“水果中的魚子醬”:指橙 指橙又名澳洲手指檸檬迄今已有1800萬年的歷史。指橙的果皮表面粗糙,且果實形狀類似人的手指。指橙內部密布的一顆顆晶瑩透亮的果肉顆粒呈圓形,如同魚卵,和檸檬或橘子等的長條形果肉顆粒有很大不同,且指橙產量極低,所以指橙有“水果中的魚子醬”之稱。指橙的外皮顏色多樣,有紅色、黃色、棕色、綠色、黑色等多種顏色的品種。指橙的味道既有檸檬的酸,又有柑橙的甜。
真的比蜜還甜:非洲竹芋 非洲竹芋是生長在西非熱帶雨林里的一種大型草本植物,它們能結出三棱形的深紅褐色果實,形狀十分奇特。非洲竹芋紅褐色的果皮下面是白色的果肉。每個果實里都含有三顆堅硬無比的黑色種子。
非洲竹芋黑色的種子被一層黏稠的淡黃色透明假種皮包裹。在這層假種皮中,藏著非洲竹芋最大的秘密。假種皮中含有索馬甜——一種有強烈甜味的蛋白質。人類目前能夠合成的最甜且口味最接近蔗糖的甜味劑是鈕甜,其甜度為蔗糖的7000~13000倍。索馬甜作為天然甜味劑,其甜度雖然不如鈕甜,但也高達蔗糖的3000倍。索馬甜是可以在我國合法添加的食品甜味劑之一,在一些口香糖、飲料等食品的配料表中都能見到它。
(摘自《大自然探索》 岳雙明/文)