蜉蝣值得嗎

唐納德·C.皮阿提

在一年之中生命顯得滿溢的那個豐富時刻，蜉蝣出現了。

每個晴朗的早晨，鳥兒每小時都會蜂擁而來。池塘的水滿溢到邊緣。沼澤傳送出大量刺耳的歌聲、哇哇聲、顫鳴聲，以及尖叫聲。在這個緊要關頭，蜉蝣出現了，提供了一個簡單的謎題：它們從何處出現？為何出現？我確實時常認為它們是多出來的一種有機體。

關于蜉蝣，吸引哲學家的一個事實是：它們的生命很短暫。幼蟲階段在水中度過，并且在某一段時間內，人們會誤認它們是一種蟲。然后，成年前的蜉蝣進入空氣中生活。空氣首先沖進它們的氣孔中，在幾分鐘或至多二十四小時之中，成年前的蜉蝣會皮膚脫落，長出翅翼，第一次升空飛行。之后會有幾天的鼓翼時間，然后是死亡。是的，一些種類的蜉蝣是在早晨出現，在傍晚之前交配，而第二天早晨，雌蜉蝣已經在它們的膠質表皮里面產卵。至此，雌蜉蝣與雄蜉蝣沒有進一步的用途了，大自然就這么允許它們死去。

一只蜉蝣降生，當了幾星期的蟲，當了一天的新娘或新郎，就死去了，這樣值得嗎？大自然不會為人類心中所提出的這個問題提供答案。大自然把我們全都投進生命之中，讓我們像孩子般被她的手推去扮演她所指定的角色。你也許會哭泣，也可能會微笑，此事只與你自己有關系。那些活了五百年或五千年的樹木，看到我們人類像蜉蝣一樣成長、交配與死亡，而它們則在為自己的樹圍增加一英尺的寬度。它們很可能自問：生而為一個人類，是不是一件無創造性而又短暫的輕松事兒？