植物的血型

[日]稻垣榮洋

人類和動物都有血液，那植物也有嗎？

我們把植物切開，它不會像人一樣滴血。植物，是沒有血液的。

但是，植物中的葉綠素和我們血液里紅細胞中的血紅蛋白非常相似。葉綠素和血紅蛋白的基本構造是一樣的。唯一的區別就是，葉綠素分子構造的中心元素是鎂，而血紅蛋白分子構造的中心元素是鐵。

葉綠素和血紅蛋白的相似，只是個小小的偶然。植物和動物雖然形態外貌極不相同，但基本的生存機制差別不大。所以，植物和動物具有這些相似點，也不足為怪了。

人類有自己的血型。而如果給植物也做個血型檢查的話，就會發現和人的血液一樣反應的物質。

人的血型，是由血液中的糖蛋白的種類決定的。而植物中，大約有一成的植物擁有和人類類似的糖蛋白。如果給植物進行血型檢查的話，會發現它們的血型多是o型和AB型。舉個例子，蘿卜和卷心菜的血型是o型，而蕎麥的血型是AB型。

豆科植物中，有一種成分叫作豆血紅蛋白，是和人類血液中的血紅蛋白非常相似的物質。

如果把豆科植物的根挖出來觀察，就會發現上面有很多又小又圓的，像小瘤子一樣的東西。這些小瘤子叫作“根瘤”，里面住著一種叫作根瘤菌的細菌。豆科植物借助這種根瘤菌，可以吸收空氣中的氮，使它們即使在缺氮貧瘠的土地中也可以生長。

豆科植物為根瘤菌提供棲身之地和營養成分。作為回報，根瘤菌給植物進行固氮。豆科植物和根瘤菌這種互惠互利的關系，被稱為“共生”。

但是，豆科植物和根瘤菌的這種共生關系，也存在一些問題。

為了給豆科植物固氮，根瘤菌需要耗費很多能量。而為了產生這種能量，根瘤菌需要進行有氧呼吸。也就是說氧氣是非常必要的。但是，氧氣的存在又會使固氮所必需的酶喪失活性。

氧氣很重要，但是有了它的話就沒辦法進行固氮。所以，豆科植物必須做到為根瘤菌運送氧氣，然后將多余的氧氣快速消除。為了解決這個問題，豆科植物生成了可以高效運輸氧氣的豆血紅蛋白。

人類血液里紅血球中的血紅蛋白，可以高效地把氧氣從肺部輸送到全身。而豆科植物中的豆血紅蛋白也是如此，可以高效地運輸氧氣。

把新鮮的豆科植物的根瘤切開的話，會滲出像血一樣紅色的東西。這就是豆科植物的血液——豆血紅蛋白。