吳沁倩,鐘艷如,楊 蒨,郭云貴
(湖南科技大學商學院,湖南 湘潭 411201)
在這個“大眾創新,萬眾創業”的時代,眾多具有創業想法的大學生們把握機遇,通過創業實踐實現了人生價值。然而,創業過程充滿風險,也有不少創業的大學生因未能有效應對風險而遭遇失敗。以游卡桌游為例,在分析其創業成功關鍵因素的基礎上對大學生創業提出建議,可以為有創業意愿的大學生提供有益參考。
2007年,正在清華大學攻讀集群計算方向博士學位的杜彬與中國傳媒大學2004級本科生黃愷、李由因一款桌游卡牌而結緣。2008年,剛剛博士畢業的杜彬與即將本科畢業的黃愷、李由懷揣著打造國內最熱門桌面游戲的憧憬,共同籌資5萬元,注冊成立北京游卡桌游文化發展有限公司。同年,創業團隊便推出了打磨已久的《三國殺》桌游產品,一經推出便迅速走紅,游卡桌游也因此一戰成名。隨后的十余年,游卡桌游更是一直以《三國殺》為主要核心產品進行開發創新,著力打造“三國殺”品牌,進而奠定了其國民超人氣桌游IP地位。
作為中國大陸第一家立足于桌游設計、開發、推廣與運營的專業公司以及桌游這一全新娛樂方式的倡導者,游卡桌游以“創造和分享快樂”為使命,整合行業資源,培養行業人才,以實際行動推動桌游產業發展,立志打造“中國領先的線上線下多場景社交娛樂平臺”。游卡桌游以桌游產品為基礎,向親子教育、益智、公益、紅色文化等領域拓展,公司線上、線下桌游發行渠道遍布全球。目前,游卡桌游擁有完善的原創桌游研發體系、卓越的美術設計和產品開發能力以及遍布包括港、澳、臺在內的全國銷售渠道,正在逐步成長為國內桌游行業的引領者。
2005年,韓國人在上海開設了中國第一家桌面游戲吧,標志著桌游在中國開始萌芽。作為國內最早桌游愛好者的黃愷,在對國外最流行的幾十款桌游了然于胸的同時,自小養成的游戲創作欲望也被重新激起[1]。他開始著手設計一款體現中國本土特色的桌面游戲,并在網上出售游戲卡牌,而出售的卡牌便是后來《三國殺》的雛形《三國無雙》,黃愷與杜彬也因此結緣。杜彬早在2004年就開始關注桌游,當時桌游在歐美很盛行,而中國則僅有幾款盜版的“小兒科”桌游,登不上大雅之堂[2]。而且,這些外來的桌游產品也難以契合本土文化價值理念,很難在中國扎根。杜彬洞悉到了這點,他意識到進入這片市場的關鍵在于推出一個設計精良、可玩性高、具有本土文化內涵的原創桌游產品,而黃愷在淘寶上所出售的桌游卡牌具備這些特點。果然不出所料,他們的桌游產品《三國殺》一經推出便受到市場追捧,并在經歷不斷開發創新后成為國民超人氣IP。從無到有,從默默無聞的工作室一躍成為國內領頭的桌游企業,游卡桌游的成功正是在杜彬、黃愷兩人對國內桌游市場有著準確洞察的前提下,善于抓住機遇而實現的。
黃愷曾這樣總結游卡桌游的發展:《三國殺》大熱是天時、地利、人和的綜合作用結果。而最為重要的“人和”就是同一班志同道合的同事,大家積極地把業務推向前進[3]。從2008年創立以來,游卡桌游企業雖經歷數次變遷,但最初的創業團隊仍不改初心,在各自的崗位上竭盡所能。創業團隊中,《三國殺》桌游的設計者黃愷屬于核心人物,他善于設計桌游、創新產品玩法。《三國殺》系列的打造以及游卡其他桌游產品的設計都離不開他的貢獻。而杜彬則是充分發揮自身專業所長,親自參與《三國殺Online》最初階段的網頁游戲制作,并將《三國殺》從線下推廣到線上。在后來的發展中,游卡桌游也聚集了一批同樣熱愛桌游的大學生,大家為實現同一個目標而努力。盡管團隊成員個性迥異,工作時也會出現意見分歧,但彼此間相互包容,共同協作,讓剛起步的游卡得以持續發展。
游卡桌游之所以能有如今的行業成就,離不開企業對產品的精心打造。《三國殺》這款一直被游卡作為主打產品的桌游,正是因為設計精細、富有新意、可玩性高,為游卡桌游這個創業公司殺出了一片天地。比如在設計《三國殺》武將時,杜彬提出三個要求:武將技能必須貼近《三國演義》或《三國志》,注重游戲與原著的契合度,讓玩家有很強的代入感;武將的力量要保持一定的平衡,不能太強或太弱;需要有關聯的武將,除了歷史關系的關聯,技能方面也有相互關聯。“這樣要求的目的就是為玩家提供最好的用戶體驗。”杜彬說[4]。而這種精益求精的產品理念也貫徹到其他原創產品的創作之中。《三國殺》之后,一款輕松有趣的多人聚會桌面游戲《砸蛋》也相繼推出。它在提供輕松愉快的游戲體驗同時,還蘊含了推理成分與心理戰要素,其衍生系列《雪地狂歡:砸蛋》更是在此基礎上創新地加入10張效果牌,豐富了猜蛋與砸蛋的選擇,給玩家帶來更多的歡樂,在2011年這款游戲被評為最佳聚會型桌面游戲。
游卡桌游已成立十余年,至今仍是國內桌游行業中的龍頭企業,這源于它對《三國殺》IP的深度打造。具體來說,一是專注打造精品,即保持對《三國殺》原產品的細節打造,提高《三國殺》的可玩性與趣味性,提供給玩家更好的游戲體驗。二是注重多渠道推廣,首先開拓線上業務,與邊鋒合作推出《三國殺OL》,隨著智能手機的普遍使用,端游版《三國殺》也應勢推出,并注重線上與線下業務間的聯動。三是發展衍生產品,圍繞《三國殺》IP開發出《三國殺·陣面對決》《三國殺·斗地主》等衍生品。在維護和深度打造《三國殺》IP的同時,游卡桌游還捕捉到了發展其線下活動的潛在價值,無論是舉辦《三國殺》高校線下賽,還是《三國殺》一將成名武將設計大賽,亦或是《三國殺》武將cosplay大賽,都是游卡在不同領域推廣《三國殺》IP的有益探索。
盡管《三國殺》《狼人殺》系列人氣桌游IP一度引起國內桌游行業的火熱,但國內桌游玩家的數量仍然是不足的。2005年開始,桌游逐漸在國內出現,最初的桌游玩家主要是有過西方教育背景的高學歷人士。2008年《三國殺》出現時,全國桌游玩家不過數百人,大學生是當時桌游玩家的主力軍。截至2011年,這一數據已達到3 000萬[1]。盡管如此,桌游在國內仍屬于新興產業,很多標準規范還沒有形成,這是游卡桌游想謀求進一步發展不得不面臨的市場環境——產品受眾規模小。而且,國內的桌游行業仍在起步階段,桌游玩家的數量不可能劇增,尤其如今智能手機的普遍運用,也給國內桌游行業的發展帶來了挑戰。
2009年6月底,《三國殺》被移植到網絡游戲平臺,標志著游卡桌游線上業務的開啟。2011年,《三國殺》線上業務收入超越線下。然而,桌游網游化必然影響到游戲產品的可玩性,因為不插電游戲的魅力在于人與人之間可以進行面對面的交流互動,而將桌游放到線上必然會喪失這種游戲樂趣。如何在運營網頁《三國殺》的過程中彌補產品所失去的交流樂趣,這是運營團隊所要探索的。同時,線上《三國殺》IP的維護難度與運營成本遠高于線下,如何在以網游模式進行盈利的同時,平衡好玩家們的游戲體驗,這也是游卡桌游線上運營團隊迫切需要解決的難題。以《三國殺OL》為例,盡管運營團隊一直對其進行精細化打造,并在游戲模式上推陳出新,但由于網游營收模式的固有局限性,結果導致游戲中存在氪金玩家與不氪金玩家之間的對立。而這種對立的關注點在于游戲體驗的差異性,即氪金玩家能否獲取其優越的游戲體驗以及非氪金玩家能否在不氪金的前提下獲得可以享受游戲的樂趣。
對于游卡桌游精心打造的《三國殺》IP而言,在這個游戲產業蓬勃發展的時代,它的競爭力是否會一直強勁仍有待商榷。在2017年上半年中國桌游棋牌類手游Top15排行榜中,《三國殺》位列14。與各項數據都位于榜首的巔峰時期相比,《三國殺》產品競爭力已明顯下降。同時,游卡桌游也在研發和推出其他產品。比如在2016年“劇本殺”風靡歐美之時,推出“謀殺之謎”系列的第一個劇本,并在2017年舉辦“謀殺之謎”系列劇本征集大賽,同年作為出品方與國內“狼人殺”真人秀開創者Lyingman共同推出手游——《終極狼人殺》。盡管游卡桌游一直精心運營,凝聚多方資源,但在市場競爭日趨激烈,桌游玩家體驗要求越來越高的情況下,這些游戲IP的熱度遠遠不及當年巔峰時期的《三國殺》。三國殺IP競爭力的下降意味著需要有新的桌游IP去扛起大旗,但在這方面游卡桌游明顯乏力。
在游卡桌游的創業歷程中,吸取其他暢銷產品的經驗并進行再創作是其得以發展的一大關鍵原因。在《三國殺》游戲初期設計階段,設計者便結合了當時較為成功的幾款國外游戲,從中提煉出對自身有所幫助的游戲設定,再通過運用游戲設計專業的相關知識逐步打造出一個全新的游戲框架。因此,大學生在創業時應積極借鑒前人成功經驗。當然,這并非簡單的搬運與抄襲,而應融入自身的思考與見解,研究前人成功的秘訣,吸取他人失敗的教訓,從而拓展自身思維,提高決策效率,避免在實際操作中走彎路,進而促進事業快速發展。
一個人的精力是有限的,倘若只是單槍匹馬地奮斗,那么即便是有著再好的創意也很難將企業做大做強。一個良好的團隊則能充分激發成員的熱情和才干,最大限度地發揮每個人的能力,為企業的發展添磚加瓦。任何一個創業成功的企業背后都離不開一支富有凝聚力的團隊,從打印紙牌進行網絡銷售到合資創立全國首家桌游公司,再到成為桌游行業的領軍者,游卡桌游的每一步都離不開創業伙伴的協力同心。因此,大學生開展創業時,絕大多數時候都離不開團隊的合作,只有團隊成員相互信任、相互認可、相互包容,企業才能穩步向前,不斷發展。
產品是一個企業的立足之本,只有卓越的產品才能獲得消費者的青睞,進而在市場上脫穎而出,成為企業獲利的源泉。然而,推出好的產品不易,長久有效地維護好產品品牌對于企業來說更是不易。游卡桌游之所以能持續發展,很大程度上是源于它對《三國殺》的精心打造。正式推出之前改版數次,推出之后更是匠心打磨,追求極致。他們不僅精心構思《三國殺》卡牌的設計內容與戰斗模式,增加補充包,并且還廣泛拓展游戲發行平臺,舉辦線下主題大賽以及發行一系列衍生產品,不遺余力地推動《三國殺》成為頂級品牌IP。這對具有創業意愿的大學生而言有著重要的啟示作用。創業之初,大學生沒有足夠的資金去推出多款產品,應該把精力放在一個產品上,打造行業精品,鑄就企業品牌。
企業的持續發展,離不開對產品以及市場的持續開發。游卡桌游在打造出《三國殺》這一品牌IP之后,并未安于現狀,而是把目光投向更多其他領域,尋求與其他領域桌游產品的聯動進而實現產品創新。同時,游卡產品的發展以及推廣策略也值得探究。產品類型從桌游、網頁、端游、微信小程序到掌上app,產品銷售渠道也從面向,到周邊國家,再到歐美國家,這兩者是相互促進的。目前,游卡桌游正致力于開拓國內外更廣闊的產品市場。大學生在創業時同樣不能止于安逸,要保持對產品創新的持續熱情,同時也要保持進取心態,努力拓展產品市場,步履不停。
在這個“大眾創新,萬眾創業”的時代,眾多具有創業想法的大學生們把握機遇,通過創業實踐實現了人生價值。然而,創業過程充滿風險,也有不少創業的大學生因未能有效應對風險而遭遇失敗。游卡桌游作為一家由博士畢業生和本科生聯合創辦的企業,經過十余年的發展已成為國內桌游行業的引領者。游卡桌游的成功與其創業團隊抓住市場機遇、進行分工協作、產品設計以及對產品IP進行拓展開發等分不開,但其發展也面臨著市場有限、核心產品單一等問題。毋庸置疑,了解游卡桌游創業成功的關鍵因素以及發展過程中可能面臨的問題,對有創業意愿的大學生來說,可以取長補短,進而提高自身創業的成功率。