綠水精靈

趙力

?成都市東安湖

2021年9月中旬，成都市東安湖的工作人員在打撈水面雜物時，發現水面漂浮著一些硬幣大小、白色半透明的水母。這些水母為什么會出現在這里呢？

9月28日，筆者和工作人員來到東安湖湖心，一起尋覓這些水母的蹤跡。筆者注意到，距離船兩三米處，從水底浮起一個圓形物體，在水里一開一合地緩慢移動，用網立刻將它撈起來，可當網離開水后，它竟然消失不見了！筆者仔細翻找，在網底發現一塊凝膠狀的東西，把這塊東西浸入瓶中時，它立刻恢復了水母的形狀。仔細端詳這只水母，發現它的身體像一把撐開的折疊傘，直徑約2厘米，幾乎是透明的，中間有4片花瓣般的白色較厚組織，環繞著一個圓形開口，有螺旋串狀的觸手圍繞在傘邊緣，觸手長短不一，從幾毫米到1厘米左右不等。顯然，這是大名鼎鼎的物種——桃花水母。

桃花水母，是水螅綱淡水水母目笠水母科桃花水母屬的一類淡水生活的小型水母，屬于原始低等的無脊椎動物，最早誕生于約5.5億年前，是世界上3000多種水母中，僅有的一類生活在淡水中的小型水母。

現代分類學上，世界上首次記錄桃花水母是在1880年，標本采自英國倫敦栽種王蓮的水槽，定名為索氏桃花水母。不過，在中國的古籍上，早已有它們的記錄。南宋時期，約公元1250年，才子熊文稷在《忠州桃花魚記》中記述了桃花水母的生動姿態：“猶疑為逐楊花落者，睇視之，覺花蕊蠕蠕然動，且浮枕于勺之中而悠然自適……”

從凝膠狀（左圖）恢復到水母形狀（右圖）的桃花水母

成都市東安湖

中國古人稱桃花水母為“桃花魚”

那么，它們為什么會突然出現在這里呢？這要從它們的發育規律來尋找答案。桃花水母是一種存在世代交替的動物，形態分為水螅體和水母體兩種，一個世代長達2年左右。被我們發現的桃花水母都是成熟的水母體，最長存活不過50天，其他絕大多數時間是以水螅體狀態存在的。水螅體長度一般不到1毫米，最大也只有3毫米，是半透明的，并且隱藏在水底的物體上。加上它們體表的黏液，常附著一些碎屑，將身體部分遮蓋，所以我們幾乎無法看到它們。

桃花水母的水螅體對環境要求并不嚴格，但是水母體的出現對水質要求苛刻，必須無污染，pH值在6.4～8之間，水溫也要在25～32攝氏度之間，此時水螅體才有可能以出芽的方式，發育出水母體。如果環境達不到產生水母體的要求，水螅體便長期吸附于水下或巖石縫中生存下去，以出芽方式無性繁殖，根本不會產生水母體。

東安湖的水源來自都江堰水系，這里的桃花水母顯然是隨著湖泊注水，從都江堰以水螅體狀態隨水帶來的。在環境適合時，大量發育出了水母體。

桃花水母是如何游動的呢？桃花水母的傘分為3層，內外兩層有細胞結構，可以收縮和舒展，中間是沒有細胞結構的中膠層，起支撐作用。它們上浮時，傘緣收縮，傘內的水被噴出，由于反作用力而推動向上運動。當傘及傘緣肌肉舒張，被壓縮的中膠層的彈性使傘又恢復原形，水重新進入傘內緣，身體下沉。

桃花水母傘的邊緣有許多細線狀的觸手，即捕食器官

由于收縮比舒張快，所以水母可以向上垂直運動。當需要沉下去時，它們只需要停止噴水，就可以慢慢沉到水底。而水平方向的運動則多是由于水流及風力推動，屬于被動進行。

桃花水母的攝食也很有趣。它們遇到食物時，觸手上的刺絲囊射出刺絲，刺中被捕獲物，頃刻將其麻痹，以觸手送入口中，吞入胃內。口朝向傘下方，位于一條管子的末端，具4片唇。食物由此吞入，消化不了的殘渣，仍由口排出體外，所以桃花水母嘴和肛門是一個。

桃花水母作為一個古老的物種，不僅有重要的學術價值，也具有很高的觀賞價值。如果你有幸在野外見到它們，請不要去捕捉，更不要污染它們棲息的水體，好讓它們有更多機會出現在我們的視野中。

（責任編輯 / 王佳穎? 美術編輯 / 周游）