打 春

朱小毛

民諺云：“春打六九頭，七九八九就使牛。”可見耕牛在古代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中具有無可替代的作用。

立春過后，鄉(xiāng)間立馬要鬧騰、繁碌起來。撂擱一冬的農(nóng)事紛紛擺將出來，清閑一冬的莊稼漢開始著手自家的農(nóng)事活計(jì)了。

農(nóng)村家家戶戶都養(yǎng)著牛呢！牛有水牛、黃牛，水牛骨骼粗壯，架子大，性格桀驁不馴，暴躁古拗；黃牛相對(duì)體格小，脾氣比較柔順，易于馴養(yǎng)。當(dāng)然公的例外。牛總有老的時(shí)候，力不能逮，因而老百姓養(yǎng)牛大多以母牛居多。母牛會(huì)下駒，恰似雞生蛋蛋變雞，解決了耕作的后顧之憂，對(duì)于農(nóng)家來說是件好事。

小牛一般2歲左右，須要下田，經(jīng)過主人的調(diào)教，才可勝任農(nóng)田活計(jì)，逐步獨(dú)擋一面。

選個(gè)晴好的日子，主人家把自家母牛從欄里拽出來。經(jīng)過整夜整夜的咀嚼、反芻，母牛肚里的草料幾乎消耗殆盡，肚子干癟，牛脊兩側(cè)深陷一對(duì)大坑，那是饑餓的標(biāo)志。母牛在前，男人在中間，右肩馱著一張閣樓上取下的犁，油光锃亮，順手拉著牛繩，左手揚(yáng)著一根竹鞭，嘴里若有似無漫不經(jīng)心地叨著一支煙，時(shí)不時(shí)“嗨嗨”吆喝幾聲。其后跟著一頭牛犢，胚子比起嶙峋的母牛略顯單薄稚嫩，它懵懂地四處抬頭張望，母親到哪，它跟到哪，“哞哞”地不離左右。這是慣常的本能驅(qū)使。其實(shí)，它壓根兒不知道，今天是它“上崗前培訓(xùn)”的日子，往后它就要鳳凰涅磐重任在肩。

走到田間，男主人把母牛放在田壟上吃草，單獨(dú)把小牛趕到田中央，事先穿好的牛鼻栓發(fā)揮了牽制的作用。牛鼻栓用竹子做成，一頭尖一頭粗。主人微微把鼻栓一拉，小牛動(dòng)彈不得，乖乖隨著主人跟東到西，要不然稍有違逆，便痛得和自己過不去。在尖的一端系上粗繩以控制它的走向，朝脊背上套上人字形牛軛，用鐵鏈與犁鏵相連。男主人右手扶犁，左手揚(yáng)鞭，往小牛屁股上一掃，小牛屁股一激靈，蒙頭向前走，誰曉一使勁，脊上鉆心的疼，畢竟是頭一回，小牛有點(diǎn)不知所措了。不走吧，屁股疼；走吧，脊上疼，真是進(jìn)退維谷前后不得。于是只好走走停停，男主人并不氣惱，只要往前，不偏不倚不歪不斜就行，隔一會(huì)兒揚(yáng)下鞭隔一會(huì)兒揚(yáng)下鞭，主人的虛張聲勢照樣讓小牛心有余悸，還沒等竹鞭落在屁股上，小牛抬腳向前邁，主人持著犁鏵，不深不淺，耕起的土塊猶如翻起的泥浪，向一邊倒。所謂不打不成器，此時(shí)的小牛就像剛?cè)雽W(xué)的蒙童，不經(jīng)過老師的把筆，在偌大的田字格，是寫不出規(guī)范工整的好字。

也有愣頭青的小牛，像十七八的小青年，不吃主人的那一套。把它惹急了，反轉(zhuǎn)身來，兩步竄到了主人的跟前，與你對(duì)峙，任你拉拽趕打都無濟(jì)于事，害得主人不得不掉轉(zhuǎn)犁頭。小牛圍著主人轉(zhuǎn)，主人圍著小牛轉(zhuǎn)，如是者三，倒把主人累得氣喘吁吁，手臂酸疼。地沒犁到幾行，草草收?qǐng)觯簧挝缦袅耍荒艿鹊较挛鐝念^再來。四周也是同樣鞭牛的莊稼漢，引來他們的哂笑：“怎么，不聽話，教不當(dāng)啊，使勁鞭呀!”靈活人一聽，這哪是說牛犢，分明說自己技不如人嘛！

三百六十行，行行出狀元，耕田犁地馴牛亦如是。犁田要看牛，把式要看人。幾十戶上百戶的村莊，總有幾個(gè)人是好把式、老師傅，特別受人待見，被人奉為上賓。有剛分家立業(yè)的人要請(qǐng)這些老把式手把手的教或干脆請(qǐng)他們馴牛、鞭牛。有的犟牛在老師傅手里就變得聰明、溫馴起來，一上午下來，犁的田有模有樣，你難看出是“新手”干的活，整個(gè)覺得是民間藝術(shù)品。這哪是犁田，分明是行為藝術(shù)啊！不得不讓人豎大拇指，夸贊老把式的厲害。這樣不出兩日，小牛犢便能單打獨(dú)斗，從此走向自己的“工作崗位”。

中午，得請(qǐng)老把式，好酒好肉招待，恭請(qǐng)他坐上桌，感謝他的手把手的支招。

每年開春的馴牛、打牛或鞭牛，水田里莊稼漢“嗨嗨”的吆喝聲，吹響了農(nóng)耕生產(chǎn)的號(hào)角。