古人取名志趣

商人喜歡以干支命名

近代以來，通過對古文獻和殷墟甲骨文的研究發現，商代帝王，包括一部分臣民多用干支命名，如天乙、太丁、外丙、中壬……這種以甲、乙、丙、丁等為名號的商王有31人之多。有研究者指出，這種天干地支數可能是他們的生日，也可能是他們的去世日。學者們推測，商人以干支取名，反映了當時一種文雅的文化心理。

漢人盛行取單名

東漢，特別是三國和魏晉時期，單名十分盛行，絕大多數人名均用一個字，特別突出的是三國時一大批人名，如曹操、劉備、關羽、張飛、趙云、黃忠、孫權、周瑜、魯肅……對此現象，一種解釋是，單名盛行出于王莽的倡導，王莽的根據是被立為儒家經學的《春秋公羊傳》中有“二名非禮也”的說法。但是，也有人認為，王莽的新朝僅存在15年，一道行政命令不可能影響數百年人們命名的方式，避諱才是單名盛行的主要原因。秦漢以來避諱制度越來越嚴密，人們要回避更改的文字越來越多，為了減少諱字，當時約定俗成的取名方法是大量采用單名和使用冷僻字取名。

兩晉南北朝人名“之”字多

東漢末年，道教興起，其中，關中一派由張陵在蜀地鶴鳴山創立，因受道者須出五斗米，故稱“五斗米道”。據史學大師陳寅恪先生考證，“之”字是五斗米道中用于道徒名字的暗記，因此，篤信其道的門閥世族遂把“之”字作為人名，形成一時風尚。最典型的是有“書圣”之稱的王羲之家族，用“之”字最多，信奉五斗米道最篤。壬羲之本人喜與道士交接往返，他五個兒子均以“之”字命名，即玄之、凝之、徽之、操之、獻之。徽之的兒子叫禎之，獻之的兒子叫嗣之、靜之，祖孫父子均以“之”字為名，并不避諱。

南北朝時期，也有不少人仍沿襲舊風，以“之”字為人名，如著名科學家發現圓周率的祖沖之，以才絕、畫絕、癡絕著稱的東晉大畫家顧愷之，為《三國志》作注的史學家裴松之，著有《洛陽伽藍記》的楊炫之等，不勝枚舉。

唐代人名愛稱排行

唐代以后，人名中出現了一個特殊現象，即當時的人們多以行第相稱。行第，本指家族內子弟的排行次第，即按同祖父的兄弟或同曾祖父的兄弟排行，民間稱之為“大排行”。

以排行作為家內的稱呼，早在魏晉時已有先例，隋唐之際，漸成風氣。無論是家人朋友、高低貴賤，無不以論稱排行為高尚，以至于形成唐代社會的風尚之一。宮廷之中即以排行相稱，如唐高祖李淵之子，李建成稱大郎，李世民稱二郎。

帝王之家如此，公卿間也以排行相呼，玄宗時的權臣李林甫被人呼作十郎。朝廷官場有此種做法，排行之稱便逐漸通行于社會，尤以文人之間最為流行。文人間特別喜愛稱呼別人的排行，如杜甫稱杜二，孟浩然稱孟六，元稹稱元九，王維稱王十三，李白稱李十六。白居易稱白二十二……

宋代起名以老為美

宋人取名的一個特點是喜歡使用“老”“父”“翁”一類表示年長老邁的字作為人名，既說明當時人們企慕健康長壽的美好愿望，也流露出以老為美的社會風氣，與宋代社會優禮老人不無關系。因此，許多人在取名上故作老氣橫秋之態，如撰寫《東京夢華錄》的孟元老，以“老”字命名；史學家、撰寫《三朝北盟會編》的徐夢莘，字商老，以“老”字為字；理學家朱熹號遁翁，以“翁”字為號，凡此種種，不一而足。