做大池塘里的小魚還是小池塘里的大魚

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大家都會(huì)遇到一個(gè)抉擇：做大池塘里的小魚，還是做小池塘里的大魚？先亮結(jié)論：卓越者應(yīng)當(dāng)做大池塘里的大魚，其他人應(yīng)爭(zhēng)取成為小池塘里的大魚。當(dāng)然，現(xiàn)實(shí)比這復(fù)雜。

暢銷書作者馬爾科姆·格拉德威爾在《逆轉(zhuǎn)：弱者如何找到優(yōu)勢(shì)，反敗為勝》中稱：在某些時(shí)間、地點(diǎn)，做小池塘里的大魚比做大池塘里的小魚好。他以理工科學(xué)生為例，在能力水平差不多的情況下，普通學(xué)校的一流學(xué)生大多成了工程師、生物學(xué)家等;頂尖學(xué)校的二流學(xué)生則有很多人放棄了科學(xué)專業(yè)。做大池塘里的小魚，相較于做小池塘里的大魚，拿到科學(xué)學(xué)位的概率要低30%。

為什么會(huì)這樣？

一是“大魚小池塘效應(yīng)”，由心理學(xué)家赫伯特·馬什和約翰·帕克于1984年提出，是指同等能力的個(gè)體，在平均水平高的團(tuán)體中，其自我概念會(huì)降低，在平均水平低的團(tuán)體中，其自我概念會(huì)提高。馬什認(rèn)為，進(jìn)入大池塘的結(jié)局好壞參半。二是“相對(duì)剝奪”，這是“二戰(zhàn)”期間薩繆爾·斯圖菲提出的理論。格拉德威爾認(rèn)為，“大魚小池塘效應(yīng)”就是相對(duì)剝奪現(xiàn)象在教育領(lǐng)域的應(yīng)用。

基于這兩個(gè)概念，格拉德威爾進(jìn)而指出，決定你是否可以拿到科學(xué)學(xué)位的關(guān)鍵，并不是你有多聰明，而是在你的班級(jí)中，你覺得自己和其他同學(xué)相比有多聰明。遺憾的是，我們通常是通過和身邊的人做比較來評(píng)估自己。所以，你的同學(xué)越聰明，你就會(huì)越覺得自己蠢;你越覺得自己蠢，你放棄科學(xué)專業(yè)的可能性就越大。大池塘錄取了那些非常聰明的學(xué)生，卻又使他們變得意志消沉。優(yōu)秀的孩子本來是小池塘里的大魚，到大池塘里成了小魚，每天被卓越的孩子碾壓，相對(duì)剝奪感強(qiáng)烈、信心受損、意志枯竭，最后不得不降低標(biāo)準(zhǔn)或更換專業(yè)。

我也補(bǔ)充兩個(gè)概念。

一是達(dá)克效應(yīng)。這是人類一種常見的認(rèn)知偏差。能力欠缺的人會(huì)高估自己的能力，反之，能力出眾的人會(huì)低估自己的能力。在小池塘里做大魚讓人變得有信心，在大池塘里做小魚讓人變得沒信心。

二是泰格伍茲效應(yīng)。這是社會(huì)網(wǎng)絡(luò)科學(xué)權(quán)威艾伯特-拉斯洛·巴拉巴西的觀點(diǎn)。泰格伍茲是超級(jí)明星，與超級(jí)明星競(jìng)爭(zhēng)，他們會(huì)壓迫你;與超級(jí)明星合作，他們會(huì)提升你。我推斷，大池塘里的大魚對(duì)內(nèi)會(huì)擠壓其他小魚的生存空間，但是，對(duì)外他們會(huì)和“井水不犯河水”的其他小池塘里的大魚合作。

當(dāng)然，不管是大池塘還是小池塘里的大魚，都會(huì)影響本池塘里的小魚，只是角色定位不同。在大池塘里，你若只是小魚，就必須習(xí)慣于備受打壓。而且，池塘越大，大魚和小魚之間差距越大，相對(duì)剝奪感越強(qiáng)。

十年前，中國(guó)社科院社會(huì)政策研究室就在研究互聯(lián)網(wǎng)帶來的全民相對(duì)剝奪感。的確，平日里在線下跟身邊的人比比還可以，但上網(wǎng)比就不行了。互聯(lián)網(wǎng)是最大的池塘，有最大的魚，相比之下，我們普通人不過是小蝦米一只，都在食物鏈的底端。

那么，面對(duì)大魚猛獸，被相對(duì)剝奪和碾壓的小魚小蝦的無奈和焦慮怎么消除？

格拉德威爾在書里介紹了20世紀(jì)60年代哈佛大學(xué)招生部主任弗雷德·格林普提出的“快樂的墊底區(qū)域”策略。“不管一個(gè)班級(jí)的學(xué)生多么厲害，總有一些人是墊底的。”他想弄明白，“在這樣一個(gè)高手如云的班級(jí)里，覺得自己平庸的這種心理會(huì)產(chǎn)生什么樣的影響？”他開始尋找那些足夠堅(jiān)強(qiáng)，在學(xué)習(xí)領(lǐng)域外足夠成功，可以頂住壓力，在哈佛大學(xué)這個(gè)非常大的池塘里做一條小魚而生存下來的學(xué)生。哈佛大學(xué)也開始研究那些有天賦但學(xué)術(shù)能力在班級(jí)排名靠后的學(xué)生，這項(xiàng)研究一直持續(xù)至今。

不過特別擅長(zhǎng)找論據(jù)的格拉德威爾除了在書里提到這些學(xué)生可能足球踢得不錯(cuò)，沒有引用該研究的其他發(fā)現(xiàn)，讓人不禁擔(dān)心，這個(gè)進(jìn)行了半個(gè)多世紀(jì)的研究很可能不太成功，或者說這個(gè)“快樂的墊底”只是一種美好的空想。

奇怪的是，雖然大池塘有許多負(fù)面影響，但是人們很少去談?wù)摚踔磷放跸胂笾械拇蟪靥痢Ｕ\(chéng)如格拉德威爾所言：“我們努力想要成為最好的、最厲害的，拼命地?cái)D進(jìn)那些最好的機(jī)構(gòu)，然而我們卻很少停下來思考，就像印象派畫家那樣思考，哪一個(gè)機(jī)構(gòu)會(huì)給我們帶來最大的利益。”

是的，我們必須停下來思考，琢磨一下怎么辦。或許有兩種策略，選擇因人而異。

第一種策略：追求卓越，成為超級(jí)明星，做大池塘里的大魚。超級(jí)明星效應(yīng)的特點(diǎn)，就是優(yōu)秀一點(diǎn)兒的能力表現(xiàn)，就可以帶來超乎尋常的收益。大池塘的好處，是擁有更高的平臺(tái)、更多的資源，可以進(jìn)一步放大你的優(yōu)點(diǎn)。你若卓越，就有機(jī)會(huì)乘風(fēng)而上，贏家通吃。你可以量力而行、盡力而為，努力成為大池塘里的大魚。

第二種策略：錯(cuò)位競(jìng)爭(zhēng)，成為隱形冠軍，做小池塘里的大魚。如果我們只是優(yōu)秀，但不卓越，那么做小池塘里的大魚比做大池塘里的小魚好。小池塘雖然平臺(tái)小、資源少，但是競(jìng)爭(zhēng)也小，能給優(yōu)秀的你更多機(jī)會(huì)，讓你得到想要的東西。這種策略的關(guān)鍵，就是尋找適合自己的細(xì)分領(lǐng)域，通過正確的自我認(rèn)知和準(zhǔn)確的自我定位，來發(fā)揮比較優(yōu)勢(shì)。

當(dāng)然，歷史無法假設(shè)，我們無法確定，是否當(dāng)初選了大池塘就必然長(zhǎng)不大。不過，根據(jù)前文邏輯推斷，在大池塘里長(zhǎng)成大魚的可能性相對(duì)小，經(jīng)驗(yàn)也是如此。

（摘自2021年第39期《財(cái)新周刊》）