預留的一分鐘

張小黑

紐約地鐵一年365天每天24小時都在不停地運行，這在世界各國絕無僅有。另外一點也很暖心：紐約市居民若因地鐵列車晚點造成上班或上學遲到，可要求市地鐵部門出具列車晚點證明，以此向老師或雇主解釋。據統計，紐約市地鐵部門每年大約要發出3萬封證明信。還有一點更溫馨：每天有900輛列車行駛在地鐵線上，每一輛駛離紐約的列車都比時刻表晚一分鐘出發。如果時刻表上說8點14分，那么這輛列車實際8點15分離開。

但大多數乘客并不知道，地鐵公司為他們預留了一分鐘。這預留的一分鐘，是給那些只差這一點點時間就可以匆匆走下站臺邁上列車的乘客提供的一個寬限期。而這一分鐘，可能意味著是與家人共進晚餐還是用微波爐熱剩飯這樣的差別。

這一分鐘已經存在了幾十年，并且只出現在工作人員專用的時刻表上，列車開動后他們很快會把這一分鐘趕回來：在所有其他車站，面向公眾的時刻表是準確的。

地鐵公司發言人瑪喬麗·安德斯說：“盡管預留一分鐘與精確到秒的鐵路文化并不相符，但它卻充滿了人性和活力，這一點讓我們很自豪。”

（水猶寒摘自《北方人》）