神童豈可“人造”

劉永加

所謂神童，就是指那些智力超常的兒童，是可遇不可求的人才。然而在宋代卻涌現出了一大批神童，比較知名的有：王禹偁6歲、孔文仲7歲、蔣堂6歲、黃庭堅7歲會作詩。王曾從小“善為文辭”;蘇軾10歲“聞古今成敗，輒能語其要”;葉夢得“嗜學早成”;張孝祥自幼“讀書過目不忘，下筆頃刻數千言”;陳傅良兒時為文章，自成一家;等等。特別是江西金溪農家子弟方仲永5歲“未嘗識書具”，但能“指物作詩立就，其文理皆有可觀者”。更有甚者，神童楊億“數歲不能言”，卻突然吟詠出《登樓》詩：“危樓高百尺，手可摘星辰。不敢高聲語，恐驚天上人。”

為此，宋代在貢舉中專門設立了神童舉，又叫童子舉，經考試得官或賜出身，稱為神童。其中宋真宗時的宋紛、晏殊、姜蓋、李淑、蔡伯希等，先后中童子科，被賜予同進士或學究出身，而福建蔡伯希年齡最小，僅有3歲，宋真宗還為其賦詩一首：“七閩山水多才俊，三歲奇童出盛時。”

宋代實行童子舉后，先后有三百多個神童被推薦參加了童子試，但是中試的很少，不完全統計才30多人。宋孝宗時，禮部在奏疏中說：“本朝童子以文稱者，楊億、宋紛、晏殊、李淑，后皆為賢宰相、名侍從。”然而畢竟像楊億、晏殊、李淑那樣最終成為國家棟梁之才的還是極少數啊。

正是宋代這種童子舉制度，催生了人們造神童的熱潮。據《文獻通考》記載，宋神宗元豐時，置在京小學有“就傅”“初盆”兩齋。宋徽宗時辦學之風尤甚，政和四年（1114），小學生近千人，尚有繼至者分十齋處之。收八歲至十二歲兒童，率以誦經書字多少，差次補內舍、上舍。……