古代也有“口香糖”：丁香

安迪斯晨風

東漢桓帝當政的時候，有一位老臣不注意口腔衛生，有著嚴重的口臭。有一次，皇帝被他臭到懷疑人生，就送給他幾根釘子形狀的“雞舌香”，讓他拿回家以后放嘴里嚼一嚼。老先生拿回家以后，放到嘴里一根嘗了嘗，一股辛辣苦澀的氣息使他感到超級難受，以為皇帝要賜他毒藥。幸好這時有一位朋友告訴他，這是一種香料而已，嘴里含一根，能讓口氣變得芬芳。

很長一段時間里，古人都不會刷牙，更沒有牙膏，直到宋代以后，才出現了貴族才用的牙刷、牙鹽。他們是怎么克服口臭的呢？這就輪到剛才提到的雞舌香上場了。這種東西也叫丁香或者釘子香，是一種熱帶出產的香料，早在一千八百多年前的東漢時期，就流傳到了我國，成了當時流行的“口香糖”。據東漢儒學家應劭所寫的《漢官儀》記載，東漢朝廷里面有專門的“口香糖”制度，凡是在皇帝跟前上奏的官員們，必須在嘴里含一根雞舌香，這樣才不至于因為口臭而污染環境。

那么問題來了，雞舌香或者叫丁香，到底是個什么東西呢？

丁香是種什么花

東漢人嘴里嚼的雞舌香，其實是原產自東南亞印尼和馬六甲海峽島嶼上一種植物的花蕾，經過干制脫水加工以后做成的。宋代的醫書《開寶本草》中說，南方廣州那邊有一種丁香樹，長得又高又大，它的花蕾長得像釘子一樣，可以入藥。可見，這種丁香樹是高大的喬木，而且只在熱帶地區生長。

丁香樹是雌雄同體的植物，丁香這種香料倒確實有公母之分，這又是怎么回事呢？

原來，所謂的公丁香，就是用青綠色花蕾曬干制成的，干透了以后，就變成了香料中常見的紫紅色丁香。如果不采摘下來，丁香花就會開放、授粉，然后結出橢圓形的紫紅色果實，在這種果實還沒干掉之前采摘，加以炮制，得到的就是所謂的母丁香了。

一般來說，公丁香有一種很霸氣的香氣，拿來嚼一下就會感到一股極為辛辣刺激的味道撞向腦門。不過等辛辣過去一點兒之后，又會感受到一種芬芳的甜香。相比之下，母丁香的味道要稍微柔和一點兒，帶點甜味，但是香氣質感卻一點兒也不差。

當然，丁香更重要的作用還是做調味品。我們生活中常見的調料，無論是五香粉，還是十三香，里面都少不了丁香。

名字雖一樣，其實大不同

除了上面講的這種香料丁香以外，我國還有一種很常見的華北紫丁香，有時候也俗稱丁香。它有一簇一簇純白或者淡紫色的花瓣，春天盛開的時候，整個庭院里都彌漫著沁人心脾的花香。

不過無論是長相，還是用處，這種“丁香”和我們所說的香料丁香除了撞名以外，完全就是八竿子打不著，沒一點兒關系。很多大爺大媽被這兩個名字誤導，以為公園里的丁香花可以做名貴的香料，于是就在落花時節撿拾起來拿到家里曬干，實在很沒有必要呀！

（摘自百花文藝出版社《一本不正經的博物志》）