美國的氫彈試驗令許多生命灰飛煙滅

編譯 苦山

洛斯阿拉莫斯核武器實驗室前主任哈羅德?阿格紐（Harold Agnew）認為，應該定期要求世界各國領導人親眼見證氫彈引爆的景象，這僅僅是為了提醒他們，萬一事態失控會發生什么。阿格紐曾經乘坐追逐飛機跟隨“艾諾拉?蓋號”轟炸機飛往廣島，他也曾觀察過許多次核武器試驗，沃爾特?平卡斯（Walter Pincus）以這些核試驗為主題，創作了出色的著作《炸入地獄：美國對馬紹爾群島島民的致命背叛》（Blown toHell：America’s Deadly Betrayal of the Marshall Islanders）。平卡斯曾是《華盛頓郵報》（The Washington Post）的記者，獲得過普利策獎，已于2015年退休。在報道國家安全問題的50多年中，他始終對某事懷有一種“癡迷”，因此受到啟發，寫下了《炸入地獄》一書：“如今人們已經忘卻了——也可能是他們從來不曾知曉——單單一件核武器能做到什么事。”

他們會從平卡斯的書中學到答案。本書的標題來自鮑勃?霍普（Bob Hope）的一個笑話：“戰爭一結束，我們就找到了地球上唯一一個不曾被戰火波及的地方，把它炸了個精光，送入地獄。”然而，在原子彈的規模大到無法在美國沙漠中進行試驗后，當美國決定將其托管下的馬紹爾群島（群島位于太平洋中部，由5座島嶼和29個珊瑚環礁組成）作為核試驗場時，這對馬紹爾群島的居民來說并不是一個玩笑。幾十年來，馬紹爾群島人一直如同生活在一局名為“冷戰”的國際象棋里，作為“卒”被挪來挪去——一位美國海軍官員承認，他們成了原子時代里“并不知情，或許也并不情愿的游牧民族”。

1946年3月，居住在比基尼環礁（此次核試驗的爆心投影點）的167名居民被轉移到200公里外的一座干旱荒島，面積只有環礁的六分之一。他們的領袖宣布：“我們要去，因我們相信一切都在上帝的掌握之中。”比基尼人期望能在幾個月內返回環礁。他們至今還未回家。

十字路口行動的首次核試代號“艾伯”，當時由被劫持和廢棄的船只組成了一支小型船隊，停泊在比基尼潟湖上，核彈在船隊上空引爆。爆炸發生前，人們把足夠塞滿挪亞方舟的動物安置在了這些船上——大部分是豬、山羊和老鼠——以測量炸彈對生物的影響。其中一些豬穿著軍裝，毛發剃到像人一樣長，皮上涂著防曬霜，以模仿船員的樣子。包括一名在圣昆丁監獄服無期徒刑的囚犯在內，共有90人自愿提出成為“十字路口行動”的試驗對象，五角大樓禮貌地拒絕了他們的提議。

也許是因為爆炸前的大肆宣傳——美國海軍承諾，炸彈不會在海底炸出一個洞，導致海水流干，也不會“破壞地球引力”——艾伯核試并未達到公眾預期。唯一的蘇聯觀察員是一位地質學家和克格勃間諜。平卡斯寫道，此人“指著蘑菇云喃喃自語，威力沒那么大啊”。由于艾伯核試實在沒給人留下什么深刻印象，許多國際媒體在第二次核試前就離開了島嶼。第二次核試代號“貝克”，核彈直接在潟湖內、船只下方進行了引爆。貝克核試令船只隨著水流形成的蘑菇云升到空中，隨后將它們——和一大“碗”致命的放射性濃湯——倒回了仍漂浮于水面的船只上，形成了所謂的“反向尼亞加拉大瀑布”。

“十字路口行動”提醒我們，在冷戰時期，美國和蘇聯固然是對手，在美國內部，海軍和空軍也視彼此為敵。軍種對立在試驗中占據著主導地位。盡管如此，即便是最初對貝克的影響輕描淡寫的負責人、海軍上將，也不得不承認，核彈的輻射“似乎構成了比實際爆炸和熱效應更具癱瘓性的打擊”。

平卡斯的著作文筆優雅、研究翔實，還包含了豐富的小說式細節。例如，在艾伯核彈引爆之后，6個月大的母波中豬“311號”迅速成了媒體名人，因為它從日本輕巡洋艦“酒匂號”的軍官廁所逃脫，隨后在一公里外沉沒，在潟湖內游泳時被發現。它從輻射病中恢復過來后，被捐獻給了史密森尼國家動物園。然而，報道不曾提及的是，在試驗的3年后，參與“十字路口行動”的5 000只動物中只有28只還活著。

投放在廣島和長崎上空的原子彈是通過爆炸沖擊波、高溫和“瞬時輻射”抹殺生命的：伽馬射線暴破壞了人體替換紅細胞和白細胞的能力。而在地面附近引爆核彈時，它們在接下來的數日乃至數周里對于人類而言都是致命的，美國軍方迫切想知道的是，它們所產生的放射性沉降物會有怎樣的短期和長期影響。

1954年3月，代號“布拉沃”的氫彈試驗意外提供了這個機會。布拉沃的設計者們預計它的當量為600萬噸級（相當于600萬噸TNT炸藥），并會產生一片雪茄形狀的放射性塵埃云，朝順風方向延伸24公里。布拉沃的設計者們相信，引爆點以東129公里外、朗格拉普環礁上的居民位于危險水域之外。他們錯了。

1946年7月，美國在“十字路口行動”中進行了一輪核試驗，一朵蘑菇云隨之出現在了比基尼環礁和幾艘停泊該處的船只上空。數千只動物被放置在這些船上，以便科學家們觀察核彈的輻射影響

布拉沃的爆炸威力高達1 500萬噸當量。直徑16公里的火球蒸發了大約3億噸的水、泥漿、沙子和珊瑚，將其推升到了40公里高的平流層。幾小時后，這些高放射性的碎片凝聚成白色的火山灰，落到超過7 252平方公里的太平洋上。布拉沃的有毒物質籠罩了朗格拉普的居民和一艘日本拖網漁船“第五福龍丸”上的23名船員。環礁的部分地區被超過1.5厘米的“砂礫般的白雪”覆蓋，它們停留在礁民裸露的皮膚上，結在他們因涂抹椰子油而閃閃發亮的頭發里。

布拉沃是一枚氫彈，并且其放射性沉降物含有傷害極大的放射性核素——美方隱瞞了以上事實，沒有讓蘇聯人、美國公眾和馬紹爾群島島民知曉，直到“第五福龍丸號”抵達日本港口時，人們發現船員們正為急性輻射綜合征所苦，更有一名船員不久后死去。此后數年里，美國一直在監測布拉沃核試期間生活在群島上的馬紹爾人的健康狀況，其中一名參與此事的醫生寫道，這在一定程度上是“讓美國醫生有機會更多地了解人體對此類事件的反應”。

平卡斯用了數章來描述美國政府和國會此后為補償馬紹爾人所做的努力，以及為清除馬紹爾群島污染所做的幾次失敗嘗試。1969年，比基尼人終于獲準搬回故鄉，但由于食物鏈中的放射性物質，他們不得不在9年后再次搬遷。同樣的命運降臨在朗格拉普住民身上。布拉沃引爆5年后，朗格拉普人的血小板水平仍未恢復正常。2019年的一項研究發現，馬紹爾群島部分島嶼的土壤中所含有的危險放射性核素的濃度“明顯高于”1986年切爾諾貝利核反應堆事故造成的污染濃度。

許多馬紹爾人最終在夏威夷定居，或是移居到美國本土。2018年，有12 000人在美國中西部的家禽加工廠工作。具有諷刺意味的是，全球變暖最終可能會終結核試驗所開啟的惡果：由于許多島嶼只超出海平面幾十厘米，它們很可能在21世紀中葉淹沒。

當今世界沒有一位國家領導人親眼看見過核爆炸，更不用說一顆數百萬噸級的氫彈爆炸了。與大眾的認知相反，核彈的“精靈”并沒有回到關押它的瓶子里。當哈里?杜魯門總統宣布廣島已被摧毀時，他將原子彈描述為“對宇宙之基本力量的駕馭。令太陽從中汲取能量的力量已被釋放。”平卡斯哀嘆道：“杜魯門關于原子彈威力的戲劇性描述，已經從人們的腦海中淡去了。”

“炸入地獄”是一個生動的提醒，更是一個必要的提醒。

資料來源 The Washington Post