲腥藛T早就開始嘗試把黑白粒子換變成CMYK四種彩色粒子，讓它們根據要顯示的內容移動，就可以展現彩色畫面。2020年就有數款4096級色彩的電子墨水屏問世，雖然遠遠不及大多數OLED屏幕的1677萬種顏色輸出，作為電子貨簽、電子報紙、電子海報使用還是不成問題的。

極低的能耗，甚至可以讓它完全擺脫電池、電源的束縛,有公司因此推出了完全沒有電池的電子墨水屏產品，可以完全依靠NFC的方式獲取數據和電能，產品的使用場景更加自由了。色素粒子具有超強的穩定性，可以實現超過30萬次遷移而衰減小于5%,說不定，未來的印刷業都要指望著它呢！