“勞動模范”孕育于新民主主義革命時期,最初被稱為“勞動英雄”。20世紀三四十年代,中國共產黨在陜甘寧邊區等革命根據地發出“自己動手、豐衣足食”的號召,發起了以勞動競賽為主要形式的大生產運動,涌現出趙占魁、甄榮典、吳運鐸等一批勞動模范,他們篳路藍縷、艱苦奮斗,成為這一時期勞動群眾的典范。在勞動模范的帶領下,工人的勞動態度煥然一新,勞動生產率大大提高,有力地支援了邊區生產、抗日前線和解放戰爭,為革命勝利奠定了堅實基礎。

趙占魁 (1896——1973)
邊區工人一面旗幟
中共黨員,山西定襄人,原陜甘寧邊區農具廠工人。1943年陜甘寧邊區特等勞動英雄,1950年全國勞動模范。
抗日戰爭時期,他被稱為用革命者態度對待工作的“新式勞動者”。在他的影響下,陜甘寧邊區廣泛開展了以建立新的勞動態度、提高生產效率為內容的“趙占魁運動”,極大地鼓舞了邊區工人的勞動熱情,有力推動了整個邊區工業建設發展。

甄榮典 (1916——2000)
炮彈大王
中共黨員,河北唐縣人,原解放軍二八炮彈廠工人。1944年晉冀魯豫邊區一等勞動英雄,1950年全國勞動模范。
抗日戰爭時期,他帶頭響應黨的號召,帶領大家多造炮彈,爭搶速度,維修設備,改進工具,不斷刷新日車炮彈的最高記錄,被譽為“炮彈大王”。“只要對革命有利,就要干下去。”他以高度的政治素質和自覺的獻身精神,創造了戰爭年代武器研制生產史上的奇跡。

吳運鐸 (1917——1991)
中國的保爾·柯察金
中共黨員,湖北武漢人,抗日戰爭時期革命根據地兵工事業開拓者、新中國第一代工人作家。1951年特邀全國勞動模范。
他在生產與研制武器彈藥中多次負傷,失去了左眼,左手、右腿致殘,身上留有幾十處彈片,仍以頑強毅力堅持戰斗在生產第一線,被譽為“中國的保爾·柯察金”。他撰寫的回憶錄《把一切獻給黨》,成為激勵幾代人成長的人生教科書。