破解色彩之謎：為什么彗星會發出綠色的光

晴朗的夜晚，我們經常可以在星空中看到一些拖著長尾巴的發光天體，它們就是彗星。

彗星有頭有尾，從形狀來看，更像是一把倒掛著的掃帚。在中國民間，彗星的名聲并不太好，老人們認為其寓意不詳，因此又稱其為“掃帚星”或“災星”。

事實上，彗星僅僅只是圍繞太陽運動的普通天體， 亮度和形狀會隨日距變化而變化，并呈現云霧狀的獨特面貌。目前，人類已經觀測記錄的彗星數量達1700余顆，最著名的便是大家耳熟能詳的哈雷彗星。

不過， 一個問題卻一直困惑著天文學家，那就是為什么有一些彗星會發出綠色的光？近日，一個來自澳大利亞的研究團隊宣布，他們首次在實驗室發現了彗星背后的色彩呈現機制。

相關研究結果于2021年12月28日發表，該論文以《二碳的光解：自然界如何打破不尋常的多重鍵》為題，第一作者是澳大利亞新南威爾士大學的學者賈斯敏·博索夫斯基。

彗星發光機制首次得到驗證

通常來說，彗星是由彗頭和彗尾兩大部分組成，其中，慧頭又分為彗核和彗發。當彗星在接近太陽時，彗尾會變得越來越長，據天文觀測數據， “ 其最長可達2 億多千米”。

長期以來，人們一直觀察到彗星的彗發通常是綠色的，而彗尾則不是。

以洛夫喬伊彗星為例，該彗星的軌道非常接近太陽，也一直被認為是最活躍、最明亮的彗星之一。當它掠過地球時，天文學家們發現，其慧頭被一層朦朧的綠色光環所包裹。

此前，這種綠光被猜測來自一種叫做二碳的活性分子，其在光解作用下會不斷揮發顏色。……