獨家專訪國內細胞培養肉初創CellX：要打造現代畜牧業和養殖業的終極解決方案，已有產品原型

越來越多的“新蛋白”創業公司露出頭角，其中，以美國、新加坡、以色列和中國最為活躍。

“和海外公司相比，雖然我們起步較晚，但中國非常有必要加入這個賽道，中國人的飯碗要掌握在自己手里。”國內細胞培養肉公司CellX的聯合創始人楊梓梁表示。

CellX成立于2020年，是一家細胞農業初創公司，該公司通過開發細胞培養工藝，運用組織工程技術，跳過作為載體的動物，為消費者提供來源可持續的動物蛋白。據介紹，目前公司團隊已超過20人，團隊仍在持續擴大中。

楊梓梁早期曾在波士頓咨詢公司（BCG）擔任管理咨詢顧問，后來放棄沃頓商學院MBA后創立CellX。他是一位“影響力創業者”，即嘗試通過商業創新促進社會變革，從而產生有價值的社會影響力。四年前，楊梓梁開始了解到現代畜牧業存在的一系列問題，比如碳排放、對于土地和淡水資源的浪費、抗生素的濫用、能量轉化效率低下等，為后來創立CellX埋下種子。

CellX共有4位創始人，其中聯合創始人向寧博士畢業于普渡大學，博士后期間在世界一流組織工程實驗室進行培養肉研究工作，也曾在世界500強食品企業和美國新蛋白公司參與過替代蛋白產品研發。聯合創始人黃彬璐博士畢業于清華大學，具有豐富的細胞生物學研究背景，在加入CellX之前曾在細胞療法公司負責前端開發。聯合創始人劉然則畢業于斯坦福MBA，是科技領域的連續創業者。

根據Our World in Data網站的數據，畜牧業占全球溫室氣體排放的17%。另有數據顯示，預計到2050年，全球肉類消費量預計將比近年來增長76%。而畜牧業也是水資源的一個重要消耗者，其占據全球人類水消耗的8%，主要用于飼料作物灌溉，聯合國糧農組織（UNFAO）表示，畜牧業也可能是水污染的最大行業來源。土壤方面，畜牧業使用了全球大部分的土地。

諸如此類的問題比比皆是，于是楊梓梁決定做出一些改變。起初，他只是自己選擇不吃肉，但后來發現，個人的飲食行為的影響力不大。而他自己本身也喜歡吃肉，認為這是傳統飲食文化中不可或缺的一部分。于是，他開始尋找如何能不犧牲動物肉的口感，但是又能規避傳統畜牧業種種問題的解決方案。CellX由此成立。

2類產品、3款原型、4步生產

CellX目前專注于研究兩類產品，一類是高附加值類產品，另一類是市場更大的豬肉產品。

據楊梓梁透露，現階段，CellX已經擁有了多款產品雛形，主要分為三款，第一款是混合型產品，第二款是有結構的成塊肉產品，第三款是3D生物打印的定制化產品。

細胞培養肉的生產步驟大致分為4步：

第一步，從動物體中提取成體干細胞，這種干細胞包括很多種類，例如，肌肉干細胞、脂肪前體細胞等;

第二步，將提取的干細胞在生物反應器中大規模培養，并進行定向分化;

第三步，將產品進一步組織化、結構化，該步驟一般通過生物支架或者3D生物打印使產品擁有基本結構;

最后一步則是產品的開發。

其中對于支架的選擇，CellX正在研發可食用的非動物源材料，并嘗試將支架和生物反應器相結合。

楊梓梁表示：“無論是細胞系的開發，還是組織工程，包括生物支架和3D生物打印技術的研發，都是我們公司最核心的技術。”

在細胞的選擇上，CellX團隊現在致力于研究細胞的干性維持，他們希望通過各種方式使細胞能夠保持它的增殖分化能力。

面對目前大多數公司研發過程中培養基占大部分成本的現狀，CellX認為存在可行的技術路徑作為解決方案。

目前培養基主要分為3個部分，包括基礎培養基、血清和生長因子。楊梓梁認為，血清占據了培養基的大部分成本，因此團隊正在開發無血清培養基。而對于極其昂貴的生長因子，CellX正在與外部合作生產所需的生長因子，規模的上升會帶來成本大幅度的下降。

“新蛋白”在近年來甚為火爆，可是其面臨著的困難與爭議也不在少數。成本便是其中最大的挑戰之一。

據楊梓梁表示，CellX自2020年7月份成立以來，短短一年內成本已經降低了5倍，并預計年底要再降低2倍～3倍。他補充道：“我們的目標是2025年生產的成本可以和現在的動物肉價格持平。”

在目前新蛋白價格普遍高于動物肉價格的背景下，產品定位是培養肉公司必須要考慮的問題。

CellX短期內傾向于生產高附加值的肉類產品。楊梓梁稱，培養肉可以做到更為安全、無菌，沒有抗生素、激素、病原體等有害物質，同時還可以對肌肉和脂肪的配比進行調控，以及合理添加營養元素。所以培養肉本身已經是比現有動物肉更好的產品，在最早期進入市場時可以有更高的市場定價。但長期來看，CellX目標能夠在未來5年～10年后大規模生產可以面向大眾的平價產品。

此前，北京大學臨床藥理研究所肖永紅教授等專家調查推算，中國每年生產抗生素原料大約21萬噸，其中有9.7萬噸抗生素用于畜牧養殖業，占年總產量的46.1%。

CellX的目標是完全放棄對抗生素的使用。雖然傳統畜牧業占用了大量抗生素資源，可是還是無法避免瘟疫的時常發生，而濫用抗生素還會導致耐藥性問題。基于以上的問題，CellX希望可以在一個無菌的環境中培養產品而不使用抗生素。據了解，CellX目前研發過程中已經基本不使用抗生素。

另一個新蛋白行業備受關注的問題便是口感，CellX表示，這也是他們正在研究的方向之一。該公司試圖通過一些方法使產品更具有真實肉類口感，例如，誘導細胞定向生長和分化，使最終產品獲得與肉類相似的纖維狀口感。楊梓梁相信，模擬真實肉類口感，這并不是一個問題。

終極解決方案

相比于“人造肉”概念，楊梓梁認為培養肉更偏向于新蛋白行業，而植物肉與培養肉的出現都是為了解決現代畜牧業和現在動物肉的問題。

“我們的目標是在20年后，大家吃的每一塊肉，都不再是通過低效、破壞環境、傷害動物的方式生產的，而是通過更加高效、資源可持續的、對動物和自然都更和諧友好的方式生產的。這是新蛋白行業大家共同的目標。”楊梓梁說。

“培養肉和植物肉本質上還是存在差異的，”楊梓梁說，“植物蛋白本身沒有動物肉的味道，需要通過調味和烹飪才能走向餐桌，而培養肉是動物的細胞，本身就有動物肉原始的味道。”

楊梓梁認為：“植物肉可能終究還是一個中間的解決方案。而我們，想解決終極問題，開發一套終極方案。”

據悉，CellX已于2021年上半年完成了天使輪融資。近一年中，CellX先后完成了數千萬人民幣的種子輪與天使輪融資。該輪融資由真格基金領投，投資方包括全球領先的新蛋白投資基金與國內知名投資機構險峰長青、云九資本、Lever VC等。這筆資金將用來繼續推動CellX的產品研發。（摘自美《深科技》）（編輯/王珂）