杏花坳里杏花開

張洪霞

虎子被送到杏花坳時，正是漫山的杏花開得最濃的時候。

那天，拄著雙拐的虎子爹站在一座草房前，一條空蕩蕩的褲管隨風飄蕩。

他聲音沙啞，對身邊的虎子說，我是怎么教你的？

虎子抬起頭，看了爹一眼，說，我叫虎……不，我叫李援朝，我爹叫李二富。

虎子爹點點頭，說，從今往后，這兒就是你的家，要照顧好爺爺奶奶。

十歲的虎子低下頭，聲音小得就像蚊子哼，可我……我想娘。此時，五十里開外的虎子娘，正眼睛紅腫地在地里干活兒。

那天晚上，虎子娘倚著門框，憂心忡忡地看著坐在院子里的男人。點點火星在暗夜里明明滅滅，一地橫七豎八的煙頭，就像男人此時凌亂的心情。已經好幾天了，虎子爹在院子里一坐就是大半夜。一股冷風吹來，他掐滅手里的煙，拿過拐杖，支撐著站起身來。虎子娘以為他要進屋，忙不迭地上前去扶他，虎子爹拂開她的手，在她面前站定，突然，他扔下雙拐，沖著她跪了下來。她驚慌地喊道，他爹，你這是要干啥？沉默良久，虎子爹說，李二富是家中的獨子，他的父母年紀大了，我想讓虎子……

虎子娘拼命地搖頭，眼淚汪汪地看著他，虎子爹這一跪，把她所有的話都堵了回去。

她流著淚，看著虎子爹用粗糙的大手一遍又一遍地撫摸熟睡中的虎子。

接下來的幾天，虎子娘把家里好吃的都做了個遍，又給虎子做了兩套新衣服。虎子穿著新衣服，說，娘，咱家天天過年呢？她低著頭，眼眶含淚，咬著嘴唇不說話，只一個勁兒地往虎子碗里夾肉。

幾天后，虎子爹把虎子叫到跟前，說，爹要帶你去個地方，爹要不是缺了一條腿，是不會讓你去的……他說不下去了，聲音顫抖得厲害。虎子懵懂地聽著，懵懂地點頭。爹在虎子眼里是威嚴的，娘說爹是扛過槍打過仗的英雄，爹的話，他得聽。

虎子跟爹來到了這個叫杏花坳的村子，在這里，他不叫虎子，他叫李援朝。

杏花落了，當小青杏在樹葉間探頭探腦的時候，虎子想娘了，想得直掉眼淚。一天半夜，看爺爺奶奶睡著了，虎子悄悄爬出被窩，趁著月色，順著記憶，往家的方向走去。山路崎嶇不平，聽著山谷里低一聲高一聲、遠一陣近一陣的各種聲音，虎子害怕了，他一邊倔強地抹去臉上的淚水，一邊邁開小腿跑了起來。

天還沒亮，虎子就在院子里喊娘了。娘披著衣服打開門，看到虎子的剎那，娘倆抱在一起大哭起來。虎子爹拄著雙拐站在門口，說，吃完早飯，送援朝回去。

虎子這一走，就是數年，直到那邊的爺爺奶奶去世。這天，虎子回來商量搬回來住的事兒。虎子爹坐在炕上半天沒吭聲，一根接一根地抽煙，許久，嘆了口氣，說，吃完飯就回去吧。

虎子看著爹，哀求道，就讓我回來侍候您和娘吧。虎子爹黑著臉，說，家里有你兩個妹妹，你還是安心回去吧。在灶臺間忙著做飯的虎子娘把頭探進來，說，他爹，要不，就讓虎子回來吧。

虎子爹眼睛一瞪，沖她大聲吼道，什么虎子，他叫李援朝，他有自己的家。又轉過身對虎子說，你記住，你是李二富的兒子，我讓你不是去擺個樣子，新時期有新的任務，你要做出個樣來，才不愧為烈士的后代。

虎子在娘的淚水中一步三回頭地走了，他在心里暗暗發誓，一定要做出個樣來給狠心的爹看看。

虎子在杏花坳安下了心，鉚足了勁兒帶著鄉親們致富。如今杏花坳漫山遍野的杏樹，成了鄉親們發家致富的法寶，村子里還建起了杏仁粉和杏仁露的加工廠。杏花坳山形秀美，花開遍野，物產豐富，成為遠近聞名的旅游景點。

已經九十二歲高齡的虎子爹，一閉上眼睛，腦海里就是硝煙彌漫的戰場——那晚的月亮又圓又亮，剛剛經歷了激烈戰斗的山地上到處彌漫著嗆人的硝煙。志愿軍戰士李二富看著被炮火摧毀的山地，悄悄地對虎子爹說，班長，這個季節，我們杏花坳的杏花都該開了……望著天上那輪圓月，李二富又說道，我要是有個像虎子一樣大的兒子多好，能照顧我爹娘，我也就放心了。如果我能活著回去，以后有兒子了，就給他取名叫李援朝……

還沒等李二富說完，戰斗又一次緊急打響了……

也不知過了多久，虎子爹在昏迷中醒來，月亮依舊那么圓那么亮，說話聲斷斷續續地鉆進他的耳朵：先救班長，我的傷……太重……是李二富的聲音，虎子爹循著聲努力地轉過頭，想抬手制止，可是一切都來不及了。趁著衛生員還在搜尋傷員的時候，李二富拼盡全力，把插在身上的刺刀拔了下來……

虎子爹抬起的手重重滑落，又一次昏了過去。昏迷中的他被抬到僅剩的一副擔架上……

李援朝正在杏花坳修路現場指揮著。有人急匆匆地跑過來，離老遠就喊，李鎮長，快，老爺子快不行了……

當李援朝滿身泥土地趕回家時，虎子爹瞪大了眼睛，喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲響。

李援朝泣不成聲地喊，爹，我是李援朝啊。

虎子爹還是瞪著眼睛，一動不動。

李援朝眼含熱淚，撲通一聲跪在他的床前，喊，爹，我是虎子啊！

剎那間，淚珠從虎子爹深陷的眼窩里流出來。

爹，杏花坳的杏花都開了，從杏花坳通往縣城最近的路就要打通了……

虎子爹聽著虎子的話，終于沉沉地閉上了眼睛。