遼金時北京開始種植荷花

□ 張寶貴

盛夏時節(jié)，人們都愛賞荷花。如今，北京賞荷的地方很多，比如北海公園、圓明園、頤和園、蓮花池、什剎海、陶然亭、北京植物園等，都是賞荷的好去處。

荷花，因其花朵碩大，花色艷麗，故有“水生花卉之王”之稱。荷花有很多別名，列入古籍的有十多種。如《爾雅》中稱為“芙蕖”，《離騷》中稱為“芙蓉”，《本草綱目》中稱為“水華”，《廣群芳譜》中稱為“水芙蓉”等。

我國種植荷花的歷史悠久，一般認為已三千年以上。《詩經》中有“隰（xí）有荷華”之句；屈原的《離騷》中有“制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳”之句。在浙江省一處新石器時代的遺址中，曾挖掘出古蓮子遺物，由此可見我國種荷歷史之悠久。

在數千年的種植歷史中，荷花的種植面積也極廣。古時，南方多產荷花，濟南的大明湖、杭州的西湖、揚州的瘦西湖、武漢的東湖、岳陽的洞庭湖等，都有大片的荷花，可以說江南名湖皆有荷花，古樂府《江南》中有佳句：“江南可采蓮，蓮葉何田田”。在北方，種植荷花較為著名的湖塘也很多，比如河北的白洋淀等。

在古代，民間把農歷六月二十四日定為荷花仙子的生日，這一天也被人們定為“觀荷節(jié)”。據《清嘉錄·荷花蕩》中記：“蘇州好，二十四日賞荷花”，其注曰：“六月二十四日，為荷花生日”。

在古代，詩人多有贊美荷花之作。如唐代大詩人李白有“清水出芙蓉，天然去雕飾”之句；李商隱有《贈荷花》，詩曰：“世間花葉不相倫，花入金盆葉作塵。惟有綠荷紅菡萏，舒卷開合任天真。”

尤其是宋代周敦頤的《愛蓮說》，成為吟誦荷花的名篇，它道出了荷花的品格，因文中有“出淤泥而不染”一句，后人把荷花稱為“花中君子”。

北京種植荷花的歷史，應始于遼金時代。據史料記載，遼圣宗時，蕭太后用南宋使臣贈送的荷花種子進行種植。后在遼南京縉山縣（今延慶區(qū)）媯水河南側的行宮種植荷花。遼代時。蓮花池（如今廣安門外）滿湖蓮荷，分外妖嬈。此后，金朝在蓮花池旁修建了金中都。后來到了元代，又選用什剎海水系修建元大都。

元代時，什剎海自然也成為賞荷最佳去處。據《燕京歲時記》記：“花開時，北岸風景最佳。綠柳垂滌，紅衣膩粉，花光人面，掩映迷離。”這也逐漸形成了老北京人“夏賞荷”的習慣。在炎熱的夏季，人們到什剎海、蓮花池等處賞荷納涼。

明清時，南城的金魚池、朝外的菱角坑等地，也種有荷花，是老百姓賞荷乘涼之處。而皇家園林北海、頤和園的荷花，故宮御花園里的睡蓮等，則是皇家觀賞。

北京的很多寺廟中都種有荷花，有的還以荷花而著稱，老北京有“崇效寺的牡丹，天寧寺的荷花”之說。天寧寺內的荷花、蓮花為盆栽水養(yǎng)。據說天寧寺還有極為名貴的翠綠荷花，現(xiàn)已不多見。舊時，每年的六月荷花節(jié)時，人們都要到天寧寺觀賞荷蓮。

此外，在老北京的四合院中，人們也愛盆栽荷花和睡蓮，炎炎夏日，可以一品荷花的幽香。