○文 閔

有“中國諾貝爾獎”之稱的未來科學大獎,始終堅持以基礎領域、原創性科研、重大突破為依據,自2016 年設立至今,共評選出27 位獲獎者。他們均是來自生命科學、物理、化學、數學、計算機等基礎和應用研究領域極具成就的科學家,做出了原創性且產生了巨大國際影響的研究工作。
2022 年8 月21 日,未來科學大獎委員會公布了今年的獲獎名單:李文輝獲“生命科學獎”,楊學明獲“物質科學獎”,莫毅明獲“數學與計算機科學獎”。
李文輝,這位70 后的杰出代表,常把探索性科學研究比喻成在密林里爬山。他說,我們要一直往上攀爬、去探險,可能要到一定高度或登上山頂之后,才會看到以前未見的風景。2021 年,他被授予巴魯克·布隆伯格獎,2022 年再獲未來科學大獎。這些獎項與贊譽,如同登峰路邊一閃而過的花朵。他執著追尋的依然是科研路上的更高目標,關注的還是腳下邁出的每一步。
當被問及獲獎感想時,李文輝說:未來科學大獎是很有影響力的,我之前也有些了解。但我沒想這么多,我只管做自己喜歡而擅長的事,其他的可遇不可求。
然而,有數以億計的世人因李文輝所做的“喜歡而擅長的事”而迎來生命和健康的曙光。2012 年,李文輝及其團隊找到了乙型和丁型肝炎病毒感染人的受體是鈉離子-牛磺膽酸共轉運蛋白!
未來科學大獎對此的評價是:“這一發現是乙肝病毒研究領域30 年來里程碑式的突破,揭示了乙型和丁型肝炎病毒感染的分子機理,有助于開發更有效的治療乙型和丁型肝炎的藥物。”這一發現對乙肝基礎研究和應用領域有重大和深遠影響。近年,基于李文輝團隊的這一重大發現,已經有一系列治療乙肝和丁肝的新藥物被研發出來,并取得了很好的臨床效果。
人生的道路千萬條,條條不離初心。李文輝的初心就是希望自己長大后能為病人減輕病苦。因為他的母親是醫生,家就安在鄉村衛生院后院。來來往往、飽受病痛折磨的人讓年少的李文輝很難受,因此就萌生了治病救人的想法。大學、研究生,乃至博士后,李文輝的學習與研究方向都與生命科學相關。
乙型肝炎是人類健康的大敵,目前全球仍有超過兩億五千萬人被乙型肝炎病毒感染,感染者會有高風險發展為肝硬化和肝癌。自乙肝病毒被發現后,全球科學家前赴后繼尋找乙肝病毒受體,皆無功而返。受體是乙肝病毒入侵人體的“大門”,是防治乙肝的關鍵所在,也是乙肝研究領域最難、最亟待解決的問題。2007 年,李文輝從哈佛大學醫學院辭職回國,開始尋找乙肝病毒受體的科研工作。
做正確的事情,即使它很難。碰到困難,解決困難,你自己也在成長。李文輝堅信并堅持著:“一步步來,科學是一個探索的過程,只要敢于探索,就有成功的希望。”經過無數次的失敗,5年倏然而逝,李文輝及其團隊終于迎來勝利曙光——找到了乙型肝炎病毒和丁型肝炎病毒感染人類肝細胞的關鍵受體。
李文輝常跟學生說:“不應崇拜權威,但應該了解一個人是如何成為權威的,他做了什么、為什么有成績。”“評價一個科學家,要看他做出什么成果,而不是以頭銜論英雄。提到牛頓、弗萊明,人們首先想到的不是他們的頭銜,而是萬有引力、青霉素。科學家做出什么東西來最重要,這是可以被寫進歷史的,頭銜只是輔助。”
對于楊學明來說,研發新一代高分辨率和高靈敏度量子態分辨的交叉分子束科學儀器,揭示了化學反應中的量子共振現象和幾何相位效應,足以成為他獲得“物質科學獎”理由。
在美國做博士后時期,楊學明確定了自己今后的科研方向:發展新的科學儀器,從事化學動力學領域最尖端的實驗科學研究。他認為在實驗科學領域,科學儀器做不好,很難超越別人,永遠只能跟著別人走。想做好實驗科學研究,唯一的辦法就是要先把科學儀器做好,掌握核心技術。
楊學明發展了量子態分辨的后向散射譜學技術,通過高分辨的散射實驗與精確理論研究相結合,揭示了多類化學反應共振現象,大力推動了在量子水平上化學反應過渡態的研究。他還發展了高分辨的交叉分子束反應成像技術,首次在實驗上發現了化學反應中的幾何相位效應以及自旋-軌道共振分波之間的量子干涉現象。
楊學明的科學研究及其研發的新一代分子束科學儀器,為反應動力學領域進一步理解化學反應的量子特性,提供了強有力的工具。他的新發現將化學動力學領域拓展到了前所未有的深度和廣度。
莫毅明榮獲“數學與計算機科學獎”的研究成果對于普通人而言十分艱澀難懂,未來科學大獎組委會則將其簡單歸納為:創立了極小有理切線簇理論并用以解決代數幾何領域的一系列猜想,以及對志村簇上的Ax-Schanuel 猜想的證明。
莫毅明自幼愛好閱讀與思考,尤好數學、歷史與語言學方面的書籍。上高中時,莫毅明接觸到華羅庚的《數論導引》并有所啟發,立志要當一個數學家,期盼自己在將來能對中國數學的發展有所貢獻。1994年,莫毅明任香港大學講座教授,專門從事多復變函數論、復幾何與代數幾何學的教研工作。復幾何是基礎數學的一個分支,是現代數學的一個核心研究方向,在理論物理和數學的其他分支都有重要作用。在數學界里,莫教授以其在純數學方面的宏觀視角著稱,并先后以綜合分析、代數以及幾何的一套方法解決了一系列重要猜想與難題。他曾獲得多項榮譽和獎項,包括2009 年美國數學協會伯格曼獎,并于2015年當選為中國科學院院士。
莫毅明說:“我特別高興見到國家對基礎科學的重視,并慶幸碰上國家積極建設創新型科學體系的機遇。數學是自然科學的基石,我期望借數學上的發現及創新,在科研道路上為國家做出更多貢獻。”