文|程偉 中華慈善博物館征集陳列部主任
2020年12月17日,中華慈善博物館征集小組在浙江義烏開展征集工作。當地一古玩店家規模較大,擁有匾額等藏品近千件。經過前期排查,我們從中選取了9件慈善相關藏品,并與對方進行現場洽談。在現場征集工作告一段落時,征集小組又新發現一塊匾額,上書“樂善”兩個大字。此塊匾額上款有較多殘損,難以逐一辨讀,但經現場大致通讀,可以斷定這是一件與慈善相關的藏品。由于品相不佳,經過洽談,征集小組以比較低的價格將這塊匾額成功征集。
今年年初以來,在專家的參與和指導下,中華慈善博物館對館藏部分匾額和碑刻文字進行謄錄,其中就包括這塊“樂善”匾額。在逐一辨認上面的文字后,這塊匾額的價值超出征集時的預估,可謂“雖殘尤珍”。
這塊“樂善”匾額是殘缺的,且比較明顯。匾額紅色底漆已有多處斑駁,“樂”字也有缺損。上款的匾序共181個字,其中有多處文字被鏟削,有些字已經完全沒有印跡,雖經專家竭力辨認,但仍有11個字無法確認,殊為遺憾。另外,這塊匾額上款較為詳細,受匾之人也很明確,但卻沒有下款交待題匾之人和立匾年月。經再三鑒別,這塊匾立于晚清,匾身有裁切痕跡,下款應是遭人鋸掉,邊框為后期加裝。由于人為鏟除痕跡明顯,我們猜測可能由于匾額中提及的人物和事跡遭人嫉恨;或在特殊年代,為了保護這塊匾額而將一些敏感信息鑿除。當然,這也只能是一種猜測,具體原因我們已無法得知了。

作者當時在現場查找線索
毫無疑問,與其他雕工精美、信息完整、品相俱佳的匾額相比,這塊匾是比較殘缺的。但是,這塊匾卻頗為珍貴。一是所載慈善活動明確。此匾雖是以祝壽為名而立,但是受匾人碧山先生的慈善事跡非常具體。他創辦義莊、輸金興學、贍產施茶、發粟濟貧,仗義疏財,有口皆碑。這就有別于其他祝壽匾,僅是泛泛而談個人生平,序言中往往充斥著一般性的溢美之詞,其意義也大打折扣。二是語言文字非常優美。如“先生豫章裔胄,云水棲遲,勾稽郭璞,□□□□,□□產發,張機秒諦,群頌折肱”,豫章是古代南昌的別稱;裔胄指后代;云水棲遲形容四方游歷;勾稽指深入考察;郭璞是兩晉時代最著名的方士,擅長預卜先知和諸多奇異的方術;折肱指良醫或經驗豐富。上述文字僅寥寥數言,就點明了人物的出身和生平?!白铍y偕老笄珈,三美同心內助。況復象賢弓冶,一夔已足,前光卓英,忝共宗盟,欽遲人望”,表述其慈善活動得到家庭成員的一致支持,并在子嗣傳承中光耀門楣,獲得鄉民敬仰。三是引經據典,講述慈善事跡?!拜斀鹋d學,培叩道之英才;贍產施茶,潤憩亭之過客”,語句對仗,朗朗上口?!霸鐾靥飯@,效仲淹義莊贍族;重新堂構,法少陵廣廈庇寒”,分別引用了范仲淹創置義莊、周恤族人和杜甫祈愿得萬間廣廈以庇天下寒士的典故,在表明碧山先生具體慈善活動內容的同時,也體現出他推己及人,先憂后樂,見賢思齊的高尚情懷。
值得一提的是,普通民眾以名垂千古的歷史人物為榜樣,將他們的價值觀和人生理想轉化為實際行動,這樣的鮮活事例在民間比比皆是,如范仲淹創置義莊以贍族人,朱熹創辦社倉以拯饑荒,魯連仗義輕財、排難解紛等都成為民眾普遍效法的榜樣。人類學家羅伯特·雷德菲爾德曾提出“大傳統”和“小傳統”的理論,“大傳統”代表的是精英、經典、官方的態度;“小傳統”是老百姓的日常生活、習俗和信仰,“一個社會制度包含了屬于它的高級的‘一半’和屬于它的低級的‘一半’;這兩個‘一半’湊成了一個完全的它”。
在中國,“大傳統”就是士大夫提倡的儒佛道和官方主導的價值觀,而“小傳統”就是在主流價值之外的底層觀念。當然,“大傳統”和“小傳統”并非完全割裂,“大傳統”源于“小傳統”,“小傳統”又往往受“大傳統”的深刻影響。當下,學術界關于傳統慈善思想的研究已相當充分,譬如儒家的仁愛、道教的積德、佛教的慈悲和果報等,在經史子集中都有相關論述,被研究者稱為傳統慈善思想的源頭活水。然而,關于民間慈善理念的研究卻不夠充分和深入,普通民眾的慈善理念往往被研究者們忽略。事實上,普通民眾的慈善理念是傳統慈善思想的重要組成部分,他們的慈善活動和理念雖受“大傳統”影響,但仍有其自身的特色,值得我們關注和研 究。
慈善匾額是我們了解傳統社會凡人善舉的重要載體,但由于種種歷史和現實的原因,一些匾額未能得到有效保護和保存。在征集過程中,想要找到一塊工藝精美、年代較久、品相完好、信息豐富的慈善主題匾額是可遇不可求的。即便如此,我們作為一線的藏品征集人員,還是要用“敝帚自珍”的心態,珍惜每一件慈善藏品線索,努力挖掘其中蘊含的慈善文化,為弘揚和傳承中華優秀傳統文化貢獻綿薄之力。