氣候變化“指揮員”： 南極冰蓋與北極海冰

孫啟振

南極和北極是全球氣候變化的關鍵區和敏感區，南極冰蓋和北極海冰的演變是全球氣候變化的重要環節。當南北極升溫速率遠高于全球平均水平時，它們對全球氣候變化有哪些影響呢？

北極熊跳躍冰裂隙（攝影 / 沈輝）

南極冰蓋是南極大陸積雪經過數百萬年擠壓而形成的冰，其面積約1400萬平方千米，平均厚度為2160米，最厚處達4776米，約占世界淡水總儲量的70%。在南極不同的地點，冰蓋的消融程度有所不同，近幾十年來總體呈增加趨勢;從季節方面來看，冰蓋融化現象多發生在夏季（南半球夏季是12月至次年2月）。

科學家預測，南極半島地區冰蓋的融化程度將會進一步增強，這對海平面上升的影響將變得更加顯著。因此南極冰蓋是全球氣候變化研究中最受關注的對象之一。

冰蓋延伸到沿岸海上的部分叫冰架，是連接南極大陸和南大洋的紐帶，也是南極冰蓋消融最顯著的地方。全球變暖會引起冰架崩解加快，進而引起海平面上升

2017年，南極冰架曾發生一次大型崩解，這個冰架位于南極半島東側，被稱為拉森C冰架，其崩解后形成的冰山跟上海市差不多大。這預示著，隨著全球變暖進程加劇，南極冰蓋越來越不穩定。如今，科學家通過衛星遙感、現場觀測等多種手段，對南極冰架崩解過程進行深入研究，以期能夠預測冰凍圈變化對未來全球變暖的影響。

北冰洋表面升溫導致海冰融化，露出的海水吸收的熱量致使表面進一步變暖，導致更多的海冰融化，這被稱為海冰融化的正反饋機制，對氣候變化會起到“放大器”的作用。

在全球變暖的過程中，北極地區的增暖幅度可達全球平均值的2～3倍，因此科學家提出了“北極放大”概念。如果有全球變暖的持續影響，未來北極地區可能會達到“無冰”狀態。需要注意的是，這里所說的“無冰”不是北極海冰全部消融，而是指海冰面積融化至小于100萬平方千米。

海冰融化的正反饋機制

北極格陵蘭島北部經年覆蓋著堅密厚實的冰雪，這一地區的海冰會比北極其他地區消融更晚，常被稱為北冰洋“最后的冰區”，可能是依賴冰面生存的哺乳動物最后的夏季棲息地。但在2020年夏天，由于長期以來氣候變化導致海冰變薄，夏季的強風把海冰從“最后的冰區”吹走了，這里出現了廣闊的海面。科學家研究發現，全球變暖背景下，變薄的海冰在反常氣候條件下更為脆弱。對于生態脆弱地區的各種生命而言，氣候變化可能真的意味著家園的消亡。

很多人誤認為全球氣候變化只是一個非常遙遠的話題，只關乎極地生態環境，與自己的生活毫不相干。然而，近年來頻繁出現的反常天氣不斷提醒著我們，氣候變化會產生全球性的長遠影響，是對全人類的共同挑戰，應對氣候變化是全人類應盡的義務。中國應對氣候變化的舉措將為世界探索未來全球治理模式、推動建設人類命運共同體帶來寶貴啟示。

冰川：陸地上的大型淡水冰體，來源于積雪，最終由于自身過于沉重而被壓縮成冰，在每個大陸都有分布。從本質上來說，冰川其實是較小的冰帽和冰蓋。

冰山：是海洋中漂浮的大塊冰體，它們從冰川、冰蓋或冰架上斷裂并落入海洋。

海冰：淡水冰晶、“鹵水”和含有鹽分的氣泡混合體，包括來自大陸的淡水冰（冰川和河冰）和由海水直接凍結而成的咸水冰，一般多指后者。廣義的海冰還包括在海洋中的河冰、冰山等。

冰蓋：指覆蓋著廣大地區的極厚的冰層。一般有南極和格陵蘭為兩個大冰蓋。