沐猴而冠

文/江亭

居數日，項羽引兵西屠咸陽，殺秦降王子嬰，燒秦宮室，火三月不滅；收其貨寶婦女而東。人或說項王曰：“關中阻山河四塞，地肥饒，可都以霸。”項王見秦宮皆以燒殘破，又心懷思欲東歸，曰：“富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者！”說者曰：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”項王聞之，烹說者。

——《史記·項羽本紀》

秦末，各路起義軍紛紛起兵反秦，在眾多起義軍將領中，項羽和劉邦兩人的實力最強。項羽帶兵西進，攻入咸陽城（今陜西西安市東渭城故城），大肆屠殺，殺死了投降的秦王子嬰，并放火燒了秦宮。大火持續燒了3個月，難以熄滅。此外，項羽搜刮金銀財寶、擄掠年輕婦女，準備向東而去。

當時，有人勸項羽留在咸陽建都，稱：“咸陽處于關中要塞，周圍有山河屏障，易守難攻，而且土地肥沃。在此建都，有助于成就霸業。”但項羽看著已被燒毀的、殘破不堪的秦朝宮室，更加思念起故鄉來，只想回東面去，還說：“人如果富貴了不回故鄉，就如同穿了錦繡衣裳在夜間行走，衣服再好看也沒人看得見，有什么用呢！”

那人聽了項羽的話，認為項羽實在算不上一位英雄，便在私底下和人議論：“人們說楚國人（這里指代項羽）不過是‘沐猴而冠’罷了。如今一看，果然如此。”不料這話竟然被項羽知曉了，立刻派人把他抓了起來，投入鼎中活活烹死了。

結果，由于項羽驕傲自大，后來在戰場上屢屢失誤，最終窮途末路，被劉邦打敗。后世據此典故引申出成語“沐猴而冠”。

“沐猴而冠”典出西漢司馬遷所著《史記·項羽本紀》，指獼猴戴著帽子裝扮成人的模樣，但無論它如何喬裝都不能成為人。比喻虛有其表而無真實本領，也可形容壞人裝扮成好人，常用于諷刺竊據權位之人。因此，該成語含貶義，在句中一般作謂語、定語、狀語使用。

這則典故告訴我們：項羽雖然擅于作戰，卻有勇無謀，且為人剛愎自用，心胸狹隘；劉邦雖出身貧寒，用兵打仗的本領也不及項羽，但他能明辨是非，納諫如流。也就是說，一個優秀的管理者，應能傾聽來自四面八方的聲音，且能斟酌損益，采納良言。那種獨斷專行、自以為是的人，如同“沐猴而冠”，最終成不了氣候。