假如災難來臨（二）

邊正奇

終于，溫室效應展示了它的威力。

“哈雷六號”科考站成為第一個體驗者。幾天前剛剛繪入地圖的“萬圣節裂縫”擴張了幾十公里，英國人沒來得及拆卸轉移，只好把最昂貴的幾處設施用直升機直接吊走，然后眼睜睜地看著基礎設施落入“萬圣節小丑”的“魔爪”。

經歷了那次心有余悸的冰山撞擊后，我發憤圖強要成為該領域的專家。此次事件自然引起了我的注意，我馬上帶領專業人員到達裂縫附近開展研究。看著這道“南極的傷痕”，我莫名感到一陣寒意。就在我胡思亂想時，一次短暫的地震打斷了我的思緒。

“剛才那次地震的震級是多少？”

“3級左右吧，不是很大。”我聽見了幾位同事的對話。

我問一位測量員：“這個裂縫深度是多少？”

“還沒量出來，準繩已經用光兩卷了！”

“兩卷？”我對測量員大喊起來，“你知道一卷有多長嗎？整整1500米！”

我堅持認為測量有誤，但事實就是如此。同時使用幾種測試手段測量后，確定這個裂縫深達3791.328米！一般認為南極冰層最厚處達4000米以上，這個深度已經完全可以威脅西南極地區，特別是位于南極半島和毛德皇后地之間的大量冰架。

更恐怖的是，根據哨兵1-A的衛星圖像推斷，就在研究這個裂縫的幾小時內，這個裂縫又擴張了2公里。裂縫的擴張在加速！這是危險的信號，更是警告。正如我們預料的，根據貝爾格拉諾新進駐的一批專家的報告，今年的冰架分解是近十年來最嚴重的。

返回基地接受采訪時，記者詢問裂縫現象的成因和危險性。

“盡管目前沒有證據表明該裂縫對南極基礎建設有直接影響，但相似的冰架夏季分解現象遍布整個南極，特別是西南極洲地區的松島冰川和威德爾海上的倫特冰架。”我停頓了一下，“最需要注意的是，這些分解程度比常規觀測值要大得多。這可能是全球變暖帶來的惡果……”

看著已經被“近年來首次”這種夸大其詞模式麻痹的記者一副不過如此的樣子，我心里升起一股寒意。為了強調這個現象的嚴重性，我補充了一句：“這是對南極開發的新契機，不過也意味著我們馬上會失去大量的科考站。”

對南極“病變”的漠然態度帶來的寒意伴隨著我，我的心情很差，每天只能在辦公室里來回踱步，反復思考這個問題。

目前，對南極裂縫現象比較合理的，也是業內公認的一種解釋是：升溫的空氣伴隨著氣流從頂部瓦解冰川，而熾熱的海水又從底部分解它們，頂部的水流到底部重新凍成冰附著在側壁上，形成了裂縫。我一直在想：南極是一塊大陸，它的底部不應該存在海水，那熱源到底是什么？地質運動造成的？

液態水在4℃時，密度最大。溫度高于4℃時，隨著溫度升高，水的密度越來越小。但是在0℃～4℃的溫度范圍內，水的密度卻隨著溫度降低，且越來越小，直至冰點。正是這個特性使得4℃的水下沉，隆冬時節水體從表面至底部形成由低到高的溫度梯度，抑制了水的對流，才有冰封湖泊鑿洞釣魚的景象。但是這種不同溫度下密度的不均勻，或許形成了冰川裂縫。

很快，我發現自己的辦公桌上多了一本印有世界地圖的臺歷，一問才知這是新年禮物。不知不覺，新的一年來臨了。

（未完待續）