河北/周立新
有這樣一種特殊的植物,在我國(guó)除東北、內(nèi)蒙古和新疆外的大部分省區(qū)都有。它生長(zhǎng)在中低海拔的向陽(yáng)山坡、溝谷、疏林或灌叢中,結(jié)的核果上面有一層白色的結(jié)晶狀鹽霜,在一些缺少食鹽供應(yīng)的地區(qū),曾經(jīng)被當(dāng)作鹽的替代品使用,這就是為自己帶“鹽”的鹽膚木。
鹽膚木Rhus chinensis,漆樹(shù)科鹽膚木屬。鹽膚木的葉子為奇數(shù)羽狀復(fù)葉,葉子識(shí)別特征非常明顯,那就是葉軸有寬的葉狀翅(圖1)。

圖1
鹽膚木的花季是秋天的8~9 月,寬大的圓錐花序上細(xì)細(xì)密密地開(kāi)滿白色小花,跟其他植物相比開(kāi)花比較晚(圖2)。

圖2
花落結(jié)果后,神奇的事情發(fā)生了:只見(jiàn)每個(gè)扁平的小核果上布滿白色結(jié)晶狀的物質(zhì),這種物質(zhì)似冰花似鹽霜,而且味道像鹽一樣是咸的,鹽膚木的名字由此而來(lái)。
盡管不是真正烹飪用的食鹽(沒(méi)有鈉元素),但是在一些缺少食鹽供應(yīng)的地區(qū),鹽膚木的果實(shí)還真的曾經(jīng)被當(dāng)作鹽的替代品使用,甚至果實(shí)還被用來(lái)泡水代替醋。稍稍嘗了一下,真是又咸又酸(圖3)。

圖3
10 月,鹽膚木的枝條上密密麻麻掛滿結(jié)著鹽霜的小果子(圖4-5)。

圖4

圖5
隨著氣溫下降,鹽膚木的葉子會(huì)逐漸變成鐵銹紅,果子也會(huì)變紅,與山中的紅葉和其他變色樹(shù)種共同組成多彩的秋天(圖6)。

圖6
鹽膚木還有另外一個(gè)響當(dāng)當(dāng)名字叫五倍子樹(shù)。五倍子蚜蟲(chóng)寄生在鹽膚木幼枝和葉軸上形成大大小小形狀各異的蟲(chóng)癭,即大名鼎鼎的中藥五倍子,有角倍和肚倍之分。中國(guó)植物志描述:鹽膚木幼枝和葉可作土農(nóng)藥,果泡水代醋用,生食酸咸止渴,種子可榨油,根、葉、花及果均可供藥用。可見(jiàn),鹽膚木全身是寶。
沒(méi)有在鹽膚木的枝條上找到五倍子,用曾經(jīng)在同屬的青麩楊上拍到過(guò)的蟲(chóng)癭示范一下吧(圖7)。

圖7
鹽膚木布滿鹽霜的核果和種子(圖8)。

圖8
深秋,各種繽紛的葉子、有趣的果子登場(chǎng),撿葉子、撿果子、玩種子的游戲又開(kāi)始了。