禮賢下士的價格

《史記》里的刺客大都對刺殺不在行，卻個性突出，擅長行為藝術。比如豫讓就是個金句王，從“士為知己者死，女為悅己者容”，到“眾人遇我，我故眾人報之，國士遇我，我故國士報之”，句句自帶流量，流傳至今。從這兩個金句中，我們還能總結出刺客、英雄們的一些個性。

首先他們的自尊心都挺強。著名的刺客荊軻脾氣不太好，無論是談論劍術時人家瞪了他一眼，還是爭執博局的路數被對方呵斥了，他都選擇立即走人，明顯是一肚子的懷才不遇。直到荊軻碰上燕國太子丹，才被當成座上賓，終于得到他想到的“尊重”——天天拜望，供給貴重的飲食，獻上奇珍異寶，滿足一切奇葩的欲望。只是這厚愛來得特別貴，明知必死無疑，他還總催著你快點兒動身。

戰國四公子之一信陵君魏無忌是禮賢下士的典范，為了禮交看守城門的隱士侯嬴，帶著車馬和隨從親自去接侯嬴，親自為他駕車。半路上，侯嬴瞎折騰，要求去拜訪在街市做屠夫的朋友，信陵君也和顏悅色，拿著韁繩在一邊等待，給足了侯嬴面子。隨從都在暗罵侯嬴，侯嬴后來解釋說，我表現得這么“作”，就是為了成全您禮賢下士的好名聲，寧肯被當成小人來襯托你。信陵君“秒懂”，立刻表示：謝謝導演。當然，侯嬴后來也有別的謀略，并且也把命搭上了，要不然也不值得被司馬遷寫。

這些“英雄”“義士”們常常吃軟不吃硬。比如《西游記》里，要孫悟空投降服軟不可能，但給他封個“弼馬溫”這樣的小官，他居然就高高興興去上任了。《水滸傳》里武松因為打死了老虎得到陽谷縣令的欣賞，被任命為都頭，他感激不盡：“若蒙恩相抬舉，小人終身受賜。”

武松看起來是個硬漢，一旦遇到有權有勢者的欣賞，就把自己放得很低，無論是押送贓款還是做流氓打手，都高度配合。他被發配到孟州牢城安平寨，受了施恩款待，吃了人家的酒肉就心下不安，想盡快顯出自己的“有用”，把醉打蔣門神搞得也像一場行為藝術。后來更高級別的官員張都監要收他做親信，夸他“英雄無敵”，武松就跪下謝道：“小人是個牢城營囚徒，若蒙恩相抬舉，小人當以隨鞭執鐙，伏侍恩相。”這話并不是客氣，是發自肺腑。

對于“知遇之恩”的潛在危險，反倒是女性看得通透，往往從第一步就能預知結局。戰國的吳起將軍替一個士兵吸吮膿液，士兵的母親聽說后放聲大哭：“當年吳將軍替我丈夫吸吮毒瘡，他戰死沙場，如今吳將軍又替我兒子吸吮毒瘡，我不知道他會死在什么地方。”《聊齋志異》中武承休要送給田七郎銀子，想結交他，七郎的母親立即敏銳地意識到：無故得到別人厚贈，不吉利，恐怕是要讓你以死相報啊。

茨威格寫過一句話：“所有命運贈送的禮物，早已在暗中標好了價格。”按照這個邏輯，達官貴人禮賢下士的代價肯定相當貴。富人可以用錢來施以恩惠，窮人只有拿自己的力氣、智慧乃至生命來報答。

（吳億薦自《雜文月刊》）