從“蛋”里孵出的恒星

牧瀨

恒星可以從“蛋”里孵出來，那得是多大的“蛋”啊！

CRC4/715NDGO+uPGhOdF8CxnTk8Ih7cJEudFSx8Ejws=每個(gè)這樣的小突起都有太陽系那么大，它們會孵育出恒星。

在距離地球約7000光年之遠(yuǎn)的地方，幾根高聳的柱子好似正要直沖云霄，它們是鷹狀星云內(nèi)部的星際塵埃和氣體卷須。仔細(xì)看，你會發(fā)現(xiàn)柱子上有許多小突起，它們其實(shí)每一個(gè)都有太陽系那么大，是氣體和塵埃最密集的區(qū)域，這里正是“孵化”出恒星的地方，被天文學(xué)家稱為“蛋”。

在引力的作用下，“蛋”內(nèi)的物質(zhì)逐漸凝聚，并繼續(xù)吸收外圍的物質(zhì)，密度越來越大。當(dāng)密度達(dá)到一定程度時(shí)，氫原子就會被壓成氦原子，啟動核聚變反應(yīng)，此時(shí)，一顆恒星便形成了。在這些“蛋”中，最亮的恒星可能比太陽亮10萬倍，溫度接近30000℃，它們發(fā)出熾熱的光，吹起強(qiáng)烈的風(fēng)，將周圍冰冷的氣體加熱、照亮。

鷹狀星云看上去像一只展翅的巨鷹，因此而得名。創(chuàng)生之柱只是它的一小部分，但一根柱子也足有7光年長。

這宏偉的景象通過哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝，照片被發(fā)布后，震撼了全世界。由于這些柱子孕育了恒星，科學(xué)家們把它們命名為“創(chuàng)生之柱”。

遺憾的是，天文觀測表明，6000年前的超新星爆炸沖擊波可能早已將創(chuàng)生之柱摧毀。不過，由于光的傳播速度有限，在未來的1000年內(nèi)，我們還能一覽它的壯美。